300 jaar geleden werd het Secret Office opgericht, een speciale dienst die zich bezighoudt met de binnenlandse veiligheid van het land. Hieruit en de Preobrazhensky-orde zijn moderne Russische staatsveiligheidsinstellingen ontstaan.
Voor het eerst in de Russische geschiedenis gebruikte tsaar Peter I de uitdrukking "Geheime Kanselarij" voor een commissie van vier personen die de zaak van de samenzwering van Tsarevitsj Alexei Petrovitsj onderzocht.
Het Office of Secret and Investigative Affairs werd in februari 1718 in Moskou opgericht als een tijdelijke onderzoekscommissie, maar in maart van hetzelfde jaar, nadat het naar Sint-Petersburg was verhuisd, naar het Peter en Paul-fort, werd het omgevormd tot een permanente afdeling. Ze moest een moeilijke vraag uitzoeken: Tsarevich Alexei werd verdacht van een samenzwering tegen de Russische monarch. Het onderzoek naar de zaak van Tsarevich werd geleid door Pjotr Andrejevitsj Tolstoj, die erin slaagde de voortvluchtige in het buitenland te vinden en hem terug te sturen naar Rusland. Tolstoj en werd de eerste minister van de geheime kanselarij.
Na de voltooiing van de affaire van Tsarevich Alexy, schafte tsaar Peter de organisatie niet af, maar droeg hij een deel van de functies over van de Preobrazhensky Prikaz, die zich ook bezighield met kwesties van interne veiligheid. Er waren dus twee parallelle structuren in Rusland die vergelijkbare functionele verantwoordelijkheden hadden, de Preobrazhensky Prikaz in Moskou en de geheime kanselarij in Sint-Petersburg. Omdat het voor de tsaar, die in de nieuwe hoofdstad was, handiger was om zaken bij te houden die onder de jurisdictie van de Geheime Kanselarij vielen, kwam hij wekelijks naar het Peter en Paul Fort, bestudeerde de zaken zorgvuldig en was vaak aanwezig bij verhoren.
Het onderzoek werd alleen uitgevoerd door de meest betrouwbare en vertrouwde mensen die het speciale vertrouwen van de soeverein genoten. Vóór het bewind van Alexander II waren archiefmateriaal over politieke processen die plaatsvonden in de Geheime Kanselarij vrijwel ontoegankelijk voor historici.
Naast zaken van staatsbelang, overwoog de kanselarij veel volledig onbeduidende gevallen. Er circuleerden bijvoorbeeld roddels onder de mensen, waarin de naam van koninklijke personen door elkaar werd gehaald. Zodra iemand publiekelijk riep: “Ik ken het woord en de daad van de soeverein!”, Wat betekende dat de persoon bereid was te vertellen over een misdaad tegen de persoon van de soeverein - de ernstigste misdaad van de staat, bevonden de verdachten zich onmiddellijk in kerkers. Hier werden ze ondervraagd en zwaar gemarteld - rack, zweep, brandend met vuur en andere martelingen. Vaak was de zaak niet bijzonder belangrijk, maar zelden verliet iemand de kerkers: onder marteling waren de meeste mensen bereid om misdaden op te biechten of onschuldige mensen te beschuldigen. Deze aanpak leverde natuurlijk veel misbruik op en creëerde een sfeer van angst in de samenleving.
Het Secret Office was lange tijd een absoluut onafhankelijke organisatie. In 1724 gaf Peter echter het bevel de zaken van de kanselarij over te dragen aan de Senaat, in de veronderstelling dat hij er een van de kanselarij van de Senaat van zou maken. Door de dood van de koning was deze hervorming onvolledig. Later werden de functies van de geheime kanselarij overgedragen aan de Preobrazhensky Order en de Supreme Privy Council. Onder Anna Ioannovna werd in plaats van de Geheime Kanselarij het Bureau van Geheime Onderzoekszaken opgericht, en na de afschaffing ervan in 1762 - de Geheime Expeditie van de Senaat.
Opgemerkt moet worden dat met de toetreding van Elizabeth Petrovna, bekend om het feit dat ze praktisch de doodstraf heeft afgeschaft, humanisering wordt nageleefd in de Russische wetgeving, de wettelijke gronden voor het gebruik van marteling worden geminimaliseerd, en onder Alexander I, die hem 'schaamte en verwijten jegens de mensheid' noemde, werden ze uiteindelijk afgeschaft.
Promotie video:
Kirill Bragin