Al miljoenen jaren trekt de sterrenhemel een persoon aan met zijn mysterie. Onze verre voorouders geloofden dat alles wat er op onze planeet gebeurt, van bovenaf naar beneden wordt gestuurd. Na verloop van tijd leerden mensen de sterrenhemel als een boek te lezen. Veel van de mysteries van de ruimte blijven echter tot op de dag van vandaag onopgelost. Een van deze geheimen houdt verband met het verdwijnen van de planeet Phaethon …
Een al lang bestaand mysterie voor wetenschappelijke astronomen is het veld van asteroïden, die zich in de ruimte tussen Mars en Jupiter bevinden. Sinds de oudheid zijn astrologen verrast door een dergelijke opstelling van kosmische lichamen. Velen waren het erover eens dat er op deze plek een andere planeet moet zijn.
In Georgië is dus een kopie van een document uit 1561 bewaard gebleven, waarin staat dat er nog een ster in de buurt van Mars is. Op kleitabletten van het oude shumad (V-IV millennium v. Chr.) Is informatie vastgelegd, waaruit volgt dat mensen tussen de banen van Mars en Jupiter een 'onzichtbare planeet' observeerden. Dit soort mysterie wordt gevonden in de oude Chinese annalen.
Chance hielp licht werpen op de zoektocht naar een mysterieuze planeet. 1766 - De Duitse astronoom, natuurkundige en wiskundige Johann Titius formuleerde, en een andere Duitse astronoom, Johann Bode, onderbouwde het numerieke patroon in de afstanden van planeten tot de zon. Volgens dit patroon zou er tussen Mars en Jupiter een "planeet nummer 5" moeten zijn. Dat de Titius-Bode-regel werkt, wordt bewezen door de latere ontdekkingen van Uranus, Neptunus en Pluto.
Aan het einde van de 18e eeuw, op een congres in de Duitse stad Gotha, besloten ze op zoek te gaan naar de ontbrekende planeet. Maar geen van de astronomen aan wie de waarneming was toevertrouwd, had geluk. De planeet werd in 1801 ontdekt door Giuseppo Piazzi, directeur van het observatorium in Palermo (Sicilië). Toen de baan van dit kosmische lichaam werd berekend, bleek dat het precies op de afstand van de zon beweegt, wat de Titius-Bode-regel voorspelt. Wetenschappers waren verheugd over de ontdekte verdwenen planeet. Ze heette Ceres, naar de beschermgodin van Sicilië.
Maar al snel werd de vreugde van astronomen overschaduwd door een reeks nieuwe ontdekkingen. 1802 - ontdekt tussen Jupiter en Mars, een andere kleine planeet - Pallas. 1804 - de derde planeet - Juno, en in 1807 - Vesta. Dus waar ze verwachtten één grote planeet te vinden, vonden ze vier kleine. Ondertussen stopte de stroom van ontdekkingen van kleine planeten (ze worden ook asteroïden genoemd, dat wil zeggen 'sterachtig') niet, en tegen 1890 waren er meer dan 300 bekend. Astronomen waren er zeker van dat tussen Mars en Jupiter in banen rond de zon een hele zwerm kleine planeten. In onze tijd zijn er ongeveer 2.000 asteroïden bekend. En volgens sommige schattingen kan hun aantal meer dan 7000 bedragen.
Ze bewogen allemaal op ongeveer dezelfde afstand van de zon als Ceres - 2,8 AU (één AU is gelijk aan de afstand van de aarde tot de zon, die 150 miljoen km is). Het was deze omstandigheid die het de Duitse astronoom G. Olbers in 1804 mogelijk maakte om een hypothese naar voren te brengen dat de kleine planeten het resultaat waren van het uiteenvallen van een grote planeet, die hij Phaethon noemde.
Dus, volgens oude Griekse mythen, was de naam van de zoon van de zonnegod Helios. Ooit smeekte Phaethon zijn vader om hem toe te staan de gouden wagen van de zon te besturen, waarin Helios zijn dagelijkse reis door de lucht maakte. De vader was het er lange tijd niet mee eens, maar uiteindelijk bezweek hij voor de wens van de jongeman. Maar Phaethon raakte de weg kwijt tussen de hemelse sterrenbeelden. De paarden voelden de onzekere hand van de chauffeur en droegen het. En toen de wagen een gevaarlijke afstand van onze planeet naderde, overspoelde het vuur de aarde. God Zeus de Donderer, om de aarde te redden, gooide bliksem in de wagen. Phaethon viel op aarde en stierf.
