NASA's ruimtevaartagentschap blijft onze melkweg dagelijks scannen op zoek naar nieuwe planeten en systemen verspreid over de uitgestrekte ruimte. De mensheid heeft veel sondes de ruimte in gestuurd, van Voyagers tot Juno. En ze voeren allemaal een gemeenschappelijke taak uit: de studie van het zonnestelsel en wat erachter ligt.
Misschien wel het meest effectieve hulpmiddel om exoplaneten op dit moment te vinden, is het Kepler-ruimteobservatorium. Je hebt waarschijnlijk meer dan eens opgemerkt dat de meeste van de ontdekte werelden naar hem zijn vernoemd.
Hoewel we elk jaar veel exoplaneten vinden, zijn de meeste van deze werelden levenloze rotsblokken in de buurt van verre en onontgonnen sterren. Maar het blijkt dat zelfs onder hen zulke ongewone exemplaren zijn dat zelfs de meest doorgewinterde astrofysici soms gedwongen worden hun hoofd te krabben. We raden u aan om vertrouwd te raken met de tien meest spectaculaire. Niet de achterkant van het hoofd, maar exoplaneten natuurlijk.
Ijsbal. Planeet OGLE-2016-BLG-1195Lb
OGLE-2016-BLG-1195Lb is een ijsplaneet die zich 13.000 lichtjaar van het zonnestelsel bevindt. De temperatuur op het oppervlak kan variëren van -220 tot -186 graden Celsius, daarom wordt het vaak een "ijsbal" genoemd.
Een lichtjaar is een relatieve maat voor de afstand die moet worden afgelegd als je een heel jaar met de snelheid van het licht beweegt. De lichtsnelheid is op zijn beurt ongeveer 300.000 kilometer per seconde, of meer dan een miljard kilometer per uur. Met andere woorden, als we deze ijsbal persoonlijk willen bekijken, dan zullen we er heel lang en met zeer hoge snelheid naartoe moeten vliegen.
Promotie video:
Momenteel is het snelst bekende door mensen gemaakte object in de ruimte de New Horizons-ruimtesonde, die in 2006 werd gestuurd om de planeet Pluto, zijn manen en Kuipergordelobjecten te bestuderen. Zijn snelheid is iets meer dan 58.000 kilometer per uur, ruim onder de lichtsnelheid. Dit alles heeft te maken met het feit dat we nog niet de technologie hebben waarmee we het dichtstbijzijnde systeem kunnen bezoeken, ook al is het maar een paar lichtjaren verwijderd. Daarom gebruiken we langeafstandsobservatietechnologieën om enkele kenmerken van verre exoplaneten en hun atmosferen te detecteren en te bepalen. Dezelfde OGLE-2016-BLG-1195Lb werd ontdekt met behulp van de microlensing-methode - toen een planeet zijn ster passeerde, werd een kortstondige afname van zijn helderheid waargenomen.
Wetenschappers geloven dat het ijs van de planeet OGLE-2016-BLG-1195Lb uit water bestaat. Het nieuws is absoluut geweldig, maar het is onwaarschijnlijk dat we dit water in de nabije toekomst zullen kunnen gebruiken. Raden is natuurlijk eindeloos, maar wie weet kan deze planeet misschien worden gebruikt als een bron van zoet water door hoogontwikkelde en technologisch geavanceerde buitenaardse beschavingen.
Hel in het vlees. Planeet KELT-9b
KELT-9b is de heetste exoplaneet ooit ontdekt. Ze is zo heet dat ze zichzelf letterlijk doodt en haar massa verbrandt. Het is 650 lichtjaar verwijderd en heeft één kant constant naar zijn ster gericht.
Als gasreus is hij ongeveer drie keer zo groot als onze Jupiter en tegelijkertijd is de temperatuur aan het oppervlak 4315 graden Celsius. Dit is groter dan de meeste sterren die we kennen, en bijna net zo heet als het oppervlak van onze zon, die brandt bij 5505 graden Celsius.
