Als u niet gezond van geest en geheugen was, zou u dit artikel nu niet lezen (of in ieder geval niet weten dat u het leest). Er wordt aangenomen dat het bewustzijn verantwoordelijk is voor al onze gedachten, ervaringen en gevoelens. Zonder dat zouden mensen geen vrije wil hebben, een gevoel van zelfbehoud, en zou er geen idee zijn van de realiteit van de wereld om hen heen. De Franse wiskundige en filosoof Rene Descartes zei: "Ik denk, wat betekent dat ik ben." Maar wat als deze aanname niet klopt?
Sociaal construct
Hoe zou u zich voelen als u werd verteld dat vrije wil en persoonlijke verantwoordelijkheid slechts sociale constructies zijn? Wetenschappers beschouwen dit fenomeen als een product van een bepaalde cultuur die bestaat dankzij de toestemming van mensen om bepaalde regels te volgen. Het is waarschijnlijk dat ons bewustzijn onze overtuigingen, gevoelens, gedachten en zelfs onze perceptie van de wereld niet kan beheersen. Dit is precies de conclusie van David Oakley van University College London en Peter Halligan van Cardiff University. Wetenschappers hebben een hele theorie naar voren gebracht die rekening houdt met het nieuwste onderzoek op het gebied van cognitieve neurowetenschappen, maar ook op het gebied van neuropsychologische en neuropsychiatrische aandoeningen.
Promotie video:
Bewustzijn van persoonlijke keuze of keuze?
Volgens Oakley en Halligan wordt de inhoud van het bewustzijn spontaan gegenereerd door snelle, efficiënte en niet-gerelateerde hersenprocessen. Dit alles gebeurt zonder tussenkomst van menselijk bewustzijn. Wij, net als passagiers, zitten op een stoel en kijken gewoon hoe de trein sneller gaat rijden. Met andere woorden, niemand van ons is in staat om ons bewustzijn te beheersen bij het kiezen van gedachten en gevoelens, een onbekende kracht confronteert ons met een feit (maakt ons bewust van onze keuze).
Waar komt het gevoel van wakker worden vandaan?
Als deze uitspraak u vreemd lijkt, raden we u aan het gebruikelijke beeld van ontwaken in de ochtend te herinneren. Zodra je wakker wordt, heb je al het vermogen om iets te voelen, maar in een droom had je niet de mogelijkheid om je hersenprocessen te beheersen. Heb je je na het openen van je ogen ooit afgevraagd waar bepaalde gedachten vandaan komen in je hoofd en waarom ze daar al gevormd verschenen? Dit is vergelijkbaar met hoe de hersenen eerder geziene kleuren en vormen van objecten onthouden en deze kunnen herkennen zonder de hulp van bewustzijn. Bovendien verzekeren Oakley en Halligan dat alle neuropsychologische processen (beweging, spraak) ook op zichzelf kunnen plaatsvinden, op een onbewust niveau.
Gebaseerd op eerder onderzoek
Deze bevindingen werden gedeeltelijk mogelijk gemaakt door onderzoek naar de effecten van hypnose op mensen. Het bleek dat gedachten, stemmingen en percepties van een persoon door suggestie ernstig kunnen worden veranderd. In laboratoriumexperimenten werden vrijwilligers ondergedompeld in een staat van diepe hypnose, en vervolgens veranderde de hypnotiseur met behulp van suggestie de ervaring en ervaringen van mensen.
In één test werden de deelnemers verdeeld in drie groepen. Deelnemers uit de eerste groep werd gevraagd om bewust hun hand op te steken, en de tweede groep stak hun hand op met behulp van de kracht van suggestie. De overige deelnemers werden ook gehypnotiseerd, maar hun hand werd in beweging gebracht door een speciaal mechanisme. Tegelijkertijd registreerden de onderzoekers ook gegevens over hersenactiviteit. Het bleek dat deelnemers uit alle drie de groepen aan dezelfde hersenregio's werkten.
Inga Kaisina
