Sinds de 13e eeuw wordt het triskelion beschouwd als het embleem van het eiland Sicilië - het symbool van drie lopende benen. Het is verrassend dat hier op 18 mei 1889 de driepotige Francesco Lentini, de toekomstige beroemde circusartiest, geboren zou worden.
Francesco's ouders hadden twaalf kinderen, maar alleen hij, de vijfde, zag er zo ongewoon uit. De jongen had drie benen, vier voet (een nauwelijks gevormd, zat op de knie van het derde been), zestien tenen en twee penissen.
De extra ledematen zouden behoren tot de tweeling van de jongen, maar van de twee embryo's in de baarmoeder was er slechts één volledig gevormd en waren de benen van de broer verbonden met Francesco's ruggengraat.
Tegen het einde van de 19e eeuw werden dergelijke gevallen beschreven in de medische literatuur, maar chirurgen konden de jongen niet helpen: de operatie zou hem met verlamming of zelfs de dood bedreigen.
De ouders lieten het kind in de steek, en zijn tante, die de opvoeding van Francesco had overgenomen, bracht hem al snel over naar een weeshuis. Vreemd genoeg werd deze gebeurtenis voor de jongen een les van liefde voor het leven - gezien zijn leeftijdsgenoten, verstoken van ledematen, raakte Francesco de vijandigheid jegens zijn eigen lichaam kwijt.
“Sindsdien heb ik nooit meer geklaagd. Ik vond het leven mooi en genoot ervan,”zei Lentini, terugdenkend aan zijn jeugd.
Promotie video:
De jongen leerde rennen, touwtjespringen, skaten en fietsen, en zelfs voetballen. Al deze vaardigheden kwamen goed van pas toen hij naar de Verenigde Staten verhuisde en zich bij de circusgroep aansloot en zijn naam veranderde in "Frank".
Biografische artikelen vermelden Lentini's inherente gevoel voor humor en charme. Toen hij volwassen was geworden, begon hij het publiek niet alleen met trucs te vermaken, maar ook met een licht geestig gesprek. Bijvoorbeeld op de gebruikelijke vraag van het publiek: "Hoe koop je een set van drie schoenen?" - Frank antwoordde: "Ik neem twee paar, en ik geef de vierde schoen aan een eenbenige vriend."
De kunstenaar was twee keer getrouwd en werd vader van vier perfect gezonde kinderen. Lentini kreeg universele erkenning en bleef tot zijn laatste dag een gewilde kunstenaar. Hij ontmoette de dood in het achtenzeventigste levensjaar.
