Vladimir Monomakh (geboren 26 mei 1053 - overleden 19 mei 1125) Commandant en staatsman van het oude Rus, Prins van Smolensk (vanaf 1067), Chernigov (vanaf 1078), Pereyaslavl (vanaf 1093), geweldig Prins van Kiev (sinds 1113).
De kleinzoon van Yaroslav de Wijze, de zoon van Prins Vsevolod Yaroslavich, is een van de meest prominente persoonlijkheden in de oude Russische geschiedenis. Zijn moeder was vermoedelijk de dochter van de Byzantijnse keizer Constantijn Monomakh (vandaar zijn historische bijnaam - Monomakh, naar zijn grootvader).
Vladimir Monomakh wijdde zijn hele lange leven aan de eenwording van het Russische land en zijn bescherming tegen de constante invallen van de Polovtsiërs. Vladimir Monomakh begon met hen te vechten toen hij het grensvorstendom Pereyaslavl ontving, gelegen aan de rand van het Wild Field, of, zoals het toen een hele eeuw werd genoemd, de Polovtsische steppe, in de apanage-heerschappij.
De geschiedenis heeft ons de cijfers opgeleverd: van de winter van 1061 tot 1210 hebben de Polovtsiërs 46 alleen grote aanvallen op Rusland gedaan, de kleine niet meegerekend. De grensstreek Pereyaslavl leed het meest onder hen. 19 keer rolden de Polovtsische hordes over dit vorstendom in een golf die bijna de helft van Rusland besloeg.
Volgens de berekeningen van de historicus S. M. Solovyov won tijdens het bewind van zijn vader Vladimir Monomakh 12 overwinningen op de Polovtsians in veldslagen. Bijna iedereen bevindt zich op de steppegrens van het Russische land.
Tijdens zijn regering in de hoofdstad Kiev was Vladimir Monomakh in staat het grootste deel van het Russische land om zich heen te verenigen. Op het prinselijke congres in de stad Lyubech, gehouden in de herfst van 1097 (volgens de kroniek - "in het jaar 6605"), slaagde Monomakh erin de grootste Russische prinsen te overtuigen hun squadrons te verenigen om het Polovtsische gevaar te bestrijden en "vrede te regelen" in het land van het vaderland, waardoor een einde kwam aan de burgeroorlog. Hij was de organisator en inspirator van een aantal gezamenlijke campagnes van de Russische vorsten tegen de Polovtsianen. De grootste daarvan waren de campagnes van 1103, 1107, 1111.
In de voortdurende strijd met het Wilde Veld bewees Monomakh een uitstekende tacticus en strateeg te zijn. Hij bestudeerde grondig de aard van de Polovtsiaanse invallen in Rusland en kwam tot de conclusie dat deze invallen moeten worden voorkomen. Nomaden vielen in de regel de Russische vorstendommen aan het begin van de zomer aan. Monomakh stelde voor om campagnes te maken in de steppe in het vroege voorjaar, toen de Polovtsische paarden na het wintergebrek nog niet aan kracht hadden gewonnen. Hij bood aan om de Polovtsiërs niet in het grensgebied te vernietigen, maar op het grondgebied van hun tribale nomaden.
De eerste grote langeafstandscampagne van het Russische leger vond plaats in 1103 na de Dolobische vorstenraad. Vladimir Monomakh ging op campagne met prins Svyatopolk van Kiev. Hun leger bestond uit cavalerie, die oprukte langs de oevers van de Dnjepr, en voetsoldaten, varend op boten.
Promotie video:
In het gebied van het eiland Khortytsya landden voetstrijders op de kust en trokken samen met de ruiters de steppe in. Het Russische leger legde in 4 dagen ongeveer 100 km af. Verderop bewoog een groot detachement - "wachter", die de functies van bewaker en verkenning vervulde.
Toen de opmars van de Russische regimenten bekend werd in de Polovtsische vezhes, kwamen de Khans bijeen om zo'n ongekende kwestie te bespreken - de vijand ging diep het Wilde Veld in. De Khans besloten om het Russische leger te verslaan en onmiddellijk een grote aanval op Rusland te plegen.
De eerste grote strijd met nomaden vond plaats in het Suteni-traktaat. De Russische "wachter" was in staat een groot Polovtsisch detachement onder leiding van Khan Altunopa te omsingelen en te vernietigen. Dus de steppenmensen werden eerst op hun eigen land verslagen.
De strijd met de belangrijkste troepen van de Polovtsians vond plaats in de ochtend van 4 april op de Molochnaya-rivier. De kroniekschrijver beschrijft zijn proloog als volgt: “En de Polovtsische regimenten bewogen zich als een bos, ze konden het einde niet zien; en Rusland ging hen tegemoet."
