Op 28 november 1953 stortte de wetenschapper van het Amerikaanse leger Dr. Frank Olson uit zijn kamer op de tiende verdieping van het Statler Hotel in New York en stortte neer op zijn dood. Volgens de resultaten van het onderzoek was het zelfmoord. In zijn getuigenis zei CIA-collega Richard Lashbrook, die op dat moment bij Olson was, dat hij Olson niet had kunnen stoppen.
Dood genezen
De officiële versie bleef 23 jaar ongewijzigd. Toen, in 1975, ontdekte de Rockefeller-onderzoekscommissie van de CIA Operatie Artichoke, een uiterst geheim drugs- en ondervragingsprogramma waarbij zowel Olson als LSD op de een of andere manier betrokken waren. Olson was geen slachtoffer van zijn eigen roekeloze experiment: een paar dagen voor zijn dood werd hij over hem uitgegoten. De dokter ontwikkelde een verslaving aan psychotische episodes en werd naar New York gestuurd voor behandeling voor de psychologische effecten van LSD.
President Ford nodigde de familie Olson uit om zich te verontschuldigen in het Witte Huis, terwijl CIA-directeur William Colby tijdens de lunch de details van zijn dood toelichtte en later veel CIA-documenten vrijgaf die met de zaak verband hielden. Het congres schreef ook haastig een cheque van $ 750.000 uit voor de familie van het slachtoffer. Maar The New York Times noemde Colby's documenten 'vaag, inconsistent en inconsistent' en zei dat ze 'uitzonderingen, tegenstrijdige verklaringen en onsamenhangende passages' bevatten. Gecorreleerd met eerdere geheimhouding rond de rol van drugs bij de dood van Olson, rook dit snelle berouw van de kant van de regering naar een nog grotere samenzwering.
Zoon blijft onderzoeken
Na het overlijden van zijn moeder in 1993 begon Franks zoon Eric, die niet tevreden was met de officiële uitleg, zijn onderzoek naar de omstandigheden van het overlijden van zijn vader. Volgens experts moest Frank Olson met een snelheid van 20 mijl per uur rennen om over een radiator te springen en zijn lichaam door de sterke glasplaat van ramen en luiken te slaan, en Eric kreeg toestemming om het lichaam van zijn vader op te graven. Wetenschappers van de Universiteit van George Washington hebben geen gegevens van snijwonden of verwondingen of sporen van LSD gevonden in de documenten die zijn achtergelaten na de eerste autopsie meer dan vier decennia geleden. Maar na opgraving vonden ze een niet eerder gespecificeerde wond op de schedel, waarvan de aard vergelijkbaar is met de mogelijke meervoudige slagen van achteren, toegebracht voor de val.
Promotie video:
Het rapport wekte de interesse van de New York City District Attorney, en assistent-officier van justitie Steve Sarakko kreeg de opdracht om de dood van Olson opnieuw te onderzoeken met een theorie van poging tot moord. Belangrijke getuigen die voor de rechtbank werden opgeroepen door de Amerikaanse en Britse inlichtingendiensten, waaronder Lashbrook, Colby en Sidney Gottlieb, zouden worden geïnterviewd. (Colby verdween echter op 27 april uit zijn huis in een buitenwijk in Maryland, kort nadat hij de dagvaarding had ontvangen. Acht dagen later werd zijn lichaam met zijn gezicht naar beneden in de rivier gevonden door de politie, en het vonnis luidde "dood door ongeval". Uit het onderzoek bleek ook dat de Frank Olson-zaak werd onderwezen als een "perfecte moord" in de Israëlische Mossad-huursoldatenopleiding, als een voorbeeld van een succesvolle moord die als zelfmoord werd beschouwd.
Het bleek dat Lashbrook, die naar Olson keek, iemand kort na de val belde en alleen zei: "Olson is dood." Eric ontdekte ook CIA-documenten met betrekking tot het "doden" van mensen en trok verschillende parallellen met de dood van zijn vader. Maar vijf jaar later, na talloze interviews en analyse van honderden CIA-banden, was de zaak nog steeds open. "We zullen nooit kunnen bewijzen dat het moord was", zegt Sarakko, ook al blijven hij en Eric geloven dat dit het geval was.
Uit Korea met miltvuur
Volgens de Duitse documentaire en boek Code Artichoke: Secret CIA Experiments on Man werkte Olson aan Operatie Artichoke, geassocieerd met het MK-ULTRA-programma, dat onderzoek doet naar het gebruik van LSD bij marteling en ondervraging. Tijdens de Koreaanse oorlog werd Olson overgebracht naar Fort Derrick, waar de Verenigde Staten manieren ontwikkelden om biologische wapens zoals miltvuur te gebruiken tegen Koreanen en Chinezen. Ook hier werden gevangengenomen en gehersenspoelde voormalige Koreaanse militairen ondervraagd met LSD in de vorm van een ruw experiment met gemengde resultaten, zo niet meer.
Olson bezocht ook een bio-onderzoekscentrum in het VK en was getuige van brute ondervragingen op basis van technieken die waren geleend van de nazi's. Toen hij in de zomer van 1953 terugkeerde naar de Verenigde Staten, vertelde hij zijn collega's dat hij walgde van dergelijk werk, en liet hij zijn baas, hersenspoelingsexpert Sidney Gottlieb (hoofd technische diensten), weten dat hij zijn functie zou neerleggen. Volgens het Amerikaanse politieke tijdschrift Counterpunch was Gottlieb betrokken bij onmenselijke drugsexperimenten die werden gefinancierd door de Rockefeller Foundation. Gottlieb zou Olsons drankje half november in Maryland hebben gedrogeerd en de weg geëffend voor zijn fatale schrikkeldagen later.
De onthullingen gaan door
Eric Olson gelooft dat zijn vader genoeg had van de steeds toenemende psychotische drugs waarvoor hij werd betaald om in het leger te werken. Zoals hij in 2001 aan The New York Times vertelde, kan het Amerikaanse programma voor biologische wapens - en het gebruik van dergelijke wapens in Noord-Korea - een belangrijke reden zijn geweest voor het besluit van zijn vader om de CIA te verlaten, en uiteindelijk voor zijn dood. … Eric wees ook op de gelijktijdige achtervolging van Robert Oppenheimer, een wetenschapper die aan het Manhattan Project werkt.
Leuk weetje: zowel Dick Cheney als Donald Rumsfield waren jonge leeuwen uit de kortstondige regering van president Ford op het moment dat Operatie Artichoke aan het licht kwam. Documenten die door UC-professor Catherine Olmsted zijn opgegraven, koppelen hun namen aan de beslissing om geen nieuw onderzoek naar Olsons dood toe te staan. Een memorandum van het Witte Huis van 11 juli 1975 stelt dat een dergelijk onderzoek "zou kunnen leiden tot de noodzaak om informatie op hoog niveau te onthullen die relevant is voor de nationale veiligheid", zoals informatie over biologische wapenprogramma's.
In september 2001 meldde The New York Times dat de Amerikaanse regering onderzoek deed naar schendingen van de Overeenkomst inzake het verbod op biologische wapens uit 1972. Toen de krant het bewijs publiceerde dat het Amerikaanse leger in het geheim bacteriologische bommen aan het ontwikkelen was, verdween de belangstelling voor het onderzoek achter andere gebeurtenissen op de dag van publicatie, 11 september 2001.
Yuri MEDVEDEV. Tijdschrift "Geheimen van de twintigste eeuw" nr. 10 2009