Promotie video:
Dit is hoe een mooie legende een echte wetenschappelijke basis kreeg. Hoewel sommige tijdgenoten van H. Olbers (W. Herschel, Laverrier, P. Laplace) andere aannames gaven over de oorsprong van asteroïden, was Olbers standpunt populairder, waardoor alle toen bekende feiten beter werden verklaard.
De hypothese van de Duitse wetenschapper bleek zo plausibel dat het bestaan van Phaethon algemeen erkend werd tot 1944, voordat de kosmologische theorie van O. Yu. Schmidt verscheen, die het uiterlijk van asteroïden anders interpreteerde. Volgens deze theorie zijn asteroïden niet de fragmenten van Phaeton, maar de materie van een ongevormde planeet. Bij het aanbreken van de geboorte van de planeten, ongeveer vier miljard jaar geleden, werd de jonge zon omringd door een wolk van gas en stof. Vanwege de relatief lage snelheden begonnen de stofdeeltjes snel aan elkaar te kleven en vormden ze kosmische lichamen die qua grootte vergelijkbaar waren met moderne asteroïden.
Het snelste geboorteproces van deze lichamen vond plaats in het gebied van de baan van het huidige Jupiter, waar de grootste planeet werd gevormd. De groeiende Jupiter begon uiteindelijk protoasteroïden uit zijn invloedssfeer te duwen, waardoor er chaotische bewegingen ontstonden. Ze konden zich niet langer verenigen, het fragmentatieproces kreeg de overhand op het groeiproces. Een deel van de protoasteroïden verliet het zonnestelsel, het andere deel keert van tijd tot tijd terug in de vorm van kometen en bereikt de aarde.
Het bestuderen van de vallende meteorieten was een van de manieren om erachter te komen of de planeet Phaethon bestond. Academicus A. Zavarnitsky, die zich baseerde op analyses van de samenstelling van meteorieten, deed een poging om de structuur van de dode planeet Phaethon te reconstrueren. Hij beschouwde ijzermeteorieten als fragmenten van de planetaire kern, steenmeteorieten als overblijfselen van de korst, en ijzeren meteorieten als mantels.
De wetenschap, die de realiteit van het bestaan van de eens planeet Phaeton bewijst, steunt op het feit dat meteorieten die naar de aarde zijn gevallen slechts twee klassen van gemiddelde dichtheden hebben, die alleen kunnen verschijnen tijdens de vernietiging van de schaal en de kern van een hemellichaam, dat wil zeggen dat meteorieten deel uitmaken van één planeet, die omvat ze hebben de processen van verdichting, opnieuw smelten, mengen en kristallisatie doorlopen.
Fossiele bacteriën, vergelijkbaar met terrestrische cyanobacteriën, werden door paleontologen gevonden in steenachtige materie. Deze micro-organismen leven in rotsen en hete bronnen, voeden zich met chemische reacties en hebben geen zuurstof of zonlicht nodig. Dit geeft aan dat de meteorietstof werd gevormd op een groot hemellichaam en dat er leven op bestond.
Ondanks de bovenstaande argumenten trekken moderne wetenschappers grotendeels de theorie van G. Olbers in twijfel. In de jaren zeventig begon de mening te heersen dat de planeet Phaethon niet bestond, maar dat er overblijfselen waren van de niet-gereageerde primaire materie van de protosolaire nevel, waaruit de asteroïdenring tussen Mars en Jupiter voortkwam.
Astronoom A. N. Chibisov (Moskou) probeerde met behulp van de methoden van de hemelmechanica asteroïden bij elkaar te "verzamelen" en de geschatte baan van de moederplaneet te bepalen. Hij kwam tot de conclusie dat het onmogelijk is om het gebied te bepalen waar de planeet explodeerde, noch de baan waarin hij bewoog vóór de explosie.
Wetenschapper I. F. Sultanov (Azerbeidzjan) benaderde deze kwestie van de andere kant. Hij berekende hoe de fragmenten na de explosie van de planeet in de ruimte hadden moeten worden verdeeld. De verkregen gegevens werden vergeleken met de bestaande verspreiding van asteroïden. Het resultaat was niet in het voordeel van Olbers 'theorie.
Maar begin jaren zeventig berekenden astronomen een hypothetische massa voor de planeet en suggereerden ze dat de vernietiging ongeveer 16 miljoen jaar geleden plaatsvond. Onder invloed van de planeten zijn de banen van asteroïden zo lang met elkaar verward geraakt dat het simpelweg niet mogelijk is om de oorspronkelijke omstandigheden te herstellen.
