Klikgeluiden doen zich voor wanneer bellen barsten met synoviale vloeistof die de ruimte tussen gewrichten vult.
Als kind vertelden volwassenen ons enge verhalen over wat er kan gebeuren als je vanaf jonge leeftijd met je vingers knarst. Volgens één versie zullen de vingers trillen als een alcoholist. Volgens een ander komt het op oudere leeftijd terug om de artritis te achtervolgen, waaraan de grootmoeder lijdt. Als bewijs werd oma's handpalm met gedraaide vingers gepresenteerd. Toegegeven, de oude vrouw zelf vermeed in de regel het beantwoorden van de vraag: knarste ze in haar jeugd met haar vingers?
Jaren zijn verstreken, wetenschappers hebben ontdekt dat het mechanisme van het optreden van tremor en artritis niets te maken heeft met de gewoonte om op de knokkels te klikken. De aard van deze "muziek" was echter lange tijd onbegrijpelijk voor fysiologen. Een poging om deze puzzel op te lossen werd ondernomen door Vaini Chandran, een specialist in chemische technologie aan de Stanford University (VS) en Abdul Barakat, hoogleraar aan het hydrodynamisch laboratorium aan de Ecole Polytechnique in Palaise (Frankrijk). Ze publiceerden de resultaten van hun werk in Scientific Reports.
Wetenschappers gebruikten wiskundige modellen om de hypothese te testen dat knokkelklikken worden geassocieerd met microbellen van gas die voorkomen in de dikke synoviale vloeistof die de ruimte tussen de gewrichten vult. In eerdere experimenten werd gevonden dat hetzelfde gewricht niet meerdere keren achter elkaar kan klikken. Het duurt ongeveer 20 minuten tussen klikken. Deze tijd is nodig om de bellen te vullen met kooldioxide. Wanneer het gewricht vervolgens uit het gewrichtskapsel wordt getrokken, neemt de druk op het synoviale vocht snel toe en barsten de blaasjes. Voor het verschijnen van een karakteristiek craquelé is het voldoende dat de bellen 30-40 procent in volume verliezen.
Het is onduidelijk hoe nuttig deze informatie is voor het knarsen van vingers. Maar in elk geval hoeven ze zich geen zorgen te maken dat ze tijdens deze oefeningen hun gewrichten breken. Het hele ding bleek in de "magische" bubbels te zitten.
YAROSLAV KOROBATOV