Jullie herinneren je gewoon je leraren niet …
Er is nieuw archeologisch bewijs aan het licht gekomen dat Braziliaanse kapucijnapen al 700 jaar geleden stenen hebben gebruikt om cashewnoten te hakken. Dit zijn de vroegste voorbeelden van het gebruik van stenen werktuigen door primaten buiten Afrika, en ze roepen vragen op over de oorsprong en verspreiding van het gebruik van stenen als werktuigen door de aap uit de Nieuwe Wereld. Kunnen de vroege mensen op hun beurt het gedrag van apen observeren en hun technieken toepassen om met stenen om te gaan?
Ontdekking door wetenschappers uit Oxford (Groot-Brittannië) en de Universiteit van São Paulo (Brazilië) onder leiding van Michael Haslam uit Oxford, die eerder 10 en 50 jaar archeologisch bewijs verzamelde van het gebruik van stenen werktuigen door wilde makaken aan de kust van Thailand voor het hakken van schelpdieren en noten.
Wetenschappers observeerden groepen kapucijnapen in het Sierra da Capivara National Park in Brazilië en vergeleken deze waarnemingen met archeologisch bewijs van dezelfde locatie. Moderne wilde kapucijnen gebruikten stenen werktuigen zoals handhamers en aambeelden om hard voedsel zoals zaden en cashewnoten te hakken. Tegelijkertijd leerden jonge mensen deze kunst van de oude kapucijnen.
De kapucijnen hebben zelfs plaatsen die door wetenschappers "herkenbare cashewverwerkingslocaties" worden genoemd, waar ze na gebruik hopen stenen werktuigen opstapelen. Dit zijn de voeten van cashewbomen of boomtakken. De kapucijnen haalden uit deze stapels hun favoriete werktuigen en kozen de meest geschikte voor de taak. Aambeeldstenen waren vier keer zwaarder dan hamerstenen en hamers waren vier keer zwaarder dan gewone middelgrote stenen. De kapucijnen gaven ook de voorkeur aan gladde harde kwartsietstenen voor hamers en platte stenen voor aambeelden.
Vervolgens hebben wetenschappers, met de hulp van archeologen, het nationale park opgegraven om te zien of deze technologie zich in de loop van de tijd heeft ontwikkeld. Ze groeven de grond tot een diepte van 0,7 meter dichtbij de cashewbomen, waar de huidige kapucijnen vaak stenen werktuigen gebruikten. Wetenschappers hebben slechts 69 stenen opgegraven.
Ze analyseerden hun grootte, vorm en karakteristieke schade aan oppervlakken veroorzaakt door schokken. Met behulp van massaspectrometrie konden de wetenschappers bevestigen dat de donkere vlekken op de gereedschappen afkomstig waren van cashewnoten. Met behulp van koolstofdatering voor kleine stukjes steenkool die met stenen zijn gevonden, worden de oudste stenen geschat op 600 of 700 jaar oud. Dit is voordat de Europeanen in de Nieuwe Wereld arriveerden.
Wetenschappers hebben berekend dat de traditie van het gebruik van stenen werktuigen al ongeveer honderd generaties kapucijnen bestaat. Vergelijking van welke stenen worden gebruikt door moderne kapucijnen met archeologische gegevens toonde aan dat het gewicht en het materiaal van de werktuigen gedurende honderden jaren niet zijn veranderd. Dat wil zeggen, apen zijn conservatief en geven er de voorkeur aan de technologie van het gebruik van stenen werktuigen niet te veranderen - in tegenstelling tot mensen die in dezelfde regio wonen.
Promotie video:
Eerder was het enige archeologische bewijs van het gebruik van gereedschap door dieren in de prehistorie afkomstig van de studie van drie chimpanseesites in de Côte d'Voire in Afrika, in leeftijd variërend van 4300 tot 1300 jaar. Nu levert nieuw onderzoek het bewijs dat apen buiten Afrika ook al honderden, en mogelijk vele duizenden jaren gereedschap gebruiken.
Eerder kwamen wetenschappers uit Cambridge die primaten bestudeerden, waaronder de kapucijnen, tot de conclusie dat het niet de honger is die de apen ertoe aanzet om het gereedschap te pakken, maar de kansen die zich hebben voorgedaan.
Laten we een interessante video bekijken over het vermogen van apen om hun gereedschap te gebruiken - het bleek heel oud te zijn:
