De Blue Hole Belize Expedition 2018 heeft zijn missie voltooid om de bodem van de Great Blue Hole, de op een na grootste karstgrot ter wereld, te verkennen.
De grot is gelegen in de Caribische Zee voor de kust van Belize. De formatie is een klein oceanisch koraalatol met een diameter van ongeveer 300 meter en een diepte van 124 meter, dat toeristen en duikers van over de hele wereld aantrekt met zijn schoonheid.
De expeditie werd geleid door Richard Branson, oprichter van de Virgin Group en directeur van het Ocean Unite-initiatief, en de Franse oceanograaf Fabienne Cousteau, kleinzoon van de beroemde Jacques-Yves Cousteau.
Als resultaat van de missie konden de onderzoekers met behulp van geluidsgolven de bodem van de Blue Hole in kaart brengen en verschillende onverwachte ontdekkingen doen.
In het bijzonder ontdekten experts stalactieten die werden gevormd in een tijd dat de zeespiegel 150 meter lager was dan modern en de Great Blue Hole nog niet onder water stond.
In het onderste deel van de grot vond het team ook een heel "kerkhof" met slakken en schaaldieren, die daarin stierven door gebrek aan zuurstof.
Een andere ontdekking, maar veel verontrustender, was de aanwezigheid van een groot aantal plastic flessen. "De echte monsters die de oceaan kunnen doden zijn klimaatverandering en plastic", klaagde een expeditielid op haar Facebook-pagina.
Promotie video:
Volgens experts wordt plastic afval een echte ramp voor de oceanen van de 21ste eeuw.
