Wetenschappers hebben experimenteel aangetoond dat elektrische stimulatie van de hersenen de wiskundige vaardigheden enorm verbetert.
Dr. Roi Cohen Kadosh, een neurofysioloog aan de afdeling experimentele psychologie van de universiteit van Oxford, begon drie jaar geleden met experimenteren.
En zelfs toen demonstreerde hij door middel van elektroden op de hoofden van 15 studentvrijwilligers: schokken met een zwakke elektrische stroom leiden ertoe dat vrijwilligers sneller en nauwkeuriger in hun hoofd rekenkundige bewerkingen beginnen uit te voeren.
Aan de huidige experimenten hebben al 50 vrijwilligers deelgenomen. De helft van hen werd tijdens de training vijf dagen lang gestimuleerd met elektriciteit. Ongeveer 20 minuten in een les van 45 minuten. De andere helft werd misleid - ze veroorzaakten een lichte elektrische schok en schakelden onmiddellijk de elektriciteit uit.
Na stimulatie - echt en niet waar - losten de vrijwilligers niet langer rekenkundige, maar veel complexere wiskundige problemen op.
Resultaat: degenen die gestimuleerd worden door de huidige verworven nieuwe kennis 5 keer sneller dan hun niet-geëlektrificeerde tegenhangers. En de taken werden 30 vluchten sneller en nauwkeuriger opgelost. Bovendien hield het verbazingwekkende effect ongeveer zes maanden aan.
Kadosh gelooft dat hij een manier heeft gevonden die iemand veel bekwamer maakt zonder de gezondheid te schaden - althans op het gebied van wiskunde. Iemand zal misschien, nadat hij op het hoofd is geëlektrocuteerd, over het algemeen een genie worden. En hoe Perelman een lastige stelling zal bewijzen.
De onderzoekers richtten hun onderzoek echter aanvankelijk niet op gewone mensen - ze wilden de 'gebrekkige', bijvoorbeeld slachtoffers van een beroerte, helpen. Of degenen die van nature niet goed zijn in wiskunde. Dat is volgens de statistieken elke vijfde.
Promotie video:
Wetenschappers presenteerden de resultaten van hun onderzoek in het tijdschrift Current Biology. En ze gaven toe dat ze ze nog steeds niet konden verklaren. Misschien verbetert elektrostimulatie gewoon de toevoer van bloed of voedingsstoffen naar de hersenen. Of misschien is het mechanisme veel gecompliceerder.
In de toekomst zouden Kadosh en zijn collega's willen weten of het mogelijk is om andere vaardigheden te versterken met behulp van stroom, het stimuleren van de overeenkomstige delen van de hersenen? Door elektroden aan te doen, veranderen mensen ineens in virtuoze muzikanten. Of uitstekende artiesten. Of geniale schakers. Of zelfs voetballers die het doel raken.