Arthur Conan Doyle heeft een verhaal genaamd "The Discovery of Raffles Howe." Haar held bedenkt een manier om respectievelijk chemische elementen van de ene in de andere om te zetten - en de productie van goud. Maar de wetenschapper heeft geen haast om zijn ontdekking openbaar te maken. In dit geval, zo betoogt Howe, zal goud onmiddellijk in waarde dalen en zal er iets anders in de plaats komen.
De wetenschapper geeft er de voorkeur aan zijn goud in het geheim te verhandelen, en gebruikt de opbrengst voor liefdadigheid en het helpen van mensen in nood. De tegenovergestelde taak wordt gesteld door de ingenieur Garin van Alexei Tolstoj. Hij snelt naar de onuitputtelijke reserves van het goud van de aarde om chaos in de wereldeconomie te brengen en de macht te grijpen.
Goud is de eeuwige droom van alchemisten, en niet alleen van hen. Ze lachen om alchemie - pseudowetenschap, zeggen ze, en meer niet. Niemand heeft namelijk nog geleerd hoe ze goud moeten "bakken" in hun keuken. Maar als we nog steeds toegeven dat mensen ooit de geheimen bezaten van de transmutatie van elementen?
De toorn van keizer Diocletianus
In het vroegchristelijke tijdperk twijfelden niet veel mensen eraan dat de priesters van het oude Egypte het geheim van het verkrijgen van goud kenden. En dankzij de activiteiten van de Alexandrijnse Academie in de II-IV eeuw werd deze overtuiging alleen maar sterker. Het kwam op het punt dat de Romeinse keizer Diocletianus in 296 een speciaal decreet uitvaardigde. Het gaf opdracht om alle Egyptische manuscripten over de kunstmatige productie van goud te verbranden.
Diocletianus was ongetwijfeld in beslag genomen door de problemen waarmee dergelijke kennis gepaard ging voor de handel en het economische welzijn van de staat. De verlichte keizer was nauwelijks zo onwetend dat hij zonder goede reden zo'n decreet uitvaardigde. Welke gronden dit waren - nu is het onmogelijk vast te stellen. Vele schatten van het menselijk denken zijn omgekomen in de vlammen van oorlogen en branden, laten we de bibliotheken van Alexandrië en Carthago in herinnering brengen, geplunderd en vernietigd. Welke verborgen kennis was daar opgeslagen?
Promotie video:
Legende van de Star City
Begin februari 1517 verging de Esperanza-karveel onder het bevel van kapitein Raphael Rodriguez nabij het eiland Jamaica, 300 mijl ten zuidoosten van Cuba, dat destijds bestuurd werd door de gouverneur van de Spaanse koning Karel V Diego Velazquez. In de half kapotte skiff, bijna zonder voedsel en vers water, zaten 13 mensen onder leiding van Rodriguez zelf. De kwetsbare boot werd 10 dagen lang langs de golven van de Straat van Yucatan gedragen, tot hij aanspoelde op de Mexicaanse kust.
Van de 13 zeilers overleefden er slechts zeven … Ze werden gevangen genomen door de Maya-indianen onder leiding van Hala-Kayar en naar de stad Champoton gebracht. De heerser van de stad Moch-Kouo beval onmiddellijk vijf gevangenen aan de goden te offeren … Twee overleefden, Rafael Rodriguez en Martos Sanchez - hun beurt was nog niet gekomen. De Spanjaarden zaten opgesloten in een huis, maar slaagden erin de muur te ontmantelen en het bos in te vluchten.
Na een maand van hongerige omzwervingen sloten de zeelieden zich aan bij de expeditie van Francisco Hernandez de Cordoba, die in maart 1517 met drie schepen in Mexico aankwam. Hun verhaal werd de wereld bekend. Men geloofde dat kapitein Rafael Rodriguez en zes matrozen van zijn ongelukkige bemanning de eerste Europeanen waren die voet op Maya-land zetten.
