Op het eerste gezicht lijken deze broer en zus op kleuters. In feite is het meisje al 16 jaar oud en de jongen 18 jaar oud. Azad Singh en zijn zus Laxmi stopten met groeien toen ze vijf waren, en sindsdien is hun uiterlijk niet veranderd. Geen van deze kinderen, die in de Indiase stad Haryana wonen, hebben de puberteit bereikt vanwege een zeldzame aangeboren genetische aandoening. Hun ouders zijn echter te arm om een hormoonbehandeling te betalen en hun kinderen op te laten groeien.
Azad, die slechts 90 centimeter lang is, bereidt zich voor om naar een universiteit te gaan, waar hij Engels en wiskunde zal studeren. Laxmi, die haar broer 8 centimeter hoger is dan haar broer, maakt de middelbare school af. Ongelukkige tieners kunnen echter de rest van hun leven in het lichaam van een kind blijven. Het verloop van de behandeling, dat een jaar duurt, kost 9,5 duizend dollar. De familie Yadav heeft dergelijke fondsen niet. Dus de tieners blijven bij hun moeder Manju Bala en vader Bahadur Singh wonen, evenals bij de 12-jarige zus Saman, die opgroeit als een normaal kind. Azad en Laxmi rijden op kinderfietsen naar school, gemaakt van oude onderdelen, en dragen kinderkleding die is ontworpen voor vijfjarigen.
Azad, die gaat studeren voor ingenieur, doet in april toelatingsexamens.
- Als ik naar de tutor ga, wordt mijn moeder gedwongen me te vergezellen, - geeft de 18-jarige jongen toe. - Degenen die ons niet kennen, denken dat ze met haar zoontje wandelt. Als Laxmi en ik alleen uitgaan, verzamelen toeschouwers zich om ons heen. Ik kan geen vrienden zijn met jongens van mijn leeftijd, ze zijn verlegen in hoe ik eruitzie. Slechts twee schoolvrienden komen overeen om met mij te communiceren, ongeacht mijn lengte.
"Toen we jonger waren, moesten onze ouders ons overbrengen naar een andere school, zodat de kinderen ons niet zouden pesten", vervolgt Laxmi.
Onzelfzuchtige moeder Azad en Laxmi staat altijd klaar om haar kinderen te beschermen.
"Als ik mijn kinderen niet zie, kunnen slechte mensen ze kwaad doen door stenen naar ze te gooien", geeft de vrouw toe.
"In hun kinderjaren waren ze niet anders dan de rest van de kinderen", vervolgt de moeder. 'Maar toen Azad vijf jaar oud was, stopte hij met groeien. Hetzelfde gebeurde met Laxmi op vijfjarige leeftijd.
Promotie video:
Ongelukkige ouders wendden zich tot allerlei soorten klinieken in de hoop hun kinderen weer een normaal leven te geven. Elke behandeling kostte echter geld, wat de arme Yadavs niet konden betalen.
"Op een gegeven moment besloten we ons huis te verkopen, waarvoor we 15.000 roepies kregen, maar de doktoren weerhielden ons van zo'n stap", herinnert de moeder zich.
De broer en zus werden uitgenodigd om deel te nemen aan een gratis experimenteel programma, maar toen Laxmi en Azad bij het kliniekgebouw aankwamen, werden ze begroet door een enorme menigte.
"Dokters, patiënten, bezoekers, voorbijgangers - iedereen wilde ons zien", herinnert Laxmi zich. - We waren bang om naar al deze mensen te gaan, we voelden dat het beter zou zijn om voor altijd kinderen te blijven dan deze test te doorstaan.
Nu hopen de ouders dat Azad na zijn afstuderen een baan zal vinden en voor zijn gezin kan zorgen. Maar Laxmi zal in het ouderlijk huis moeten blijven, omdat het meisje niet kan trouwen.
Azad ziet eruit als een dwerg naast zijn gelijken
De 12-jarige Saman ziet er ouder uit dan haar broer en zus
Azad speelt graag cricket met vrienden
Op 18-jarige leeftijd heeft een man al het recht om te rijden
Een jonge man fietst door de stad
