Klimaatherstel na opwarming van de aarde zal een miljoen jaar duren, dat zijn de conclusies van onderzoekers van de Universiteit van Exeter (Engeland), die wilden schatten hoe lang onze planeet zal herstellen van een grootschalige "verstopping" van de atmosfeer met broeikasgassen.
Wetenschappers hebben bestudeerd hoe soortgelijke gebeurtenissen zich ontwikkelden tijdens de Juraperiode. Volgens de onderzoeksresultaten meldden ze dat de situatie ongeveer overeenkomt met die welke we regelmatig zien in veel kleinere natuurlijke reservoirs, wanneer ze 'bloeien' en de vissen die erin leven, zonder zuurstof achtergelaten worden, sterven.
Het wereldwijde proces verschilt van het lot van een individuele vijver doordat het natuurlijk meer tijd kost en er niet zo dramatisch uitziet: een 'hongersnood' op oceaanschaal is tenslotte onwaarschijnlijk, we hebben het over het feit dat organische resten toenemen.
Het belangrijkste verschil is het effect op het klimaat. Vijvers 'bloeien' in hete zomers en hebben geen invloed op het weer. Wereldwijd is verslaving complexer. Hoe meer vegetatie, hoe meer broeikasgassen en dus hoe warmer. En hoe warmer - hoe meer planten, enz.
Het eindigt allemaal met wat experts een anoxische gebeurtenis noemen. Zuurstof in de hydrosfeer wordt merkbaar (in procenten) minder, in sommige delen van de oceaan en het bodemwater - zelfs minder. De organische stof die daar terechtkomt, wordt begraven en na een tijdje wordt het gemakkelijker om weer te ademen op de gezuiverde en gekoelde aarde.
