Boldt Castle ligt op Heart Island (New York) en is een belangrijke toeristische attractie in de regio.
Hart Island maakt deel uit van de stad Alexandria in Jefferson County, New York. Hart Island maakt deel uit van de Thousand Islands van de St. Lawrence River langs de noordgrens van de staat New York. Boldt Castle is de belangrijkste bezienswaardigheid en attractie van het eiland. Hart is bereikbaar met de veerboot en de meeste gebouwen hier kunnen tegen een extra vergoeding door toeristen worden verkend. Daarnaast is er een Amerikaanse douane- en grenswachtdienst voor bezoekers uit Canada die de juiste identificatie nodig hebben, aangezien het eiland een Amerikaans grensgebied is. De andere twee gebouwen op het eiland, de Alster Tower en de Transformer Tower, zijn beide open voor het publiek. De transformator is gemaakt om een generator te huisvesten en het eiland van stroom te voorzien en is nu grotendeels een museum dat laat zien hoe elektriciteit werd geproduceerd in het begin van de 20e eeuw. De Alstertoren is bewust ontworpen met schuine en oneffen muren, plafonds en daken.
Laten we de geschiedenis van dit kasteel ontdekken …
De eigenaar van het Boldt Castle was de Duitser George Boldt, die in 1865 als 13-jarige jongen naar de Verenigde Staten trok. Hij probeerde zijn hand uit in hotels en restaurants in New York, daarna in Texas en Philadelphia, en slaagde er uiteindelijk in als manager in de hotelbusiness en werd de eigenaar verschillende Waldorf Astoria-hotels in Manhattan. Bolt vond zijn geluk in Philadelphia en trouwde uit liefde met Louise Augustine Keher, die hem een zoon en een dochter schonk.
Hij hield zoveel van haar dat hij klaar was voor alle daden voor haar. Nadat hij een eiland had gekocht, genaamd Dark ("Dark", "Gloomy"), hernoemde hij het Heart Island en begon er voor zijn geliefde vrouw een kasteel op te bouwen naar het model van de Pruisische, middeleeuwse.
Boldt huurde de beste architecten en vakmensen van die tijd in. 300 mensen werkten tegelijkertijd op het eiland. De bouwwerkzaamheden stopten vier jaar niet. Het kasteel bleek prachtig te zijn - majestueus en romantisch. Het duurde niet meer dan een maand voordat het werk ten einde was, George verwachtte al wat een verrassing zijn echt koninklijke geschenk voor zijn vrouw zou zijn, toen er een telegram op het eiland werd bezorgd: Louise stierf plotseling. De door verdriet getroffen ridder stopte onmiddellijk met al het werk en vertrok, om hier nooit meer terug te keren.
Promotie video:
Dit trieste verhaal speelde zich af in 1904.
In het nieuwe huis was het de bedoeling om 127 kamers, 365 ramen, voor het aantal dagen per jaar, een zwembad en een lift te bouwen zoals in huizen in New York. Ongeveer 300 mensen waren betrokken bij de bouw van het huis en de bouw zou op Valentijnsdag 1905 voltooid zijn, er werd ongeveer 5 miljoen dollar geïnvesteerd, maar het plotselinge overlijden van Louise stopt de bouw en het kasteel, bijna niemand is er in meer dan 70 jaar bij betrokken geweest.
In 1977 werd het kasteel (zeer verwaarloosd en geplunderd door de jaren heen) opgekocht door de staat en in de afgelopen 34 jaar werden meer dan twee verdiepingen (waarvan zes) gerestaureerd en werd 25 tot 35 miljoen geïnvesteerd in de wederopbouw.
De bouw van Boldt Castle begon in 1900. Het gebouw is ontworpen voor George Boldt door architect William Havitt uit Philadelphia. Het kasteel ligt qua ontwerp dicht bij de hedendaagse architectuur in Frankrijk, met name de stijl van "Chateaues". Het ontwerp van Havitt was niet gebaseerd op specifieke regels, dus het gebouw heeft geen specifieke symmetrie. Het kasteel heeft zes torens en twintig, duidelijk te onderscheiden door hun vorm, verhoogde daken. Boldt Castle bestaat uit 127 kamers (waaronder dertig badkamers) verdeeld over zeven verdiepingen, rondom een rotonde met daarboven een grote glazen koepel.
Rondom het centrale atrium (op de begane grond) bevinden zich vijf hoofdruimten: een ontvangstruimte, een bibliotheek, een eetkamer, een biljartzaal en een balzaal. Andere openbare ruimtes bevinden zich in de kelder, dit is het zwembad, en op de vijfde verdieping is er een speciale ruimte voor het drinken van thee, die uitkomt op een dakterras.
Er zijn ook drie andere architectonische monumenten op het eiland die open zijn voor het publiek. Dit is het grote jachtdok dat tot op de dag van vandaag bewaard is gebleven, de Alster-toren, bijgenaamd "het kleine kasteel" en de monumentale Arc de Triomphe, daterend uit 1900, die diende als de "waterpoort" naar de lagune. Boldt wilde er een koepel op laten komen, als teken van zijn liefde voor zijn vrouw.
Tegenwoordig is het gebouw gedeeltelijk gerestaureerd; men heeft geprobeerd de stijl van het gebouw te behouden in de geest van het begin van de 20e eeuw. De granieten muren zijn versierd met decoratieve details en het dak is ook bekleed.
Op de begane grond is er een museum gewijd aan de eigenaren van het kasteel en de geschiedenis van de hele regio. Bezoekers kunnen de 120 kamers van het kasteel verkennen, met een prachtig uitzicht op de omliggende tuinen. U kunt ook wandelen over de geplaveide paden die naar andere gebouwen leiden. Op het grondgebied van het kasteel bevinden zich het Power House, dat de hele regio van elektriciteit voorziet, de Alster-toren, het hoogste gebouw in de regio en een tuinhuisje.
