De European Space Agency heeft een foto van de Marswolken vrijgegeven. Er valt soms zelfs sneeuw uit.
Het automatische interplanetaire station ExoMars-TGO van de gezamenlijke missie van de European Space Agency (ESA) en Roscosmos heeft de wolken boven het vulkanische plateau Tharsis Bulge - in de evenaar van Mars - gefotografeerd. De foto is een jaar geleden gemaakt - toen het station naar Mars vloog. ESA heeft de foto onlangs vrijgegeven.
Het beeld met een resolutie van 20,35 meter per pixel beslaat een gebied van 58 kilometer. De wolken die erboven zweven zien eruit als een blauwwitte waas en bestaan, zoals experts denken, uit microscopisch kleine korrels waterijs.
De lucht op Mars is zeker niet wolkenloos: de blauwwitte waas zijn de Marswolken. Lage variëteit.
De foto is genomen vanaf een hoogte van 1791 kilometer, terwijl het station met een snelheid van 1953 kilometer per uur snelde. De wolken zelf hingen ongeveer 10 kilometer van het oppervlak van Mars.
Het ExoMars-TGO-station had twee taken. De eerste is om de TGO in een baan om de aarde te laten. Het is ontworpen om de atmosfeer te bestuderen en om te communiceren met rovers en wetenschappelijke platforms die in de nabije toekomst naar de Rode Planeet worden gestuurd. De tweede taak is om de demonstratielandingsmodule van Schiaparelli voorzichtig op het oppervlak van Mars te laten landen.
Alles ging goed met TGO, hoewel het proces van vertraging van de sonde in de ijle atmosfeer van Mars nog niet is beëindigd. Schiaparelli crashte echter vanwege een softwarefout.
Wolken, maar veel grotere hoogte, raakten ook de lens van een ander Europees Mars Express-station, dat zich nu in een baan om Mars bevindt. Het station heeft verschillende foto's gemaakt. Sommige van de wolkenlagen die erop zijn gedrukt, strekken zich uit tot wel 1.500 kilometer. Tot aan deze lagen - 50-80 kilometer.
Promotie video:
Marswolken op grote hoogte. Hun lagen bevinden zich 50-80 kilometer van het oppervlak.
Waar zijn wolken op grote hoogte van gemaakt? De specialisten zijn nog niet klaar om te antwoorden. Misschien worden de lagen gevormd door ijsdeeltjes, net als hun lagere neven. En misschien zit er wel stof aan de bovenkant. Of zelfs bevroren kooldioxide.
MOMENTEEL
Een sneeuwstorm waait 's nachts op Mars
Volgens Franse geofysici van het Centre National de la Recherche Scientifique in Parijs versieren Martiaanse wolken niet alleen het lokale landschap. Soms worden ze bronnen van neerslag. Specifiek - sneeuw, die voornamelijk 's nachts valt.
De klimaatmodellen die door de Fransen worden gebruikt, hebben het mechanisme van het fenomeen verduidelijkt.
Het wordt 's nachts kouder op Mars. Ook worden de wolken gekoeld, die daardoor lager zinken. Dichter bij het oppervlak ontmoeten ze warmere opwaartse stromingen, deeltjes waterijs in de wolken verliezen hun stabiliteit en vallen eruit met sneeuw. De wind, waarvan de snelheid op Mars soms 10 meter per seconde bereikt, veroorzaakt een sneeuwstorm. Het bereikt zijn maximum om twee uur 's ochtends.
En op Mars is 's ochtends alles wit.
Volgens het hoofd van de studie, Dr. Aymeric Spiga (Dr. Aymeric Spiga), zijn sneeuwstormen op Mars niet ongevaarlijk. Ze zijn in staat om de toekomstige veroveraars van de naburige planeet te schaden - om bewegingen aan de oppervlakte te compliceren en problemen te veroorzaken tijdens de landing.
VLADIMIR LAGOVSKY