Maar volgens de legende die zal worden besproken, was dit niet het geval. In 1514 wendde Alvaro Aguileri, bisschop van Toledo, zich met de zegen van de Heilige Stoel tot Zijne Majesteit, die niemand in Rome wilde zien vanwege zijn buitensporige wreedheid, zelfs niet voor een inquisiteur. Aguileri nodigde de koning uit om een expeditie naar Mexico uit te rusten om de verloren volkeren het licht van het christendom te brengen en hen onder de bescherming van de Spaanse kroon te plaatsen. Het project werd geaccepteerd, maar strikt geheim gehouden - dus het was gemakkelijker om in geval van mislukking de schaamte van een nederlaag te verbergen en, indien succesvol, te verblinden met de schittering van de triomf.
Aguileri begon de expeditie voor te bereiden. Er deden zich meer moeilijkheden voor dan hij had verwacht, en het duurde tot half juli 1516 voordat een gewapend detachement van 100 man landde in Mexico vanaf het 30-kanonschip Spanje. Na het gebied zorgvuldig te hebben bestudeerd en de Indianen te hebben ondervraagd, trok het detachement naar het binnenland.
Aguileri leidde zijn volk niet naar het machtige rijk van de Azteken, waar Montezuma regeerde, maar naar het zuiden, naar een stad verscholen achter bossen en bergen, de ster genoemd in de taal van de indianen (is het niet het mythische eldorado?). De ontelbare rijkdom van de Sterrenstad, waarover de Indianen vertelden, is wat de bisschop onderweg noemde.
Twee maanden later bereikte het Aguileri-detachement, met een derde verdund door verraderlijke hinderlagen, aanvallen van roofdieren, onbekende ziekten en beten van giftige slangen en insecten, het doel. De Spanjaarden waren met bedrog de stad binnengedrongen en onderdrukten binnen enkele uren alle weerstand van de inwoners, die niets te maken hadden met de vuurwapens van buitenlanders. Een stad vol goud en verleidingen lag aan de voeten van Aguileri, en in prachtige tempels werden in plaats van gebroken afgoden katholieke kruisen opgericht.
Het lijkt erop dat het tijd is om de koning een verslag van de overwinning en kisten met goud te sturen … Maar dat was het niet. Aguileri had andere plannen. Toen de bisschop veel goud zag, stelde hij zichzelf ten doel om bij de bron te komen. Tot zijn grote verbazing werden in de omgeving geen goudafzettingen gevonden … Dus werd goud van ver naar de Sterrenstad gebracht? Maar waar en hoe, in zulke grote hoeveelheden, bij volledige afwezigheid van communicatielijnen en voertuigen?
Informatie over het lot van Aguileri's expeditie in Spanje wachtte niet, en al snel vergaten ze het, omdat de spraakmakende heldendaden van Cortez de eerste poging tot een beschavingsmissie in het land van afgodendienaars overschaduwden. Aguileri, alleen geobsedeerd door goud, lette niet op de talrijke afzettingen van koper, of op de vreemde riten van de priesters in verband met het smelten van metalen. Hij stierf zonder het raadsel op te lossen.
Aan wat er is gezegd, moet het volgende worden toegevoegd. In 1978 werden in Bulgarije, nabij de stad Varna, tijdens archeologische opgravingen van begraafplaatsen van de 6e-5e eeuw voor Christus, de rijkste schatten van gouden voorwerpen ontdekt - in totaal meer dan 400 kilogram!
Ondertussen waren er geen goudvoorraden op de Balkan en die zijn er ook niet, maar koper is er in overvloed. Goud en van ver hierheen gebracht? Kan zijn. Maar goudschatten worden gevonden in Nigeria en in Mesopotamië, waar ook geen edelmetaal is, maar wel veel koper. Dus, heeft koper ooit niet als grondstof gediend om goud te verkrijgen?
Middeleeuwse transformaties
Maar hoe zit het met middeleeuwse Europese alchemisten? Wat waren hun successen op dit gebied? Een van de onvermoeibare liefhebbers van de "goudkoorts" was de beroemde Nederlandse alchemist van Helmont. Toegegeven, hij is er persoonlijk niet in geslaagd de steen der wijzen uit te vinden. Maar hij ontving herhaaldelijk monsters van deze mysterieuze substantie van andere alchemisten, waarmee hij transmutatie ondernam.
