In de Bijbel, in het boek Openbaring, worden, zoals reeds vermeld, de laatste dagen van de aarde in zeer dramatische details beschreven. Slechts één ding is niet duidelijk: wanneer u precies de verschijning van de Antichrist en de laatste wederkomst van Christus kunt verwachten. Velen hebben geprobeerd de exacte datum van de beschreven gebeurtenissen te voorspellen. En dat is wat ze deden …
Een van de beroemdste voorspellingen van de dag des oordeels werd gedaan door astrologen op 20 februari 1524. Op basis van de positie van de planeten - Mercurius, Venus, Mars, Jupiter en Saturnus - op de hemelbol, werd voorspeld dat de wereld zou vergaan in een grote vloed.
Paniek overspoelde Europa. Alleen al in Engeland zijn 20.000 mensen in wanhoop hun huizen ontvlucht. Rond de Sint-Bartholomeuskerk werd een fort gebouwd, gevuld met voorraden, voedsel en water gedurende twee maanden. In heel Duitsland en Frankrijk begonnen mensen koortsachtig grote arken te bouwen om de universele overstroming te weerstaan.
Maar op de afgesproken dag ging de "afgrond van de hemel" helemaal niet open; behalve dat hier en daar een lichte regen viel. De stemming van de menigte veranderde drastisch - degenen die, in afwachting van de overstroming, al hun eigendommen verkochten, voelden zich bedrogen. De woedende stadsmensen en dorpelingen begonnen alles en iedereen kapot te maken. Honderden mensen stierven in enkele dagen van rellen.
Het menselijk geheugen is echter kort. En toen in 1648 Sabbatai Tzvi, de zoon van een rijke Jood uit het Turkse Smyrna, zichzelf tot messias verklaarde en voorspelde dat de wereld in 1666 zou vergaan, geloofden velen hem opnieuw. En in het voorjaar van 1666 begonnen de Joden in Frankrijk, Nederland, Duitsland, Hongarije en andere landen zich opnieuw voor te bereiden op de Apocalyps.
Maar verdere gebeurtenissen begonnen zich helemaal niet te ontwikkelen, zoals de nieuw geslagen messias had beloofd. Anticiperend op de rellen beval de grootvizier van Constantinopel de arrestatie van Zvi en opsluiting. Tegelijkertijd beloofde hij dat als hij zijn voorspellingen niet zou opgeven, hij onmiddellijk in het openbaar zou worden geëxecuteerd. En wat? Met gevaar voor ogen gooide Sabbatai Zvi onmiddellijk zijn joodse kleren uit, deed een Turkse tulband aan en bekeerde zich tot het islamitische geloof. Tienduizenden van zijn toegewijde aanhangers voelden zich op de meest schaamteloze manier verraden.
Maar daar eindigde de zaak niet. De voorspellingen van allerlei profeten gingen door. Dus in de Verenigde Staten kondigde een zekere William Miller aan dat de Dag des Oordeels tien jaar later zou komen, op 3 april 1843. Het nieuws van deze profetie verspreidde zich door het hele land. En velen geloofden in deze profetie, aangezien het jaar van de voorspelling werd gekenmerkt door een zeldzaam natuurverschijnsel - een indrukwekkende meteorenregen.
In 1843 wachtten tienduizenden loyale volgelingen van Miller op Armageddon. Maar april begon en ging voorbij, daarna eindigde een jaar en het beloofde wonder volgde niet. Tegen die tijd gaf de profeet er zelf de voorkeur aan in een onbekende richting te vertrekken en zich te verstoppen. En zijn volgelingen vonden zichzelf nieuwe profeten, opgesplitst in verschillende stromen. Een van de grootste groepen sinds 1863 wordt de Zevende-dags Adventistenkerk genoemd en heeft ongeveer 14 miljoen gedoopte leden in haar gelederen. Gezien de fout van hun voormalige leider, kondigen de huidige adventistische leiders de exacte datum van de wederkomst van Christus niet aan.
Promotie video:
En de leider van een andere groep van Miller's afgescheiden volgelingen - Charles Taze Russell - verschoof eerst de datum van het Laatste Oordeel naar 1874, en herzag vervolgens ook deze profetie, waardoor de datum werd verschoven naar 1914. Zelf leefde hij niet veilig tot aan deze datum, maar zijn sekte, genaamd Jehovah's Getuigen, bestaat nog steeds en telt meer dan zes miljoen mensen in zijn gelederen.
Op hun beurt blijven sekten uiteenvallen, zodra er een min of meer charismatische leider in hun gelederen is, die de deken over zich heen wil trekken. Zo werd een kleine groep die zich in de jaren '30 van de Zevende-dags Adventisten losmaakte, de Tak van David genoemd. Een kleine gemeenschap van deze sekte in de stad Waco, Texas, onder leiding van een prediker genaamd David Koresh, begon zich in 1993 voor te bereiden op het einde van de wereld en sloot zich op in een kleine boerderij met hun vrouwen en kinderen. En toen de FBI-agenten, zich realiserend dat het onwaarschijnlijk was dat het goed zou aflopen, probeerden de boerderij te bestormen en tenminste de kinderen te bevrijden, staken de sektariërs de boerderij in brand. Het vuur verbrandde 76 leden van de sekte, waaronder 27 kinderen, en Koresh zelf.
Een ander ongeluk in verband met de verwachting van de Dag des Oordeels vond plaats in maart 1997. Velen keken toen gewoon naar de Hale-Bopp-komeet die de aarde naderde. Maar 39 mensen pleegden zelfmoord in de overtuiging dat de komeet alleen voor hun ziel vloog. Mensen in de bloeiende leeftijd van 18 tot 24, zeker niet arm, pleegden zelfmoord in een villa in de respectabele omgeving van Rancho Santa Fe, San Diego, Californië. Bovendien, zoals uit het onderzoek bleek, was het belangrijkste motief voor de zelfmoord het feit dat de leden lid waren van de Heavenly Gates-sekte en volgens hun geloof hoopten op deze manier plaatsen te krijgen op het ruimteschip dat volgde in de staart van de komeet. Het is geen toeval dat aan de voeten van iedereen een koffer met reisartikelen lag.
U kunt dergelijke gevallen natuurlijk eenvoudigweg afwijzen: ze zeggen, als mensen geen verstand hebben, kunt u uw geest er niet bij betrekken. Maar trouwens, het feit van de massale zelfmoord van leden van de 'Heavenly Gate'-sekte deed zelfs wetenschappers zich dit opnieuw herinneren. Niemand heeft de komeetdreiging geannuleerd. De meest serieuze onderzoekers geloven dat vroeg of laat een gekke boodschapper van de ruimte - een asteroïde of een komeet - zijn weg rechtstreeks naar de aarde kan richten. En deze versie van het einde van de wereld moet van tevoren in gedachten worden gehouden, je erop voorbereiden …