Veel van de verdedigers van de planeet Phaethon trekken deze datum in twijfel. Als Phaeton 16 miljoen jaar geleden explodeerde, waar kwam dan het spoor van de asteroïde die 65 miljoen jaar geleden op onze planeet viel vandaan? Als alternatief suggereren ze een latere datum van 4 miljard jaar.
Er is geen consensus onder experts over de redenen voor de dood van Phaethon. Sommigen geloven dat de planeet stierf als gevolg van vulkanische activiteit, anderen dat Phaethon door middelpuntvliedende kracht uit elkaar werd gescheurd vanwege een te snelle dagelijkse rotatie. Sommigen zien de reden voor de dood van de planeet door een botsing met zijn eigen satelliet of een gevaarlijke nadering van Jupiter.
Een aantal astronomen associëren de dood van de planeet Phaethon met de beweging van het zonnestelsel door de straalstromen van de Melkweg. Een passerende ster vernietigde door de kracht van zijn zwaartekracht Phaeton.
Aanhangers van de stellaire theorie zijn het niet eens met deze ontwikkeling van gebeurtenissen, die Phaethon niet als een gewone planeet van het zonnestelsel beschouwen, maar als een dwergster.
De fatale rol bij de dood van Phaethon werd gespeeld door de straalstroom, die letterlijk vol zat met kometen. De grootste van hen deelde een verpletterende slag toe aan Phaeton, wat resulteerde in een explosie. Stukken van de exploderende ster, vermengd met kometen, vlogen in verschillende richtingen. Ze vertrokken vanuit een baan tussen Mars en Jupiter en kwamen in botsing met de planeten van het zonnestelsel, waarbij ze gigantische kraters achterlieten. Deze botsingen hebben de dichtstbijzijnde planeet - Mars onherkenbaar - misvormd. Onze planeet had in vergelijking met Mars minder last van botsingen. Sommige wetenschappers associëren de explosie van de planeet Phaethon met de dood van dinosauriërs en het begin van een nieuwe evolutionaire ronde van levensvormen op aarde.
Deskundigen van het NASA Space Agency Research Center zien de reden voor de dood van Phaeton in de instabiliteit van zijn baan tussen Jupiter, Mars en de asteroïdenstrook. Als resultaat van de interactie van de planeet en asteroïden begonnen de laatste ook hun baan te veranderen. Sommige van deze asteroïden begonnen de baan van onze planeet te doorkruisen en bombardeerden deze en de maan. Nadat hij chaos in het binnenste deel van het zonnestelsel had gebracht, verdween Phaethon vanzelf: hoogstwaarschijnlijk naderde deze planeet, bewegend in een zeer langwerpige baan, de zon op een gevaarlijke afstand en werd erdoor opgeslokt.
Nu wordt actief een hypothese ontwikkeld, volgens welke de planeet Phaethon niet verging, maar blijft bestaan in de buitenste baan van Pluto. Tijdens de overgang naar een nieuw ontwikkelingsstadium (van een planeet naar een ster) ongeveer 4 miljard jaar geleden, "viel" het ongeveer 10% van zijn massa (korst of "schil"), die de asteroïdengordel van het zonnestelsel werd.
Tot op de dag van vandaag zijn alle pogingen om Phaethon te detecteren op niets uitgelopen, hoewel de aanwezigheid van een extern zwaartekrachtveld in het zonnestelsel lang geleden is vervangen. In de jaren tachtig begonnen het Amerikaanse ruimtevaartuig Pioneer en Voyager steeds meer af te wijken van de berekende trajecten toen ze de grenzen van het zonnestelsel naderden. Uit berekeningen blijkt dat de afwijkingen worden veroorzaakt door de aanwezigheid van een zwaartekrachtveld van een onbekende planeetmassa buiten de baan van Pluto.
En in 1997 legden Amerikaanse astronomen uit dat ze een kleine planeet aan de rand van het zonnestelsel hadden ontdekt. Het draait rond de zon in een elliptische baan, nadert het op een minimale afstand van 35 en trekt zich terug tot een maximale afstand van 130 astronomische eenheden. Misschien moet deze planeet als Phaeton worden beschouwd? En deze ster werd 2000 jaar geleden door de koningen vanuit het oosten gezien, en de beschrijving ervan is aanwezig in de oude kronieken? De antwoorden op deze vragen en vele andere die verband houden met de mysteries van de 'onzichtbare planeet' moeten in de toekomst nog door wetenschappers worden gegeven.
V. Syadro, T. Iovleva
