Een groep wetenschappers uit de Verenigde Staten, Italië en Oostenrijk ontdekte dat het vermogen om wangedrag te vergeven geassocieerd is met het volume grijze stof in de voorste superieure temporale groef van de hersenen.
Informatie over motieven is een sleutelfactor bij het nemen van morele en vooral gerechtelijke beslissingen. In verschillende culturen, waaronder kinderen, is het doorslaggevend wanneer de bedoelingen van de proefpersoon en de gevolgen van de daad die hij heeft begaan elkaar tegenspreken, bijvoorbeeld wanneer de schade door een vergissing werd veroorzaakt. Het vermogen om een dergelijke tegenstrijdigheid te begrijpen, wordt beschreven in het kader van de theory of mind - het stelt je in staat de overtuigingen van een ander individu te beoordelen en je gedrag op te bouwen in overeenstemming met deze beoordeling. Volgens eerdere werken is het model van de psyche functioneel verbonden met een niet-specifiek neuraal netwerk, dat wordt vertegenwoordigd door de temporo-pariëtale knoop, de ventromediale prefrontale cortex en de temporale pool, maar hoe moraliteit wordt beïnvloed door de structurele kenmerken van de hersenen is niet goed begrepen.
Om deze kloof te dichten, hebben onderzoekers van de Harvard University, de University of Trieste en andere instellingen een experiment uitgevoerd met 42 gezonde Italianen in de leeftijd van 18-35 jaar. In de eerste fase lazen de vrijwilligers 36 korte verhalen voor, die, afhankelijk van de motieven (neutraal, negatief) en de gevolgen (neutraal, negatief) van de acties van de acteur, conventioneel werden onderverdeeld in vier categorieën (in totaal 144 scenario's). Na het lezen moesten de proefpersonen twee oordelen vellen - over de morele toelaatbaarheid van het gedrag en de mate van schuld van het personage. Subjectieve beoordeling van parameters werd uitgevoerd met behulp van een visuele digitale zevenpuntsschaal, terwijl tijdens het experiment de neuronale activiteit van de hersenen van de deelnemers werd gemeten door functionele magnetische resonantie beeldvorming (fMRI).
Het ontwerp van het tweede experiment en het neurale netwerk dat overeenkomt met het model van de menselijke psyche / Indrajeet Patil et al., Scientific Reports, 2017
Om vervolgens de hersengebieden te identificeren die betrokken zijn bij de attributie van de mentale toestand, gebruikten de wetenschappers gemodificeerde Frith-Happé-animaties - geanimeerde video's waarvan de karakters driehoeken van verschillende kleuren zijn. De bewegingen van deze geometrische figuren imiteren verschillende scenario's van de interactie van levende organismen, waardoor de functionele basis van spontane mentalisaties, bijvoorbeeld bij autisme, kan worden opgespoord. In hun werk simuleerde de groep een dergelijke interactie van de grote rode en kleine blauwe driehoeken als bluf, verrassing, spot en andere. Animaties met neutraal en stereotiep "gedrag" van figuren dienden als controle. De verkregen gegevens werden verwerkt met behulp van groepsanalyse van onafhankelijke componenten.
Lokalisatie van de linker anterior temporale sulcus en negatieve correlatie tussen het volume van de grijze massa en de mate van veroordeling / Indrajeet Patil et al., Scientific Reports, 2017
Volgens de bevindingen waren de deelnemers in het eerste experiment kritischer over personages die zich 'bewust' waren van de negatieve gevolgen van hun daden dan degenen wier daden (inclusief potentieel schadelijke) niet gebaseerd waren op intentie of leidden tot een neutraal resultaat. Analyse van neurale activiteit in een experiment met animatie toonde aan dat het anatomisch model van de menselijke psyche gebaseerd is op de anterieure en posterieure cingulaire cortex, dorsomediale prefrontale cortex, temporale pool en superieure temporale sulcus. Het is opmerkelijk dat de activiteit van deze gebieden zwak afhing van de vector van morele oordelen, maar de auteurs vonden een verband tussen de neiging om kritiek te leveren op wangedrag en een afname van grijze stof in de linker anterior temporale sulcus (middelste temporale gyrus).
Volgens de onderzoekers kan de hoeveelheid grijze stof in de sulcus anterior temporalis van invloed zijn op iemands morele oordelen en het vermogen om de overtuigingen van anderen in het algemeen te begrijpen. Normaal gesproken is het ontbreken van negatieve motieven in het object van beoordeling dus een gewichtige reden om oordelen te verzachten, maar een afname van grijze stof op dit gebied kan leiden tot zwaardere beslissingen. In de toekomst zullen de resultaten van het werk op een grotere steekproef worden gecontroleerd.
Promotie video:
Details van de experimenten worden gepresenteerd in wetenschappelijke rapporten.
Denis Strigun
