De zoektocht naar een voor de wetenschap onbekend dier in het Schotse Loch Ness stopt tot nu toe niet. Ondanks het feit dat wetenschappers bijna honderd procent hebben bewezen dat zo'n enorm wezen niet in het meer kan leven, blijven liefhebbers van raadsels en geheimen in zijn bestaan geloven. Nog maar twee jaar geleden verscheen er nog een foto van het monster van Loch Ness, en toen meldden nog vijf mensen over de ontmoeting met hem.
De meeste van de oude foto's, waarop je zoiets kunt zien als een dinosauruskop die met een lange nek uit het water steekt, zijn herkend als namaakfoto's of afbeeldingen van zwemmende olifanten. Sommige auteurs van deze foto's gaven zelfs zelf toe dat ze bedrogen waren en legden uit dat ze beroemd wilden worden. Het lijkt erop dat daarna de gemakkelijkste manier zou zijn om iedereen die het monster van Loch Ness heeft gezien, oplichters te bellen en geen belang te hechten aan hun verhalen.
Ingenieur Tim Dinsdale, een van degenen die actief op zoek zijn naar het monster van Loch Ness.
Oude Nessie-jagers
In dit geval blijven er echter te veel vragen over. Als de mensen die Nessie in de 20e eeuw hebben gezien het allemaal hebben verzonnen, hoe zit het dan met het oudere bewijs dat er een enorm monster in Loch Ness leeft? Zelfs vóór onze jaartelling maakten de Kelten die in de buurt van het meer woonden stenen afbeeldingen van alle dieren die in dit gebied leven, en een van deze sculpturen zag eruit als een zeehond met flippers en een zeer lange nek - dat wil zeggen, ongeveer zoals het nu gebruikelijk is om het monster van Loch Ness weer te geven.
In de 6e eeuw na Christus verscheen er een legende over hoe het monster uit Loch Ness werd verslagen door de missionaris Columbus, die later tot de heiligen werd gerekend. Volgens een versie van deze legende probeerde de toekomstige heilige het monster dat mensen aanviel van de kust te verdrijven met behulp van gebed - en het monster veranderde in een boom. En in de 18e eeuw verscheen het eerste officieel gedocumenteerde bewijs van hoe, tijdens de aanleg van een weg die langs de zuidelijke oever van het meer loopt, explosieven twee enorme onbekende dieren afschrikken die zichzelf in het water gooiden.
Loch Ness-meer.
Promotie video:
Nog een paar bewijsstukken die de gigantische salamanders beschrijven die in Loch Ness duiken, dateren uit de 19e eeuw. Bovendien waren er in de 19e en 20e eeuw verschillende verwijzingen naar ontmoetingen met een monster vergelijkbaar met een dinosaurus in andere Schotse meren. Er waren er veel minder van dan de Nessie-verhalen, en de meeste komen uit Loch Morar. De rest van de meren in dit gebied kunnen "bogen" op enkele beschrijvingen van monsters.
Kunnen alle oude beschrijvingen van meermonsters fictie worden genoemd? In de afgelopen eeuwen kozen mensen die roem zochten andere manieren om dit te doen, dus hun getuigenissen waren hoogstwaarschijnlijk ergens op gebaseerd. Maar wat als een enorm monster niet eerder of in onze tijd in het meer zou kunnen leven? Om elke diersoort eeuwenlang te laten overleven en niet uit te sterven, moeten er veel zijn - minstens enkele honderden. Zoveel monsters passen gewoon niet in Loch Ness, en bovendien zouden zoveel grote dieren daar niet genoeg voedsel hebben.
Er zijn verschillende theorieën die deze tegenstrijdigheden proberen te verklaren, maar slechts één ervan doet het bijna perfect en roept geen nieuwe vragen op. Deze theorie werd in de tweede helft van de twintigste eeuw naar voren gebracht door ingenieur Robert Craig, die suggereerde dat mensen die praatten over hoe ze Nessie zagen en de geluiden hoorden die ze maakte, echt konden zien en horen … dennenstammen die uit de bodem van het meer drijven.
Scotch pine, de recordhouder voor de hoeveelheid hars.
Het draait allemaal om hars
Langs de oevers van Loch Ness groeit een heel bos van Schotse dennen, in de stammen waarvan vooral veel hars zit, veel meer dan in andere coniferen. Als een oude boom die zijn ouderdom heeft overleefd in het water valt, begint hij van binnenuit te rotten en wordt de hars erin opgeblazen door bellen, aangezien bij het rotten kooldioxide wordt gevormd. Wanneer er teveel gas wordt opgebouwd, drijft de boom naar de oppervlakte. Daar barsten de bellen uit de drukval, ontsnapt het gas en zakt het vat weer naar de bodem.
Dit alles gaat gepaard met een luide scheut water en een verscheidenheid aan geluiden die worden uitgezonden door barstende bellen en gas dat eruit ontsnapt. Deze geluiden kunnen lijken op snuiven, huilen, grommen - in één woord, op de 'stem' van een groot dier. Als zich aan het einde van de loop een bel vormt, ziet deze er precies zo uit als de nek van een dinosaurus met een ronde kop. Maar zelfs als de bellen zich op andere plaatsen bevinden, kan de stam die van ver is opgekomen, en zelfs door de frequente mist op de Schotse meren, nog steeds worden aangezien voor iemands nek en hoofd. Vooral als een persoon klaar is om een dinosaurus in het meer te zien en wacht op een ontmoeting met hem - de verbeelding kan gemakkelijk het beeld van de stam "retoucheren" en er Nessie van maken.
De beroemdste foto van Nessie, gemaakt in 1934 door chirurg Kenneth Wilson. Bleek nep te zijn.
De theorie van Robert Craig wordt ook bevestigd door het feit dat de meeste Schotse dennen precies rond Loch Ness groeien. Aan de oevers van Loch Morar zijn er al minder van dergelijke dennen, en het monster wordt daar veel minder vaak gezien, en aan de oevers van andere meren worden deze bomen slechts af en toe aangetroffen, en dinosauriërs worden er zeer zelden in aangetroffen. De lokale bevolking kon in deze meren drijvende dennenbomen zien en ze te allen tijde horen 'snuiven', van de oudheid tot nu.
En de legende van St. Columbus is blijkbaar niet toevallig dat het monster in een boom veranderde - hoogstwaarschijnlijk, nadat de zendeling een gebed had gelezen, zonk de opkomende den niet te diep en konden de lokale bevolking hem uit het water halen.
Dus in zekere zin zijn Nessie en haar "broers" uit de naburige meren nog steeds levende wezens. Toegegeven, geen dieren, maar planten.
Nessie Museum in Schotland.