De strijd begon, zoals verwacht, met felle aanvallen van de talloze Polovtsische cavalerie, en de Russische gelederen hielden stand. Het voetleger, dat de "chelo" vormde (gelegen in het midden), stond de Polovtsische cavalerie niet toe zichzelf uit elkaar te scheuren en trok de belangrijkste troepen van de vijand naar zich toe. De prinselijke paardenteams, staande op de flanken (vleugels), begonnen het leger van de khans te verslaan. Na een hete strijd vluchtten de Polovtsiërs, de Russische cavalerie achtervolgde de vijand, wiens paarden na de winter hun vroegere behendigheid verloren. In die strijd werden 20 Polovtsische khans gedood.
Van zo'n klap konden de Polovtsische hordes niet onmiddellijk herstellen. 1107, mei - het steppevolk, geleid door de khans Bonyak en Sharukan, viel de omgeving van de grensfortstad Pereyaslavl binnen. In augustus herhaalden ze hun overval en bereikten ze de rivier de Sula bij Luben. Vladimir Monomakh voedde de Russische prinsen opnieuw op voor een gezamenlijke campagne en viel onverwachts op het nomadenkamp. De Polovtsi hadden niet eens tijd om in de strijd te gaan. Na een grote volle te hebben veroverd, keerden de Russische ploegen "met een grote overwinning" naar huis terug.
Om Rusland te beschermen tegen de verwoestende invallen van de Polovtsi, gebruikte Vladimir Monomakh niet alleen militair geweld, maar nam hij ook zijn toevlucht tot diplomatieke methoden. Hij trouwde met zijn twee zonen - Yuri, de toekomstige Dolgoruky en Andrey - met de dochters van nobele Polovtsische khans. Andere apanageprinsen deden hetzelfde. Maar zelfs dit kon de hordes steppe niet weerhouden van aanvallen op hun noorderburen.
Toen wilde Vladimir een ultralange wandeling maken naar de Polovtsische steppe, om naar de Don te gaan en daar die Polovtsische vezhes (nomaden) te verslaan die tot nu toe de klap van de Russische squadrons hadden kunnen vermijden. Deze campagne vond plaats in 1111, eind februari, toen de steppe nog onder de sneeuw lag. De Russische voetstrijders gingen op een lange reis op een slee. Op de slee droegen ze zware wapens en voedsel voor de paarden.
Het pad van het verenigde leger van verschillende Russische prinsen liep weg van de nomaden die het dichtst bij de grenzen van Rusland lagen, wat de geheimhouding van de campagne verzekerde. Eind maart bereikte het Russische leger de oevers van de rivier de Seversky Donets en nam de Polovtsische steden Sharukan en Sugrov in, waardoor hier veel gevangenen werden vrijgelaten.
De opkomst van vele duizenden Russische legers in het centrum van het Wilde Veld dwong de Polovtsische khans zich te verenigen in één enorm cavalerieleger. Er waren twee grote veldslagen. Een van hen, die plaatsvond op 27 maart aan de oevers van de Dnjepr, onderscheidde zich door buitengewone wreedheid.
Vladimir Monomakh stelde de Russische regimenten op in de gebruikelijke gevechtsformatie: voetsoldaten stonden in het midden en de paardenploegen van de prins - op de flanken (vleugels). Ze vormden één gevechtslinie. Maar deze keer zette Vladimir een tweede linie op - deze bestond uit de regimenten van Monomakh zelf en de Tsjernigov-prins Davyd Svyatoslavich.
De hele massa van de Polovtsische cavalerie viel de eerste linie van de Russische troepen aan. Maar de krapte op het slagveld stond hen niet toe gericht boogschieten uit te voeren, en de steppenbewoners braken niet door de formatie van de vijand. Het was tevergeefs dat de Khans hun soldaten keer op keer naar de aanval stuurden. Toen de oude Russische commandant ervan overtuigd was dat de aanvallende ijver van de Polovtsiërs was opgedroogd, introduceerde hij de tweede linie in de strijd. De Polovtsianen kenden niet zo'n grote nederlaag van de Russen die plaatsvond aan de oevers van de Don.
Na de nederlaag in 1111 migreerden de Polovtsische torens over de Donau om volledige vernietiging te voorkomen, en tot 40.000 Polovtsische soldaten gingen, samen met hun families en kuddes, naar Georgië en huurden voor militaire dienst koning David IV de Bouwer.
In de laatste jaren van de regering en het leven van Vladimir Monomakh, verstoorden nomadische hordes uit het Wild Field het Russische land niet langer. Het leven op het grensgebied en de handelsroutes langs de Dnjepr werd veilig. De landbouwlijn is naar het zuiden verschoven.
De groothertog-krijger Vladimir Monomakh voerde in zijn leven 83 grote en kleine campagnes.
A. Shishov
