Wetenschappers van het Biomedical Egyptology Research Center van de Universiteit van Manchester onderzoeken oude Egyptische mummies. In het graf van een farao die bijna vijfduizend jaar geleden leefde, vlakbij de sarcofaag, werd het skelet van een jonge man gevonden. Wetenschappers hebben ontdekt dat het een arts was die zijn meester tijdens zijn leven behandelde en hem volgde naar het hiernamaals. Uit de ontcijferde tekst op de papyrusrollen werd duidelijk met welke medicijnen de oude Egyptische artsen patiënten behandelden.
Naar de onderwereld - met farao
De jonge man woonde aan het hof van de farao, die aan het begin van het vierde en derde millennium voor Christus over het oude Egypte heerste. In die tijd maakten de Egyptenaren nog geen speciale beeldjes van ushabti - symbolische afbeeldingen van helpers en bedienden, die later in de graven van rijke overledenen werden gelegd. Daarom werden samen met de farao al zijn dienaren naar de volgende wereld gestuurd, zonder wie hij tijdens zijn leven niet kon.
Het was echter onwaarschijnlijk dat de dienaren van de vergoddelijkte heersers van Egypte zouden treuren dat ze het aardse leven voortijdig moesten verlaten, omdat ze geloofden dat ze in de volgende wereld een bevoorrechte positie kregen. Ze geloofden dat ze in het eeuwige leven bij hun meester zouden zijn.
Alleen spreuken?
In het Onderzoekscentrum voor Biomedische Technologie worden tientallen skeletten en mummies bij een bepaalde temperatuur opgeslagen in speciale ruimtes. Wetenschappers nemen een reeks röntgenfoto's, knippen haren uit het lichaam van mummies en schrapen gedroogd zacht weefsel, botweefsel en tanden om immunologische tests en DNA-monsters te maken.
Promotie video:
“Klassieke archeologie, literatuur en kunst vertegenwoordigen de oude Egyptenaren als harmonieus, jeugdig en mooi. Het resultaat is een foto die niet helemaal overeenkomt met de werkelijkheid."
Om te begrijpen hoe mensen werkelijk leefden en eruit zagen in het oude Egypte, is het noodzakelijk om hun overblijfselen te bestuderen en de informatie te bestuderen die ons is overgeleverd over de methoden van de oude Egyptische geneeskunde. Dit werk zal ook helpen om enkele historische misvattingen te corrigeren.
Aangenomen wordt dat de Egyptenaren de zieken uitsluitend met spreuken genazen, en alleen de oude Grieken hebben de moderne wetenschappelijke geneeskunde uitgevonden. Professor David stelt dat dit niet het geval is:
"De Grieken leerden veel van de Egyptenaren en leenden van hen de grondslagen van de medische wetenschap."
Op twaalf papyrusrollen, die zich aan de Universiteit van Manchester bevinden, schreven de "leraren van Hippocrates" hun medische wijsheid. Hiëroglifische teksten zijn gemaakt tussen 1820 en 250 voor Christus. e. Hoewel deze geschriften allerlei spreuken bevatten, bijvoorbeeld van een verkoudheid, zijn er ook gedetailleerde beschrijvingen van specifieke ziektegevallen, therapeutische aanbevelingen en meer dan tweeduizend recepten voor de bereiding van medicijnen. Medische papyri zijn gevonden in oude Egyptische tempels, graven en stadsarchieven.
Hiërogliefen decoderen
Deze schatkamer van het historische erfgoed van de oude Egyptische artsen is lange tijd een onoplosbaar mysterie gebleven voor egyptologen. Wetenschappers vertaalden de hiërogliefen op de gebruikelijke manier: woorden, zoals gebruikelijk bij egyptologen, werden ontcijferd op basis van de context en vergeleken met andere soortgelijke teksten. Maar bij het ontcijferen van medische teksten is het buitengewoon moeilijk om dit te doen, aangezien veel concepten, in het bijzonder de namen van geneeskrachtige planten of mineralen, maar één keer in oude Egyptische bronnen werden genoemd, en er was simpelweg niets om mee te vergelijken. Bovendien werden ze vaak niet in samenhangende zinnen genoemd, maar in opsommingen. Het is niet verwonderlijk dat bijna een derde van de medicijnen uit hiëroglifische inscripties bij benadering wordt ontcijferd, en wetenschappers vertalen de hiërogliefen die ze aanduiden op verschillende manieren.
Professor Rosalie David en haar medewerkers hebben duizenden oude Egyptische recepten bestudeerd en elke controversiële betekenis van de vertaling van de namen van stoffen en planten getest. Het was belangrijk om erachter te komen of deze of gene plant groeide in het oude Egypte? Waren er destijds handelsbetrekkingen, waardoor deze stoffen beschikbaar waren voor de Egyptenaren? De volgende stap was om de samenstelling van geneesmiddelen te controleren op hun therapeutisch effect. Deskundigen zijn erin geslaagd de hiërogliefen te ontcijferen die 284 stoffen van plantaardige, dierlijke en minerale oorsprong aanduiden. 706 medicijnvoorschriften zijn geheel of gedeeltelijk vertaald. Het eindresultaat van nauwgezet werk was onverwacht voor wetenschappers: de helft van de ingrediënten wordt nog steeds in de geneeskunde gebruikt, hoewel voor het grootste deel in de vorm van synthetische stoffen.
'S Werelds eerste kunstgebit
De oude Egyptenaren wisten natuurlijk goed hoe ze extracten van biologisch actieve stoffen moesten bereiden, welke stoffen beter oplossen in water, welke in olie, hoe ze medicinale medicijnen moesten nemen en afgeven. Twee derde (!) Van de samenstellingen van Egyptische medicijnen bleek echt genezend te zijn.
Wat schreven de Egyptische artsen hun patiënten voor? Om wonden te genezen, adviseerden ze zalven gemaakt van hars, honing en metalen. Voor reuma gaven genezers de zieke saffraan en selderij, voor constipatie - ricinusolie verkregen uit de ricinusplant, voor winderigheid (opgeblazen gevoel) - komijn en koriander. Een extract van de wortels van een granaatappelboom werd gebruikt tegen lintwormen. En om de een of andere reden raadden artsen patiënten met migraine aan om een dode meerval op hun hoofd te houden. Het is ook onduidelijk waarom de Egyptische artsen dachten dat het aanbrengen van bosjes groene sla op het hoofd hielp bij kaalheid en de haargroei stimuleerde.
Hoewel Egyptische genezers geen pijnstillers kenden, probeerden ze zelfs operaties uit: geamputeerde ledematen. De onderzoekers vonden bevestiging dat de kunstmatige tenen op de mummie tijdens zijn leven door een persoon werden gedragen. Dit betekent dat in het oude Egypte de eerste prothesen ter wereld werden gemaakt.
En nog iets belangrijks werd vierduizend jaar geleden uitgevonden in de Nijldallei: een voorbehoedsmiddel. De dikke, stroperige substantie, die het sperma echt doodde vanwege de zure reactie, werd gemengd met honing en samen met katoen gedroogd, waardoor de klomp een bepaalde vorm kreeg. De analyse van het anticonceptiemiddel toonde aan dat dit niets meer is dan krokodillenuitwerpselen …