Soms hoor je: de aarde dankt zijn bewoonbaarheid aan zijn satelliet, waarvan de zwaartekracht de as van onze rotatie vasthoudt, en die op zijn beurt verantwoordelijk is voor seizoensgebonden temperatuurschommelingen. Verwijder Selene en alles loopt in de war, wordt ons verteld. Nieuw onderzoek werpt twijfel op dit proefschrift.
Ja, ja, we hebben je al laten weten dat de stelling over het nut van een constante kanteling van de aardas twijfel doet rijzen! Maar de ontdekker van twee manen van Uranus, Jack Lissauer van het NASA Research Center in Ames (VS), ging nog verder. Samen met zijn collega's stelde hij deze vraag: hoe zou de afwezigheid van de maan precies deze as destabiliseren?
Heeft de megaloon (hierboven) deze palm echt nodig om te overleven?
Foto Mike Neal / nealstudios.net
'Als de aarde geen maan had, zou de kanteling van haar rotatieas - en dus het klimaat - veel meer variëren dan nu, dat is waar,' geeft de wetenschapper toe. "Maar niets zo erg dat de vorige modellen ons lieten zien, zou zijn gebeurd."
Het proefschrift over het belang van de maan voor de stabiliteit van aardse omstandigheden is erg belangrijk. De diameter van onze satelliet is 0,27 van de aarde - dat wil zeggen, de relatieve afmetingen zijn enorm. En als de manen in andere systemen massaal deze grootte hadden bereikt (in vergelijking met hun planeten natuurlijk), zouden we er al minstens één hebben gedetecteerd in de gegevens van de Kepler-telescoop. Maar dit gebeurt niet, en de moderne theorie van de vorming van de maan legt zelfs uit waarom: Selena is gewoon geen satelliet, maar een deel dat is afgesneden van de eens bestaande aardemaan, die alleen als lichaam is ontstaan als gevolg van de botsing van deze aardse maan met een grote planeet. Bijgevolg komen dergelijke gevallen niet al te vaak voor, en dat geldt ook voor de krachtige stabilisator van de rotatieas van de aardachtige planeten van andere systemen.
Volgens eerdere berekeningen zou de rotatieas van de planeet zonder de maan niet variëren in het bereik van 22,0–24,6 °, maar zou hij pantagruel fluctueren - van 0 tot 85 °, dat wil zeggen, tot op zijn zij! In het laatste geval zouden de poolnacht en pooldag voor bijna de hele planeet realiteit worden, waardoor het klimaat nauwelijks zou verbeteren. Bij 0 ° zouden de noordelijke regio's dunbevolkt zijn, beweren anderen, en de evenaar is altijd oververhit.
Promotie video:
Maanfasen
De heer Lissauer en zijn collega's creëerden hun eigen model van as-oscillatie, waardoor de werking ervan tot 4 miljard jaar werd beperkt. En - je zult lachen - ze zijn erin geslaagd dat gedurende al die tijd (gelijk aan de geschiedenis van de aarde voor vandaag) de helling van de aardas niet groter was dan 40 ° en niet daalde onder 10 °.
"Als we de tijd nemen die nodig is voor de ontwikkeling van een complex leven, dan kunnen de veranderingen in zo'n periode bijvoorbeeld tien graden in beide richtingen zijn", verbaast de onderzoeker. Tegelijkertijd, als de aarde retrograde rotatie zou hebben (de zon zou in het westen opkomen), wat soms zou gebeuren tussen de rotsachtige exoplaneten van andere systemen, zouden de oscillaties van de kantel-as zelfs nog minder zijn, omdat de rotatie van de planeet rond zijn as zou gaan in de richting tegengesteld aan die waarlangs ze reist rond de ster.
Als de satellieten van de reuzenplaneten van de zonne-energie gecorreleerd zouden zijn met de gastplaneten, zoals de maan en de aarde, zouden er veel 'superaardes' rond Jupiter zijn.
Kunst door Mary Anne Peters
Klimaatschommelingen op de lange termijn die met dergelijke processen gepaard gaan, zouden inderdaad plaatsvinden, maar ze kunnen niet als catastrofaal worden omschreven, stelt de wetenschapper. Hieraan moet de stelling worden toegevoegd die al naar voren is gebracht dat een te sterke kanteling van de as ('spreiding' van de poolnacht en dag) gelijktijdig met het verkoelende effect als gevolg van een toename van albedo (er zou zich 's nachts veel ijs vormen op het onverlichte halfrond) de efficiëntie van de zonne-absorptie door de planeet zou verhogen. licht, dat in theorie een verwarmingseffect zou moeten geven. Dit betekent dat het scala aan fluctuaties nauwelijks buitensporig zou zijn - en in het algemeen zou de klimaatsituatie niet zo dramatisch zijn als werd gedacht. Het heeft geen zin om de gedetailleerde studie van aardachtige exoplaneten te beperken tot degenen met relatief grote satellieten, meent de wetenschapper: het leven kan zonder hen.
De resultaten van het onderzoek zijn gepresenteerd op de conventie van de American Geophysical Union in San Francisco.
