Onderzoekers hebben zelfs de effectiviteit van maskers berekend bij het beheersen van de coronaviruspandemie.
Sinds het begin van het zelfisolatieregime is het onze algemene missie geweest om thuis te blijven en zo de verspreiding van de nieuwe coronavirusinfectie COVID-19 in te dammen. Nu, met de geleidelijke uitschakeling van zelfisolatie en de overgang naar vrijer winkelen en openbaar vervoer, hebben we een nieuwe missie: het dragen van maskers.
Maar weten we precies waarom en welke maskers we moeten dragen? Als je je een beetje in de war voelt, ben je niet de enige. Veel van de verwarring rond maskers komt voort uit het feit dat ze twee hoofdfuncties hebben. Een masker kan worden gedragen om uzelf tegen infectie te beschermen, of een masker kan worden gedragen om anderen tegen uzelf te beschermen als u ziek bent maar er niets van weet (de ziekte is symptomatisch).
Hoe beschermen maskers?
Het beschermen van de maskerdrager tegen infectie is geen gemakkelijke taak. Hier heeft u beademingsmaskers nodig met een markering van 3 m. Bovendien moeten ze voorzichtig worden aan- en uitgetrokken - het materiaal van het masker moet zo strak mogelijk op het gezicht passen. Dit zijn de zogenaamde high protection maskers. Ze beschermen degenen die ze goed dragen, maar tegelijkertijd, als de eigenaar van het masker ziek is, ontsnapt het virus vrijelijk via het uitademventiel. Daarom wordt aanbevolen om maskers met een klep alleen te dragen door medisch personeel dat regelmatig tests op coronavirus doorstaat.
Maar maskers kunnen ook worden gedragen om te voorkomen dat het virus zich naar andere mensen verspreidt, en dit is hun belangrijkste gebruik als we het hebben over het voorkomen van nieuwe golven van een pandemie. Zoals de auteurs van het Amerikaanse tijdschrift The Atlantic opmerken, leidt zelfs een kleine afname van het infectierisico tot een grote afname van de mortaliteit. Gelukkig is het blokkeren van de overdracht van het virus naar buiten veel gemakkelijker dan het niet infecteren van een gezond persoon in een geïnfecteerde omgeving. Zelfs een eenvoudig stoffen masker kan de overdracht van het virus effectief blokkeren, merkt het tijdschriftartikel op.
Promotie video:
Waarom dragen gezondheidswerkers niet alleen maskers, maar ook een bril en beschermende pakken?
De belangrijkste verspreidingsroute van COVID-19 is in druppeltjes die uit onze neus en mond vliegen, ook als we praten, en niet alleen als we hoesten of niezen. Sommige van deze druppels verdampen snel en veranderen in zeer kleine deeltjes. En deze "stoom" blijft nadat een persoon heeft gehoest of niest, en wordt ook gevormd tijdens een normaal gesprek.
Dit geldt in het bijzonder voor artsen en verpleegkundigen die met COVID-19-patiënten werken, omdat ze dagenlang in zo'n 'virale suspensie' zitten. Gezondheidswerkers lopen ook risico tijdens procedures zoals intubatie, wanneer zeer kleine deeltjes vrijkomen die enkele uren in de omgeving kunnen blijven. Daarom wordt medische apparatuur 'persoonlijke beschermingsmiddelen' of PBM genoemd. U moet persoonlijke beschermingsmiddelen aantrekken volgens de strikte regels van de volgorde van de artikelen, u moet zorgen voor zowel de maat als de pasvorm, er mogen geen openingen en gaten blijven.
Tot dusverre was het meeste onderzoek en de discussie over maskers gericht op het maximaliseren van de bescherming van gezondheidswerkers tegen virussen die de PBM's binnendringen. Maar er is ook het tegenovergestelde probleem: de overdracht van deeltjes van de drager naar de buitenwereld. En deze vraag is veel minder bestudeerd.
Hoe effectief zijn maskers?
