Er zijn maar weinig plaatsen in de wereld waar slangen zich zo op hun gemak voelen als in India. U bent er niet tegen verzekerd dat u ze niet alleen tegenkomt in de jungle, aan de oevers van een rivier of meer, maar ook midden op een snelweg en zelfs in een comfortabele hotelkamer. In de regel bezoeken kruipende reptielen de huizen van mensen tijdens de moessonperiode, wanneer waterstromen hun holen overspoelen. Maar de recente tsunami verstoorde de gevestigde orde - duizenden slangen uit de overstroomde gebieden snelden het binnenland in. Voor mensen vormt dit een ernstig gevaar, omdat slangen in India niet kunnen worden gedood, aangezien deze dieren heilig zijn. En het is geen toeval dat het ambacht van slangenbezweerders alleen hier bestaat …
De wereld staat op slangen
Voor indianen is het opzettelijk of per ongeluk doden van een slang een ernstige zonde. In het zuiden van het land worden rouwmantra's noodzakelijkerwijs gereciteerd over een gedode slang. Haar stoffelijk overschot is bedekt met een zijden doek geborduurd met een ritueel patroon, gelegd op sandelhoutblokken en verbrand op een brandstapel.
De cultus van de slang is al meer dan vijfduizend jaar in India. Ter ere van haar zijn majestueuze tempels opgericht. Reptielen die op stenen zijn uitgehouwen, worden gevonden in de buurt van dorpen, onder heilige bomen, in de buurt van putten en reservoirs. De wortels van deze cultus gaan terug naar de diepe lagen van de pre-Arische cultuur. Volgens de oude kosmogonische ideeën van de Indianen wordt het universum ondersteund door de talrijke koppen van de Shesh-slang die in de wateren van de Wereldoceaan drijven. De beschermer Vishnu rust op een bed van slangenringen. Een andere grote slang, Ananta, wikkelt zijn donkerblauwe lichaam om de aarde. Een andere krachtige slang - Vasuki - is een formidabele vernietiger die Shiva voortdurend op zichzelf draagt als een heilige draad. Sesha, Ananta en Vasuki zijn de erkende koningen van de naga's, semi-goddelijke wezens met slangenlichamen en een of meer menselijke hoofden.
Over het algemeen zijn er talloze legendes en verhalen over slangen in India, de meest onverwachte tekenen worden ermee geassocieerd. Er wordt bijvoorbeeld aangenomen dat de slang de eeuwige beweging personifieert, de belichaming is van de ziel van de voorouder en de bewaker van het huis. Om deze reden houden hindoes ervan om het slangenteken aan weerszijden van de voordeur te hebben. Voor hetzelfde beschermende doel houden de boeren kleine serpentaria op hun erf, waar heilige cobra's leven. Als een Indiaas gezin naar een nieuwe plek verhuist, dan nemen ze zeker alle slangen mee. Op hun beurt onderscheiden degenen met enig instinct de eigenaren en bijten ze nooit.
Een oude slangenhuid die in India is gevonden, wordt een goed voorteken genoemd. De eigenaar van zo'n trofee zal zeker een stuk slangenleer in zijn portemonnee stoppen, in de overtuiging dat het hem rijkdom zal brengen. Veel Indiërs geloven dat de cobra edelstenen in zijn kap opslaat. Er wordt ook aangenomen dat slangen de geheimen van geneeskrachtige kruiden bezitten, maar ze beschermen ze zorgvuldig en onthullen ze alleen aan een select aantal - spellcasters.
Het onvermogen van een Indiase vrouw om een kind te baren, wordt vaak verklaard door het vergrijp dat een vrouw in dit of een van haar vorige levens aan reptielen heeft toegebracht. Om vergeving te verdienen, bidden Tamils - vertegenwoordigers van de mensen die in Zuid-India en Noord-Sri Lanka wonen - tot een stenen beeld van een slang. Ze zeggen dat er in de stad Rajahmandi (nabij Madras) een ooit vervallen termietenheuvel was, waar een oude cobra woonde. Lijdende vrouwen kwamen massaal naar de eenzame heuvel. Ze zaten urenlang bij de termietenheuvel, in de hoop het heilige dier te aanschouwen. Soms kroop de cobra uit zijn hol om zich te koesteren in de zon of om de eieren, stukjes vlees en rijstballen te proeven die hem werden gebracht. Degenen die erin slaagden de slang te zien, keerden blij naar huis, in het vertrouwen dat hun gebed eindelijk werd verhoord en dat de goden hun een kind zouden schenken. Samen met volwassen vrouwen gingen soms heel kleine meisjes naar de gekoesterde termietenheuvel om van tevoren te bidden voor een gelukkig moederschap.