Over een paar miljoen jaar zal KELT-9b volledig doorbranden en dan volledig verdwijnen, waardoor er alleen een eenzame ster naast blijft staan.
De wereld van water. Planeet GJ 1214b
Planeet GJ 1214b is een enorme "waterwereld" die drie keer zo groot is als onze aarde en ongeveer 42 lichtjaar van ons zonnestelsel verwijderd is. Al het water op aarde is slechts 0,05 procent van de massa van onze planeet, terwijl GJ 1214b zoveel water heeft dat de massa 10 procent van de totale massa van de planeet is.
Wetenschappers speculeren dat GJ 1214b oceanen heeft die wel 1.600 kilometer diep kunnen zijn. Ter vergelijking: het diepste punt op aarde, de Mariana Trench, daalt slechts 11 kilometer.
We hebben slechts ongeveer 5 procent van het gebied van onze oceanen verkend en zijn er al in geslaagd om talloze levende wezens te vinden, waarvan het bestaan niet eens bestond. Stelt u zich eens voor hoeveel diepzee-horror er verborgen kan zijn onder de dikte van de oceanen GJ 1214b!
Planeet PSR J1719-1438 b. Beste vriend van meisjes
Planet PSR J1719-1438 b is een gigantische, puurste diamant. In de letterlijke zin van het woord. De koolstofplaneet heeft ongeveer vijf keer de diameter van de aarde. Het bevindt zich 4000 lichtjaar van het zonnestelsel. Door de zeer krachtige zwaartekracht en de uitgeoefende druk veranderde de planeet in één gigantische diamant.
Deze exoplaneet draait in een baan om de milliseconde pulsar PSR J1719-1438. Astronomen geloven dat deze pulsar ooit een zeer zware ster was, die later uitstierf en daarna in een supernova veranderde. Aangenomen wordt dat zeer zeldzame milliseconde pulsars ontstaan door de absorptie van materie van een begeleidende ster. Dat wil zeggen, eerder was dit systeem ook dubbel.
In dit geval was de metgezel van de ster hoogstwaarschijnlijk een witte dwerg, waarin onze zon op een dag ook zal veranderen. We herinneren ons dat witte dwergen voormalige massieve sterren zijn die hun waterstof hebben ontwikkeld en niet in staat zijn om thermonucleaire reacties in hun kernen te behouden.
De milliseconde pulsar heeft mogelijk alle materie van de witte dwerg "opgegeten", waardoor er slechts ongeveer 0,1 massa overblijft. Als gevolg hiervan veranderde de witte dwerg in een echt exotische metgezel van de pulsar - de diamanten planeet.
Planeet Kepler-16b. De echte Tatooine
De planeet Kepler-16b is in feite een echte analoog van de planeet Tatooine uit het filmische universum "Star Wars". Deze titel werd haar grotendeels gegeven omdat Kepler-16b een van de weinige ontdekte exoplaneten is die in een baan om een dubbelsterrenstelsel draaien.
De massa van Kepler-16b is ongeveer 105 keer die van de aarde, terwijl de straal 8,5 keer die van onze planeet is. De atmosfeer van deze wereld bestaat voornamelijk uit waterstof, methaan en een kleine hoeveelheid helium. Op ongeveer 200 lichtjaar afstand draait Kepler 16b elke 627 aardse dagen om zijn twee sterren.
Ondanks het feit dat de planeet op Tatooine lijkt, kan Kepler-16b, in tegenstelling tot de laatste, geen leven ondersteunen. Laten we aannemen dat zelfs droids daar niet te vinden zijn.
Planeet Kepler 10b. Verschroeide wereld
Planeet Kepler 10b is de kleinste ontdekte exoplaneet, en wetenschappers speculeren dat het oppervlak bedekt is met hele oceanen van vloeibare lava. Gelegen op ongeveer 560 lichtjaar van de aarde, is Kepler 10b de eerste rotsachtige planeet die buiten ons zonnestelsel is ontdekt, waardoor de mensheid effectief de eerste stap is gezet naar een toekomst van ruimteverkenning.