Het goede nieuws is dat het relatief eenvoudig is om de overdracht van het virus af te sluiten. De Atlantische Oceaan vergelijkt dit met het stoppen van de stroming van een slang direct bij de bron door de kraan dicht te draaien, vergeleken met het ongelooflijk moeilijk proberen om de kleinste druppeltjes water op te vangen nadat we de slang hadden opgezet en ze overal naartoe vlogen.
Onderzoek gepubliceerd in de New England Journal of Medicine toont aan dat zelfs een katoenen masker het aantal virale deeltjes uit de mond met 99 procent kan verminderen. Door minder virusdeeltjes in de omgeving te voorkomen, is de kans groter dat mensen infectie vermijden. En zelfs als ze besmet raken, geeft een lagere viral load hoop op een gemakkelijk beloop van de ziekte. Het blijkt dat mijn masker jou beschermt, jouw maskers mij beschermen, en als we ze op de juiste manier dragen, zal het voor ons allemaal gemakkelijker zijn om weer aan het werk te gaan, te winkelen, te reizen en zelfs te reizen.
Wiskundige modellen van de verspreiding van het virus en een onderzoek naar de effectiviteit van het dragen van maskers uitgevoerd door Amerikaanse wetenschappers bewijzen dat als 80% van de bevolking maskers draagt en tegelijkertijd de effectiviteit van het masker 60% is (dat wil zeggen, het is een niet-medisch masker van stof), dit voldoende zal zijn om de verspreiding van de ziekte te stoppen.
Uit het onderzoek bleek ook dat stoffenmaskers van het merk N95 draagbaar zijn. Deze maskers hebben echter uitademventielen (om ze minder benauwd te maken) die ongefilterde lucht vrijgeven, dus ze beschermen alleen de drager en niet anderen tegen infectie. Dat wil zeggen, u moet vertrouwen hebben in uw gezondheid of de klep sluiten met ducttape of doek.
Hong Kong heeft sinds het begin van de pandemie slechts vier bevestigde sterfgevallen als gevolg van COVID-19 gekend, ondanks de hoge bevolkingsdichtheid, het massatransport en de nabijheid van Wuhan.
Welke landen in de wereld zijn leiders in het gebruik van maskers?
Hong Kong heeft sinds het begin van de pandemie slechts vier bevestigde sterfgevallen als gevolg van COVID-19 gekend, ondanks de hoge bevolkingsdichtheid, het massatransport en de nabijheid van Wuhan.
De gezondheidsautoriteiten van Hongkong beschouwen het bijna universele dragen van maskers door hun burgers als een sleutelfactor voor dit succes (uit peilingen blijkt dat bijna 100% vrijwillige naleving van deze regels is). Evenzo heeft Taiwan de productie van maskers in de vroege stadia opgevoerd en verspreid onder het publiek, waarbij ze voorschrijven dat ze in het openbaar vervoer en andere openbare plaatsen moeten worden gebruikt. Het land opereert nog steeds zonder quarantaine, scholen zijn sinds eind februari open, terwijl het totale dodental op zes erg laag blijft.
In Tsjechië werden maskers niet gebruikt tijdens de eerste uitbraak, maar na 18 maart werden maskers in het openbaar verplicht. In de eerste vijf dagen van april bedroeg de toename van nieuwe gevallen van infectie ongeveer 257 nieuwe gevallen per dag (en ongeveer 9 sterfgevallen), maar in de laatste vijf dagen van de maand daalde de toename tot 120 nieuwe gevallen en 5 sterfgevallen per dag. Natuurlijk kan niet worden beweerd dat deze successen alleen zijn behaald door het wijdverbreide gebruik van maskers, maar ze zijn bemoedigend.
Totdat een bewezen effectief coronavirusvaccin is ontwikkeld en universeel wordt toegepast, is het van cruciaal belang om voor iedereen een veilige manier te vinden om weer in het dagelijkse leven te komen. Ja, de beschikbaarheid van testen neemt toe, er is baanbrekend medisch onderzoek gaande, maar we kunnen ons steentje bijdragen om de pandemie verder te beheersen. Het ligt in onze macht om een masker te dragen, afstand te houden, voor onze hygiëne te zorgen.
OKSANA NARALENKOVA