Nog niet zo lang geleden kreeg een groep astronomen onder leiding van onderzoeker Emily Petroff van de Australische Swinburne University of Technology (Melbourne, Australië) de gelegenheid om een heel vreemd radiosignaal uit een ruimte van onbekende oorsprong te bestuderen.
In een artikel in het wetenschappelijke tijdschrift Monthly Notices of the Royal Astronomical Society beschrijven wetenschappers deze gebeurtenis als een plotselinge en kortstondige uitbarsting van radiogolven, niet vergezeld van licht en andere soorten golven. Met andere woorden, wetenschappers willen zeggen dat dit radiosignaal niet werd veroorzaakt door een van de bij hen bekende verschijnselen.
Wetenschappers van de Swinburne University of Technology beschrijven de details van hun onderzoek en leggen uit dat ze de vreemde radioflits konden opvangen dankzij de Parks Telescope in New South Wales, in het observatorium van de gelijknamige Australische stad. Dankzij de gegevens van de telescoop kwamen ze erachter dat dit radiosignaal ongeveer 5,5 miljard lichtjaar van onze planeet vandaan kwam en slechts een paar milliseconden duurde.
Het meest interessante hier is echter dat het radiosignaal, ondanks zijn korte duur, volgens voorlopige schattingen een energie had die gelijk was aan de energie van de zon die onze ster de hele dag door genereerde. Bovendien ontdekten de wetenschappers dat het gedrag van het radiosignaal de interactie aangeeft met een sterk magnetisch veld in de buurt van de signaalbron. En bovendien, zoals eerder vermeld, ging dit radiosignaal niet gepaard met licht en andere soorten golven.
Wetenschappers melden dat de afgifte van een superkrachtig en tegelijkertijd kortstondig radiosignaal plaatsvond in het gebied van de ruimte waar twee zwarte gaten wonen, maar de onderzoekers zijn ervan overtuigd dat de zwarte gaten zelf niet de bron zijn.
En hoewel het gebrek aan informatie over dit gebied in de ruimte wetenschappers niet in staat stelt om de mogelijke bron van deze emissie nauwkeuriger te raden, merken de onderzoekers op dat de afwezigheid van lichtgolven in het ontvangen signaal ons in staat stelt om ten minste één van de mogelijke opties te negeren.
“We kwamen erachter dat licht niets te maken heeft met dit radiosignaal. Deze uitstoot, die slechts een paar milliseconden duurde, had echter een enorme energie, gelijk aan de energie die de zon in een hele dag produceert”, zegt astrofysicus Daniele Malezani.
"Het feit dat het signaal geen sporen van licht en andere soorten golven bevat, stelt ons in staat een aantal astronomische verschijnselen te verwerpen die verband houden met verschijnselen als gammastraling als gevolg van de dood van sterren en supernovaformaties, en die anders de bron zouden kunnen zijn", - voegt de wetenschapper toe.
Promotie video:
Emily Petroff en haar collega's merken ook op dat dit vreemde, krachtige radiosignaal niet het eerste is dat door telescopen wordt geregistreerd en door onderzoekers wordt bestudeerd.
De eerste van deze supersterke radiostraling werd in 2007 door wetenschappers opgemerkt. Na enige tijd registreerde de telescoop van Australian Parks nog zes vergelijkbare emissies. Toen werd een ander signaal opgevangen door het Arecibo Observatorium.
