De Amerikaanse geneticus Ryan Bolender bestudeert het DNA van uitgestorven mensen.
Ryan Bolender, een geneticus aan de Universiteit van de Amerikaanse staat Texas, heeft sporen van DNA ontdekt van een voorheen onbekende soort mensen in het genoom van moderne Melanesiërs.
De geneticus heeft zelf lang de genetische code bestudeerd van uitgestorven mensachtigen (een familie van progressieve primaten, waartoe ook mensen en grote mensapen behoren). Dus analyseert hij de DNA-sporen van Neanderthalers en Denisovans (hun insluitsels zijn aanwezig in het genoom van onze tijdgenoten). De wetenschapper deed een ontdekking tijdens het bestuderen van het genoom van de bewoners van de eilanden in de Stille Oceaan.
Ryan Bolender ontdekte bij deze mensen sporen van DNA van een onbekende mensachtige soort. Volgens de analyse leken deze oude mensen niet op de Neanderthalers en Denisovans. Dit betekent dat de moderne mens waarschijnlijk een derde voorouder heeft die het niet heeft overleefd tot in onze tijd.
Bolender deelde zijn ontdekking tijdens een conferentie van de American Society for the Study of Human Genetics. Onafhankelijke experts hebben de hypothese van de geneticus bevestigd. Er wordt aangenomen dat oude mensen ongeveer 60-100 duizend jaar geleden uit Afrika trokken en zich vermengden met andere vertegenwoordigers van de soort die in Eurazië leefde, meldt Science Alert.
Maria Elsenbach
