Moderne Indianen en inheemse jagers in Afrika slapen net zoveel als wij, dus ons probleem is misschien niet zozeer chronisch slaapgebrek als wel slaapkwaliteit.
Je kunt vaak horen dat het moderne stadsleven de natuurlijke biologische ritmes van ons lichaam schendt - voornamelijk vanwege het feit dat elektrische verlichting ons in staat stelt de komende nacht te negeren en wakker te blijven, hoewel we volgens alle fysiologische instructies die we van onze voorouders hebben geërfd zou al moeten slapen. De opkomst van smartphones, laptops en andere gadgets verergerde het probleem alleen maar. We gaan laat naar bed, vallen slecht in slaap en staan vroeg op. Door een chronisch slaapgebrek ontstaan verschillende ziekten, niet alleen neuropsychiatrische, maar bijvoorbeeld ook stofwisselingsstoornissen.
Bosjesman die een schildpadschelp met voedsel in zijn handen houdt
Foto Theo Allofs / Corbis
Dit impliceert impliciet dat mensen in het verleden, in het pre-industriële tijdperk, langer sliepen. Dit wordt echter in twijfel getrokken door antropologen van de University of California, Los Angeles. Hoe kan men vandaag te weten komen over de manier van leven van voormalige mensen, vooral als het gaat om prehistorische tijdperken, waaruit geen schriftelijk bewijs bestaat? Je kunt je wenden tot archeologie en paleobiologie, of je kunt naar Afrika gaan naar de huidige stammen die blijven leven van jagen en verzamelen - inderdaad, omdat hun levensritme hetzelfde had moeten blijven als dat van onze voorouders.
Jerome M. Siegel en zijn collega's gingen naar de "wilde etnische groepen" van Afrika en Zuid-Amerika en namen gadgets mee waarmee we konden inschatten hoeveel mensen sliepen, hoeveel ze liepen terwijl ze niet sliepen, hoe lang het daglicht duurde. Deze apparaten moesten 28 dagen de klok rond aan een riem worden gedragen. Het observatie-experiment werd uitgevoerd met de Chimane-indianen in Bolivia, het Hadza-volk in Tanzania en de Bosjesmannen in Namibië.
In een artikel in Current Biology schrijven de auteurs dat de Bosjesmannen, Hadza en Chimans 6,9 tot 8,5 uur in bed doorbrachten en in feite 5,7-7,2 uur aan slaap besteedden, in de winter sliepen de meeste vrijwilligers een uur langer. Ze gingen niet bij zonsondergang naar bed, maar 2,5–4,4 uur later, dat wil zeggen, toen de luchttemperatuur aanzienlijk daalde, stonden ze op vlak voor zonsopgang, toen de temperatuur tot het dagelijkse minimum daalde. Alleen de Bosjesmannen sliepen na zonsopgang nog een uur. Geen van de inboorlingen werd 's nachts wakker (hoewel men gelooft dat "natuurlijke mensen" in twee delen slapen en een tijdje' s nachts wakker worden). Geen van hen leed aan slapeloosheid, waarvoor er zelfs geen woord in hun taal was. En, belangrijker nog, geen van hen klaagde over slaapgebrek, slaperigheid gedurende de dag of een verlangen om een dutje te doen.
Promotie video:
Het blijkt dat pre-industriële jager-verzamelaars evenveel slapen als moderne beschaafde mensen: een grootschalige studie uitgevoerd in 2002 door de American Cancer Society toonde aan dat de meesten van ons gemiddeld 6,5-7,5 uur slapen. Het is mogelijk dat ons verschil met pre-industriële mensen niet is hoeveel we slapen, maar hoe we slapen. En het gaat er misschien niet alleen om of we 's nachts wakker worden of niet, maar ook om een diepere interactie tussen het organisme en de omgeving tijdens de slaap. Temperatuur kan een belangrijke factor zijn, denken de onderzoekers, en het is mogelijk dat we voor een goede nachtrust de lucht in de kamer moeten koelen, waarmee de koelte van de nacht wordt nagebootst.
Het is ook de moeite waard om te verduidelijken dat wanneer ze het hebben over de algemene medische gevolgen van onjuist slapen, ze vaak niet alleen en niet zozeer de hoeveelheid ervan bedoelen, maar ook het circadiane ritme zelf. U kunt echter het vereiste aantal uren aan slaap besteden als u 's middags naar bed gaat, dan' s nachts, dan 's morgens vroeg en' s avonds laat wordt de biologische klok onbruikbaar, wat een slecht effect op uw gezondheid heeft.
Kirill Stasevich