Dus schreef hij dat hij in 1618 acht ons kwik met een kwartkorrel van deze steen in puur goud veranderde. De mogelijkheid van misleiding door de alchemist die het monster leverde, was volgens Van Helmont uitgesloten, aangezien hij niet aanwezig was tijdens de transmutatie.
Er waren ook gevallen van openbare demonstraties van dergelijke transformaties. Soms werden na de dood van beroemde alchemisten goudstaven gevonden. Leonardo da Vinci adviseerde in zijn aantekeningen: "Als je de takken van goud zorgvuldig onderzoekt, zul je aan de uiteinden ervan zien dat ze langzaam en geleidelijk groeien en in goud veranderen wat ze aanraken."
Is dit in principe mogelijk? En indien mogelijk, hoe?
Hoe is dit mogelijk?
De drager van de chemische eigenschappen van elk element is zijn elektronische omhulsel, maar zijn structuur is "gecodeerd" in de kern van het atoom. Met behulp van chemische reacties kun je elektronen optellen of aftrekken, maar zolang de kern ongewijzigd blijft, blijft het element hetzelfde. Daarom is elke transmutatie van elementen een nucleaire reactie. Zijn ze mogelijk onder normale omstandigheden, zonder gigantische temperaturen, alleen haalbaar bij een atoomexplosie?
Een aantal vooraanstaande wetenschappers denkt: ja, dat kan met behulp van katalysatoren. In de chemie zijn dit stoffen die het verloop van een reactie vele malen versnellen. Maar dat is chemie, maar zijn nucleaire katalysatoren mogelijk? In theorie wel. Als het mogelijk zou zijn om de kern van een atoom te "ontvouwen", om hem dichter bij een ander te brengen, dan zou het mogelijk worden om goud te verkrijgen uit lichter koper. Theoretisch is dit onweerlegbaar, maar in de praktijk is de moderne wetenschap nog ver verwijderd van dergelijke resultaten.
Kunnen oude wetenschappers dus over dergelijke kennis beschikken? Het is moeilijk om eenduidig te antwoorden. Maar men moet in gedachten houden dat transformaties in de natuur haar universele eigendom zijn en dat ze vele malen kunnen worden versneld door de juiste katalysatoren te kiezen. Bovendien herontdekken we vaak wat al lang ontdekt is, zij het niet op een rationele manier, maar door een intuïtieve gedachtegang.
Curiosa
En ik zou dit artikel graag willen eindigen met grappige curiosa met betrekking tot ons onderwerp. Dus in 1854 kwam een zekere Theophilus Tiffero naar de Franse Academie van Wetenschappen en presenteerde … twee staven van kunstmatig goud, die hij naar verluidt had geleerd te maken in Mexico. Dit incident veroorzaakte extreme irritatie bij D. I. Mendeleev, die het beschouwde als een poging op de fundamenten van de chemie.
En aan het einde van de 19e eeuw maakte de zwendel van Jonathan Emmens in Amerika veel lawaai, die voorstelde … Mexicaanse zilveren dollars in gouden dollars te veranderen. Er werd een overeenkomstige naamloze vennootschap opgericht, die al snel veilig uitbarstte. Het is merkwaardig dat de oplichter zo overtuigend was dat hij de aandacht trok van zulke vooraanstaande wetenschappers uit die tijd als Archibald Geiky en William Crookes.
Maar laten we de charlatans op hun uiterst dubieuze Olympus laten. Wat de alchemie betreft, zoals de middeleeuwse scholasticus, monnik en ketter Marcus Delmonte betoogde: “de innerlijke betekenis van deze wetenschap is alles-vervoeging, dat wil zeggen de relatie van het geheel met zijn samenstellende delen. Goed begrepen, heeft alchemie te maken met een bewuste kracht die mutaties en transmutaties in materie, energie en zelfs in het leven zelf regeert …"
Andrey BYSTROV