Promotie video:
Een verbazingwekkend verhaal gebeurde in het dorp Irinchayam. De auteur van het artikel ontmoette een vrouw genaamd Kiskhakumkara uit Oman. De slangen bijten haar precies twintig keer - achttien keer met cobra's en twee keer met adders. Dit gebeurde voor het eerst toen Oman 14 jaar oud was en ze in de rivier zwom. De slangen vielen de vrouw aan in het huis, op de weg naar de markt, in de walnotenfabriek waar ze werkt, en zelfs in de hindoetempel van het dorp. Tegelijkertijd trapte Oman niet op de slangen en provoceerde hij hen op geen enkele manier om beslissende maatregelen te nemen. Na de laatste hap wendde de ongelukkige vrouw zich tot de plaatselijke astroloog. Hij gaf zo'n verklaring voor wat er gebeurde. Volgens hem veroorzaakte een vrouw in een van haar vorige levens de dood van de slangenkoning. En voordat de geest opgaf, vervloekte de "hooggeplaatste" slang de vrouw. Hij beloofde dat in het volgende leven de god van de dood Yama haar zal komen halen op een zwarte buffel,wanneer eenentwintig slangen haar bloed vergiftigen met hun gif. Sindsdien leven Oman en haar familie in constante angst. De houten kozijnen van de vervallen hut zijn goed gesloten. De lamp brandt altijd in de kamer. Elke avond onderzoeken de zonen van Omani zorgvuldig het dak van het huis, dichten de scheuren en kappen eens per week de struiken rond de tuin. Als er een gast komt, hebben ze altijd stokken bij de hand …
We zijn hetzelfde bloed
De meeste Indianen, die een slang onder hun dak hebben gevonden, zullen er echter nooit een stok op steken, maar zullen proberen hen over te halen hun huis met rust te verlaten. Als de gast geen gehoor wil geven aan de smeekbeden van de persoon, wordt een van de rondtrekkende slangenbezweerders om hulp geroepen. En zo'n daad van de eigenaar van het huis zal zijn buren waarschijnlijk niet verrassen.
Slangenbezweerders zijn in bijna elke straat in India te vinden. En als het voor buitenlandse toeristen moeilijk is om Rusland voor te stellen zonder matryoshka's en samovars, dan worden slangenbezweerders beschouwd als een integraal onderdeel van de Indiase smaak. Gewapend met zelfgemaakte pijpen met een grote resonator van gedroogde pompoen, zitten ze lange tijd boven rieten manden te wachten op toeristen. Op het ritme van een ongecompliceerde melodie heffen getrainde slangen hun kop uit hun manden, sissen dreigend en zwaaien met hun kappen. Elke caster heeft zijn eigen, alleen hij kent methoden om met dodelijke wezens te werken. Hij bewaakt zorgvuldig de geheimen van het beroep en geeft ze door aan zijn zoons. Indiërs beschouwen het trainen van slangen echter niet als een beroep, voor hen is het een manier van leven.
