Het mysterie van het Philadelphia Experiment leeft al meer dan een halve eeuw. Gedurende deze tijd slaagde de beweging in de ruimte van de vernietiger Eldridge van de Amerikaanse marine, die naar verluidt plaatsvond in 1943, erin een ondenkbaar aantal mythen te verwerven, die veranderden in een "stedelijke legende". Maar heeft dit verhaal een echte achtergrond, of is het allemaal een getalenteerde hoax, van begin tot eind?
Ontbrekende vernietiger
De legende begon met de astronoom Morris Jessup. Het is echter nog volkomen onduidelijk of deze persoon echt een wetenschapper was: het is alleen met zekerheid bekend dat Jessup auto-onderdelen verhandelde en dol was op ufologie. In 1955 publiceerde hij The Case for UFOs. Ze bracht de auteur geen bekendheid, maar werd een van de redenen dat Jessups leven drastisch veranderde.
Kort voor publicatie ontving hij een brief van een man die zichzelf identificeerde als een gepensioneerde zeeman Carlos Miguel Allende. Het vertelde over een gebeurtenis die niet minder mysterieus was dan vliegende schotels. Naar verluidt voerde de Amerikaanse regering in 1943 een reeks experimenten uit op de marinebasis van Philadelphia met de medewerking van de torpedobootjager Eldridge. Door elektromagnetische golven te breken in een zeer krachtig veld, moest het schip niet alleen onzichtbaar worden voor radars, maar ook alleen voor het oog.
De torpedobootjager Eldridge (DE-173) kwam in de zomer van 1943 in dienst. De lengte van het schip was 93 m, de verplaatsing - 1260 ton. Aangenomen wordt dat er op het moment van het "experiment" 181 mensen aan boord waren. Van 4 januari 1944 tot 9 mei 1945 voerde het schip gevechtsmissies uit in de Middellandse Zee. Op 28 mei 1945 vertrok hij naar de Stille Oceaan om de Amerikaanse vloot te steunen in de oorlog met Japan. In 1951 werd het schip overgedragen aan de Griekse marine en omgedoopt tot Leon. In 1992 werd de torpedobootjager buiten bedrijf gesteld en in 1999 werd hij overgedragen voor verwijdering.
Allende zei dat na de start van het experiment de torpedobootjager in een groenachtige wolk was gehuld en … het schip verdween. Even later "materialiseerde" hij zich weer met zijn hele team. De auteur zag dit alles met eigen ogen, op het dek van een van de schepen die op dezelfde basis waren gestationeerd. Hij zei ook dat het experiment niet soepel verliep: verschillende matrozen stierven en sommigen werden gek.
Volgens de legende vond het tweede experiment plaats in oktober van hetzelfde jaar. We besloten om een ander team als proefkonijn te gebruiken. Toen de generatoren werden ingeschakeld, verdween het schip weer - er wordt wel eens gezegd dat het tijdelijk 300 km van Norfolk verscheen - en nadat het veld was uitgeschakeld, keerde het terug naar zijn oorspronkelijke plaats.
Promotie video:
Uiterlijk leek alles bijna op de vorige keer, maar nu is de test geëindigd in een enorme tragedie. Op het moment van de "overdracht" waren er 181 mensen aan boord, en ze stierven bijna allemaal of liepen de meest ongelooflijke verwondingen op. Dus, 27 matrozen "fuseerden" letterlijk met het schip, alsof ze waren dichtgemetseld ten tijde van de constructie van het schip. 13 teamleden stierven door brandwonden en andere oorzaken. Nadat de tragedie iedereen had geschokt, weigerde de Amerikaanse regering verder aan het project te werken.
Waar is uw bewijs?
De brief van Carlos Allende is moeilijk serieus te nemen vanwege talloze fouten en onsamenhangende presentatie. Zijn verhaal is meer een stroom van bewustzijn. In boeken die aan deze legende zijn gewijd, werd Allende's brief bijna altijd in een bewerkte vorm gedrukt, waarbij zijn verhaal op zijn minst de schijn van duidelijkheid kreeg.