De oppervlaktetemperatuur van Kepler-10b stijgt tot 1400 graden Celsius. Als gevolg hiervan smelt de rots die zich daar bevindt letterlijk, waardoor uitgestrekte gebieden worden gevuld en echte oceanen van hete lava worden gevormd. De planeet heeft een zeer hoge structurele dichtheid, dus er wordt gespeculeerd dat Kepler 10b een grote hoeveelheid ijzer bevat, wat een helderdere rode tint toevoegt aan de hete lava.
Donkere planeet. TrES-2b
TrES-2b is de donkerste exoplaneet die ooit is ontdekt en reflecteert minder dan 1 procent van het licht van de ster dat hem bereikt. Dit maakt het zwarter dan houtskool of zwarte acrylverf. In feite is het een wonder dat we deze planeet hebben gevonden, omdat hij zich in de duisternis van de ruimte verbergt, beter dan welke ninja dan ook. Dit roept overigens de vraag op: hoeveel exoplaneten hadden we kunnen missen als er zoals TrES-2b zijn?
Onze held bevindt zich ongeveer 750 lichtjaar van het zonnestelsel. De atmosfeer bestaat uit verdampt natrium, kalium en titaniumoxide. Volgens astronomen is dit de reden waarom de planeet zo weinig licht reflecteert, maar het definitieve antwoord op het raadsel waarom de planeet zo donker is, is nog niet gevonden en zal dat misschien ook nooit worden. Wie weet, misschien leeft er een intelligente beschaving op TrES-2b, maar we zullen er nooit iets van weten. Het is een heel donkere planeet.
HD 189733b. Planeet met glasregens
Misschien wel een van de meest interessante exoplaneten op deze lijst is HD 189733b, 63 lichtjaar verwijderd. Het is een feit dat het erop regent. Glas regent. Zijwaarts. Je leest het goed. Winden op deze helse exoplaneet kunnen 8700 kilometer per uur bereiken, dus vallende deeltjes heet glas geproduceerd door een geconcentreerde atmosfeer van siliciumdioxide, zonder tijd te hebben om naar de oppervlakte te vallen, jagen horizontaal in verschillende richtingen, alles op hun pad snijdend, waarna ze alsnog afdalen op oppervlakte.
Stel je voor dat je vastzit op zo'n planeet in een storm!
55 Kreeft e. Planeet met vreemd water
Planeet 55 Kreeft is in de greep van de getijden, dus een van zijn zijden is constant naar zijn eigen ster gericht. Hierdoor kan water op het oppervlak zich in een superkritische toestand bevinden - tegelijkertijd vloeibaar en in de vorm van een gas. De planeet zelf is ongeveer 25 keer dichter bij de ster dan onze Mercurius bij de zon, en maakt elke 18 uur een volledige omwenteling rond zijn ster. Het is erg snel.
De massa van 55 Kreeft e is ongeveer 7,8 keer die van de aarde, en de straal is ongeveer 2 keer die van onze planeet.
CoRoT-7b. Planeet met stenen sneeuw
CoRoT-7b is echt een bizarre planeet omdat het rotsen sneeuwt!
Net als veel andere exoplaneten heeft CoRoT-7b zijn ster in de greep. De oppervlaktetemperatuur van de kant die naar de ster is gericht, is 2200 graden Celsius, terwijl aan de van de ster afgekeerde kant de gemiddelde temperatuur meestal -210 graden Celsius is.
De lava aan de verlichte kant warmt zo sterk op dat het als water op onze planeet verdampt. Hierdoor ontstaan enorme rotswolken, die vervolgens aan de relatief koelere kant condenseren en als gevolg daarvan in de vorm van enorme rotsblokken naar de oppervlakte vallen. Als we de extreme temperaturen op deze planeet zouden kunnen weerstaan, zou het spektakel inderdaad best vermakelijk zijn.
Nikolay Khizhnyak