Tijdens een reis naar India bezocht de journalist het dorp van slangenbezweerders. Dit is hoe de naam van het dorp Saperagaon, gelegen in de staat Uttar Pradesh, uit het Hindi wordt vertaald. Hier, in het Indiase achterland, wonen mensen die dit exotische en gevaarlijke vaartuig bezitten. De hele bevolking van het dorp weet hoe ze met slangen moeten omgaan. Een jonge gastvrouw geeft de vloeren water uit een koperen kan, en een cobra van twee meter lang ligt opgerold aan haar voeten. Een oudere vrouw maakt het avondeten klaar en schudt met een grom een verwarde adder uit haar sari. In plaats van knuffels nemen lokale kinderen een cobra in hun bed. Elke familie heeft 4-5 verschillende soorten slangen. De huisdieren van de fakirs zijn behoorlijk divers - van een koningscobra tot een boaconstrictor. Naast de fijne kneepjes van het trainen van slangen, leren saperagaonians de basis van het vangen van kruipende reptielen. Zelfs voor ervaren spellcasters blijft dit bedrijf een van de moeilijkste en gevaarlijkste. Er is geduld en speciale vaardigheden voor nodig om een slang te vangen. Oldtimers van het dorp zeggen dat een succesvolle jacht niet zal plaatsvinden zonder een zeker geluk en verhoogde intuïtie. Hoogopgeleide vangers in het dorp zijn op één hand te tellen. Zmeelov geniet bijzonder respect en ontvangt een erestatus. Na verloop van tijd, wanneer zijn autoriteit onbetwistbaar wordt, stopt hij met de straat op te gaan met een mand en een pijp. Meestal is dit dorpspersonage omgeven door een verscheidenheid aan mythen en een aureool van mysterie. Ze zeggen dat de grote meester enige geheime kennis bezit die de goden hem hebben gegeven. Hij praat zogenaamd met de slangen, en ze glijden plichtsgetrouw in zijn mand. Het is bijna onmogelijk om zijn leerling te worden. Over het algemeen zijn de inwoners van Saperagaon erg jaloers op de geheimen van hun vaardigheid en als het gaat om de details van het vangen van slangen, richten ze het gesprek op een ander onderwerp. Misschien hebben toverspreiders al van kinds af aan een mysterieuze uitdrukking gekend die lijkt op die waarin Mowgli in Kipling's The Jungle Book het respect van de oude python won. 'Jij en ik hebben hetzelfde bloed,' zei de junglebewoner.
Caster opgeroepen?
De marktomstandigheden zijn echter meedogenloos. Het bleek dat dit oude beroep in de categorie van stervenden viel. De gemiddelde verdiensten van een slangenbezweerder zijn klein - 30-40 roepies per dag. Er is nauwelijks genoeg geld om het gezin en hun kruipende huisdieren te voeden. Bovendien lijden bijna alle mensen die spreuken beoefenen aan ernstige longziekten. Artsen zeggen dat ziekten worden opgelopen als gevolg van overbelasting van de longen bij het bespelen van een blaasinstrument en snel vooruitgang boeken in vochtige klimaten. Sinds kort staan vertegenwoordigers van de jongere generatie niet te popelen om in de voetsporen van hun vaders te treden en verlaten ze het familiebedrijf.
Daarom geven spellcasters hun bedrijf vaak een nieuwe bestemming en creëren ze kleine bedrijven die slangen vangen in grote steden. Of ze gaan aan het werk bij overheidsinstanties, bijvoorbeeld in de reddingsdienst, waar ze zich de lessen herinneren van dorpsoudsten, onder wie de theorie van het vangen van slangen als een van de belangrijkste disciplines werd beschouwd. India is tenslotte het land waar het sterftecijfer door slange
De gevaarlijkste van de slangen is degene die favoriet is bij spellcasters: de cobra. Het
Beten van krait, een koraalslang en een kleine groene adder die in de noordoostelijke staten wordt aangetroffen, zijn vaak dodelijk. Er is een geschikt vaccin ontwikkeld tegen het
Tegenwoordig zijn er in Indiase telefoonboeken en tussen advertenties in kranten een groot aantal diensten te vinden die gespecialiseerd zijn in het vangen van giftige slangen. Veel van de voormalige toverspreiders waren in deze diensten werkzaam. Maar waarom de eerste? Ze bleven betoverers, maar schakelden nu over op staatssteun. De heren van de slangen leggen hun pijpen een tijdje opzij en vangen de reptielen met behulp van een gespleten bamboestok, halen ze uit de stadsgrenzen en laten ze vrij. Velen hopen dat een dergelijke reïncarnatie van het oude beroep ten goede zal komen aan de toverspreiders, en de nieuwe kwalificatie "caster-rescuer" zal er veel vraag naar maken.