Bovendien is er geen duidelijk bewijs dat de auteur van de brief echt is en dat hij geen verzinsel van Morris Jessup is. Het is waar dat duizenden onderzoekers van dit fenomeen gedurende de lange decennia enig bewijs hebben kunnen vinden. Er wordt aangenomen dat Carlos Miguel Allende een pseudoniem is waarachter een zekere Carl Allen schuilging. Allen diende eigenlijk op een van de transportschepen en kon theoretisch een soort test op de basis in Philadelphia zien.
Maar dat zal veel later zijn. En toen arriveerde het boek van Jessup per post bij de marine-afdeling, de "Argumenten ten gunste van UFO's", met veel allerhande aantekeningen. Nadat het boek aan de ufoloog was gepresenteerd, verklaarde hij dat hij het handschrift herkende - de auteur van de commentaren in de kantlijn was niemand minder dan Carlos Allende. Na enige ondervraging liet het leger Morris vrij, die zijn onderzoek voortzette, hoewel hij regelmatig begon te klagen over bewaking en vreemde telefoontjes die hem begonnen te storen.
Op 20 april 1959 zou Jessup een van zijn vrienden ontmoeten om de laatste resultaten van zijn zoekopdrachten te delen. Maar de ontmoeting vond niet plaats: volgens de officiële versie pleegde Jessup zelfmoord en stikte hij in de uitlaatgassen in zijn auto. Er werd geen autopsie uitgevoerd en geen van de volgende enthousiastelingen kon de dokter vinden die de dood had uitgesproken. De zelfmoord van Jessup wekte echter weinig argwaan: de afgelopen jaren hebben mislukkingen in het zakelijke en persoonlijke leven hem een voor een achtervolgd.
Zelfs als we het getuigenis van ‘ooggetuigen’ over geloof nemen, blijft het onduidelijk of er een tweede experiment heeft plaatsgevonden, of dat er slechts één is uitgevoerd. Sommige onderzoekers over dit onderwerp geloven dat het eerste experiment op 20 juli werd uitgevoerd en het tweede op 28 oktober 1943. Tegelijkertijd zegt de brief van Carlos Allende slechts één experiment, maar om de een of andere reden noemt de auteur verschillende datums voor de implementatie ervan.
Einstein en Tesla
Er is ook een legende dat Albert Einstein zelf een hand had in het Philadelphia-experiment - indirect natuurlijk. Feit is dat Allende in zijn brief verwees naar de Unified Field Theory, waaraan de grote wetenschapper jarenlang werkte. Hoewel deze theorie nog niet tot stand is gebracht, stoort dit de liefhebbers van mystiek niet: naar hun mening zou Einstein zelf zijn papieren kunnen vernietigen, uit angst dat de ontdekking in onwaardige handen zou vallen.
Er schuilt echter enige waarheid in de uitspraken over Einsteins deelname aan dit verhaal. Te oordelen naar enkele documenten, werkte de briljante fysicus echt samen met de Amerikaanse marine in 1943-1944, hoewel er geen bewijs is dat hij op de een of andere manier betrokken was bij het Philadelphia-experiment.
Een andere grote natuurkundige, wiens naam vaak wordt geassocieerd met de vermiste vernietiger, is Nikola Tesla. Alfred Bilek, die beweert te hebben gediend op de Eldridge, beweert dat Tesla persoonlijk toezicht hield op de organisatie van het experiment, hoewel hij het niet heeft meegemaakt. Natuurlijk houden complottheoretici ervan om deze gebeurtenissen met elkaar te verbinden, waardoor de dood van een ouder genie een speciale samenzweerderige betekenis krijgt.
Er wordt aangenomen dat Karl Allen onder de naam Carlos Allende was, die in 1943 als matroos diende op het schip Andrew Furesset, dat in Philadelphia was gestationeerd naast de torpedobootjager Eldridge. Allen - Allende leed aan psychische stoornissen en stuurde niet alleen brieven naar Jessup, maar ook naar vele andere ufologen.
