Het grootste mysterie van de Olmeken-beschaving zijn de stenen hoofden. Deze artefacten verbazen iedereen: van hun grootte tot de manier waarop ze zijn gemaakt
De data van de ontdekking van het eerste artefact variëren. Om precies te zijn, de archeologische studie van stenen hoofden begon in de 20e eeuw, maar de eerste vondst werd gedaan in 1862 in La Venta (het cultuscentrum van de Olmec-cultuur op een eiland aan de monding van de Tonala-rivier in de staat Tobasco (Mexico). De studie van het artefact was toen niet ging door en de Olmec-beschaving was nog niet open.
De tweede vondst vond plaats in de jaren 30 van de twintigste eeuw. Het is gemaakt door de Amerikaanse archeoloog Matthew Stirling, die het volgende in zijn dagboek schreef: “Het hoofd was uit een afzonderlijk massief basaltblok gesneden. Ze rustte op een fundament van ruwe rotsblokken. Toen het van de grond werd gehaald, zag het hoofd er nogal beangstigend uit. Ondanks zijn aanzienlijke omvang is hij zeer zorgvuldig en zelfverzekerd vervaardigd, zijn verhoudingen zijn perfect. Een uniek fenomeen onder Amerikaanse Aboriginal sculpturen, het valt op door zijn realisme. Haar kenmerken zijn duidelijk en duidelijk van het negertype."
Tegelijkertijd deed de Amerikaanse archeoloog een andere interessante ontdekking: er werd kinderspeelgoed in de vorm van honden op wielen gevonden. Het lijkt een gewoon stuk speelgoed, maar tot die tijd geloofden archeologen dat de beschavingen van Meso-Amerika het wiel niet kenden. Toegegeven, uiteindelijk bleek dat de Olmeken het wiel niet gebruikten in hun economische praktijk.
Maar terug naar onze belangrijkste artefacten. Tot op heden zijn er 17 koppen gevonden. Ze zijn allemaal gemaakt van massieve basaltblokken: hun gemiddelde hoogte is 2-2,5 meter (de grootste is 3,4 meter) en hun gewicht varieert van 10 tot 35 ton. Toen de stenen hoofden werden gevonden, kwamen wetenschappers tot de conclusie dat ze allemaal op dezelfde stilistische manier waren gemaakt, maar verschillende mensen uitbeelden. Tegelijkertijd werden op alle hoofden helmen gedragen en werden hun oren doorboord. Maar het belangrijkste mysterie van het uiterlijk van de stenen hoofden van de Olmeken is het feit dat alle 17 artefacten uitgesproken negroïde kenmerken hebben - grote dikke lippen, brede afgeplatte neuzen met gedraaide neusgaten en grote ogen.
Dit feit leidde tot veel controverse en hypothese in de archeologische omgeving. Sommige onderzoekers zijn van mening dat dergelijke eigenschappen kenmerkend zijn voor de inwoners van Polynesië en Zuidoost-Azië. Anderen houden zich aan de hypothese van migratie van immigranten uit Afrika.
Een andere belangrijke vraag - wie werd op zo'n eigenaardige manier afgebeeld door de oude Olmeken? Moderne onderzoekers geloven dat de Olmeken-hoofden lokale heersers afbeeldden en werden gemaakt en geïnstalleerd na de dood van de laatste om de herinnering te bestendigen. In de Olmec-cultuur zijn ook andere stenen hoofden bekend, die gezichten weergeven die kenmerkend zijn voor de Indiase bevolking van Mexico en die geen negroïde kenmerken hebben. Kunnen we hieruit concluderen dat de heersers van de Olmeken van uiterlijk verschilden of dat de macht binnen één familie werd geërfd? Nauwelijks. In dit opzicht zijn de Olmeken niet ontwikkeld.
Promotie video:
Ook worden wetenschappers nog steeds gekweld door het transport van enorme basaltblokken. Geologen hebben vastgesteld dat het basalt waaruit een van de koppen in La Venta is gemaakt, afkomstig is uit steengroeven in het Tuxtla-gebergte. De afstand tussen deze twee punten is exact 90 kilometer. Hoe werden de enorme rotsblokken vervoerd? En hier is er geen gemeenschappelijke mening onder onderzoekers. De meest voorkomende versie is dat basalt over water werd vervoerd. In het bijzonder suggereren Amerikaanse archeologen dat de Olmeken hiervoor rietvlotten gebruikten, die ze via de rivier de Golf van Mexico in raften en blokken langs de kust naar hun stadscentra transporteerden.
Tot nu toe blijft de methode om basalt te verwerken onduidelijk. Zoals u weet, is dit materiaal een van de hardste vulkanische gesteenten, en de Olmeken beschikten niet over metalen gereedschappen. Tegelijkertijd wijst het feit dat er geen sporen zijn gevonden van gereedschappen die werden gebruikt om de stenen hoofden te maken, op de hoge vaardigheid van hun fabrikant (of fabrikanten).
Vragen, vragen, vragen en de bijna volledige afwezigheid van de Olmeken. Zoals je kunt zien, bleek de Olmec-missie echt mysterieuzer te zijn dan de Maya's. Zullen de stenen hoofden, die het meest lijken op het hoofd van Poesjkins "Ruslan en Lyudmila", hun geheimen prijsgeven? Misschien openen ze het, maar dat is een heel ander verhaal.
Eindelijk een paar interessante artefacten van de Olmeken-beschaving. Een van de figuren toont een deelnemer aan tluttley, een ritueel balspel dat doet denken aan het moderne basketbal. De bal werd gespeeld op een binnenplaats in de vorm van een Romeins cijfer I. Aan beide zijden werd de staaf van de cijferbinnenplaats begrensd door de muren, en in het midden van elk van hen (op een hoogte van drie of vier mensenhoogten) was een stenen (of houten) ring met een diameter van zelfs minder dan tien centimeter verticaal geïnstalleerd. Spelers moesten er een harde rubberen bal doorheen gooien, die volgens de spelregels alleen met hun ellebogen, heupen of benen geduwd kon worden. Eerder werd aangenomen dat de verliezers in dit spel werden gedood. Nu zijn wetenschappers niet zo categorisch in hun oordelen.
Beeldje van een zittende vrouw met spiegel, daterend uit 1000-600. BC, werd gevonden tijdens een van de archeologische expedities naar Meso-Amerika. Er wordt aangenomen dat de spiegel een noodzakelijk hulpmiddel was bij de communicatie met de andere wereld.
