De gemiddelde jaartemperatuur op aarde zal tegen het begin van de volgende eeuw met minstens twee graden Celsius stijgen, ongeacht menselijk handelen, waardoor het klimaat op aarde onomkeerbaar zal veranderen, aldus een analytisch artikel gepubliceerd in het tijdschrift Nature Climate Change.
“Ons onderzoek toont aan dat het houden van de opwarming van de aarde op twee graden Celsius het meest optimistisch is van alle mogelijke scenario's. Dit kan worden bereikt, maar alleen door alle inspanningen te concentreren en de meest drastische maatregelen te nemen om de uitstoot van broeikasgassen in de komende 80 jaar te bestrijden”, schrijft klimaatwetenschapper Adrian Raftery van de Universiteit van Washington in Seattle, VS.
In december 2015 ondertekenden vertegenwoordigers van 196 landen in Parijs de eerste bindende universele klimaatovereenkomst. In april ondertekenden meer dan 170 staten, waaronder de Verenigde Staten, het document op het VN-hoofdkwartier in New York. De ondertekening van het verdrag heeft tot onvrede geleid onder de Amerikaanse conservatieven, die het opzettelijk nadelig vinden voor het land.
Als alle partijen bij het verdrag hun verplichtingen nakomen die vrijwillig zijn aanvaard onder de Overeenkomst van Parijs, zal de opwarming van de aarde tegen het einde van de eeuw vertragen en stoppen bij ongeveer anderhalve graden Celsius, zeggen de auteurs van het document.
Rafteri en zijn collega's ontdekten dat dergelijke voorspellingen opzettelijk onuitvoerbaar en overdreven optimistisch zijn, nadat ze hebben berekend hoe de groei van het bbp van de leidende landen van de wereld en de wereldbevolking, evenals de intensivering van de economie, de hoeveelheid schadelijke emissies in de atmosfeer zullen beïnvloeden.
Met behulp van observatiegegevens van de afgelopen halve eeuw probeerden wetenschappers te voorspellen hoe de CO2-niveaus tegen 2100 zullen veranderen. Daarnaast ontdekten ze of de verplichtingen uit het Akkoord van Parijs realistisch zijn.
Berekeningen hebben uitgewezen dat de huidige schattingen en voorspellingen te optimistisch zijn - de "bar" van 1,5 graden opwarming is in principe onbereikbaar. Het niveau van twee graden Celsius kan alleen worden gehandhaafd als de VS en de EU in de 21e eeuw een nulgroei van broeikasgasemissies in de atmosfeer laten zien.
In een meer realistische situatie, volgens Raftery, zal de temperatuur op aarde met ongeveer 3,2-4,9 graden Celsius stijgen, wat zal leiden tot onomkeerbare veranderingen in het werk van de klimaatsystemen van de planeet. Wetenschappers beweren ook dat de groei van de wereldbevolking, in tegenstelling tot de voorspellingen en meningen van sommige politici, op geen enkele manier invloed heeft op deze indicatoren.
Promotie video:
Opgemerkt wordt dat vrijwillige toezeggingen om emissies te verminderen niet voor alle landen relevant zijn. Rusland en Japan moeten bijvoorbeeld, zoals uit berekeningen blijkt, voldoen aan de voorgestelde quota, terwijl de EU en de Verenigde Staten daarentegen waarschijnlijk niet in staat zullen zijn om hun beloften na te komen als ze zich niet maximaal op de uitvoering ervan concentreren. Een vergelijkbare situatie wordt waargenomen in China. De regering van de VRC zal volgens Rafteri en zijn collega's niet in staat zijn om de energie-efficiëntie van de industrie op het vereiste niveau te brengen.
“Veel landen hebben gepleit voor de 1,5 graden balk omdat een verdere temperatuurstijging ernstige gevolgen zal hebben voor hun inwoners. Hittegolven, droogte en andere extreme weersomstandigheden, evenals een stijgende zeespiegel, zullen veel gevaarlijker zijn wanneer de temperatuur met twee graden of meer stijgt. Om dit te vermijden, moeten de akkoorden van Parijs ingrijpend worden gewijzigd”, besluit Dargan Friarson, een collega aan de universiteit van Rafteri.