Destroyer Eldridge, vandaag
Een nieuwe golf van belangstelling voor het onderwerp werd aangewakkerd door de film The Philadelphia Experiment, die in 1984 werd uitgebracht. Nadat hij ernaar had gekeken, kreeg een van de leden van het Eldridge-team - Alfred Bilek - plotseling zijn geheugen terug. Tijdens talloze interviews en persconferenties trok Bilek steeds meer nieuwe accenten in de geschiedenis. Hij verklaarde dat de torpedobootjager tijdens het experiment niet alleen in de ruimte maar ook in de tijd bewoog en in 1983 kortstondig op de basis van Montauk belandde, waarna hij terugkeerde naar Philadelphia. In een ander verhaal van Alfred Bilek waren zelfs buitenaardse wezens aanwezig … Een groot aantal soortgelijke getuigenissen hebben zich vandaag verzameld, evenals vele getuigen van die "onmenselijke ervaring".
Jarenlang weigerde het bevel van de Amerikaanse marine commentaar te geven op het Philadelphia-experiment. Maar in de jaren negentig besloot het leger onder druk van het publiek de puntjes op de i te zetten. Alle gegevens van het logboek aan boord van de Eldridge waren vrij beschikbaar, wat natuurlijk het verhaal van Allende volledig weerlegde. Het volstaat te zeggen dat het schip … nog nooit in Philadelphia was geweest. Maar de legende bleek hardnekkig te zijn, en deze stap bezorgde het alleen maar een wedergeboorte: aanhangers van complottheorieën beschuldigden het leger van vervalsing en begonnen te zoeken naar echte gegevens.
In 1999 vond er een gebeurtenis plaats die iedereen voor eens en voor altijd moest overtuigen: alle overlevende zeelieden die in 1943 op de Eldridge hadden gediend, verzamelden zich. Het waren er vijftien, inclusief de kapitein van het schip, de 84-jarige Bill Van Allen. Ze verzekerden het publiek allemaal unaniem dat niemand enig experiment met het team had uitgevoerd, en Allende's getuigenis was een hoax. Dat geen van de teamleden Alfred Bilek kende. Een voormalige zeeman, de 74-jarige Ed Weisz, gaf kort en duidelijk commentaar op de geruchten: "Ik denk dat het iemand was die het heeft uitgevonden, nadat hij het had uitgerookt."
Wat er echt is gebeurd?
Het is mogelijk dat de experimenten op de basis in Philadelphia echt zijn uitgevoerd, alleen hadden ze niets met teleportatie te maken. In die jaren waren ingenieurs actief bezig met het onderzoeken van de mogelijkheid van "demagnetiseren", waarbij het magnetische veld van het schip werd verkleind om het immuun te maken voor magnetische zeemijnen, die een enorm gevaar vormden. Hiervoor was de zijkant van het schip omwikkeld met elektrische draden, er werd stroom op gezet - voor een niet-ingewijden kan dit natuurlijk heel vreemd lijken.
Er is echter een andere versie waarover het niet wordt geaccepteerd om te verspreiden. Vergeet immers niet dat de Verenigde Staten en de USSR in de jaren vijftig verwikkeld waren in een wapenwedloop. En het Philadelphia-experiment had een poging kunnen zijn om het Sovjetleiderschap verkeerd te informeren. Het is moeilijk te zeggen in hoeverre dit verhaal wetenschappers in de USSR kon overtuigen, maar het was een overweldigend succes bij het eigen Amerikaanse publiek.
Veel schrijvers en scenarioschrijvers lieten zich inspireren door de legende van het Philadelphia Experiment. De eerste film gewijd aan deze evenementen werd uitgebracht in 1984 en in 1993 verscheen een vervolg op de foto. De nieuwste film over dit onderwerp is in 2012 opgenomen. Daarnaast zijn er veel sciencefictionverhalen over het experiment.