Voor het eerst werd serieuze aandacht voor het proces van de dood getrokken in de jaren 60 in verband met de publicatie van een boek getiteld "On Death and Dying", geschreven door de beroemde Zweedse psychiater Elizabeth Kubler-Ross. Ze werkte samen met een voormalige gevangene van een concentratiekamp en raakte ervan overtuigd dat er iets onverwachts gebeurde op het moment van overlijden.
Als jonge filosofiestudent kwam dr. Raymond Moody een ervaring tegen bij dr. George Ritchie, een psychiater uit Virginia.
Er werd aangekondigd dat Richie stierf aan bilaterale longontsteking, maar hij ervoer een bijna-doodaandoening die op dat moment nog niet was bestudeerd en erkend.
Moody verzamelde soortgelijke verhalen voor zijn toekomstige bestseller Life After Life, die de aanzet gaf tot de studie van het fenomeen klinische dood.
Geleidelijk sloten wetenschappers van andere specialiteiten zich bij dit werk aan. Onder hen - de Amerikaanse cardioloog Dr. Michael Sabom (Sabom), die in 1982 de resultaten van zijn observaties publiceerde: "Memories of Death: Medical Research." Aanvankelijk een scepticus, zocht Sabom medische bevestiging dat dergelijke gevallen echt waren door te testen of de patiënt de reanimatietechnieken kon beschrijven die op hem werden gebruikt. Als dat zo was, kon hij ze alleen vanuit zijn zwevende, lichaamloze toestand zien.
Sabom en Moody vroegen de wetenschappelijke gemeenschap om toestemming om dit fenomeen serieus te bestuderen. Later werd de International Association for the Study of the Phenomenon of Clinical Death opgericht - een plek waar wetenschappers ontdekkingen en ideeën konden uitwisselen.
Promotie video:
In Groot-Brittannië werd een tak van de vereniging geopend door Margot Gray, een psycholoog en beoefenaar van klinische psychotherapie. Margot ervoer zelf een klinische dood tijdens een reis door India in 1976. Haar onderzoek verscheen in het boek Returning from the Dead.
In de ogen van de wetenschappelijke gemeenschap hebben we veel van de legalisatie van deze werken te danken aan Dr. Kenneth Ring. Hij kon aantonen dat religieuze overtuigingen, leeftijd en nationaliteit niet in ervaring tot uiting komen. Als persoon die geïnteresseerd was in een veranderde staat van bewustzijn, hoefde hij alleen een verhaal te horen over wat hij zag tijdens de klinische dood om zich serieus met dit probleem te laten meeslepen.
Dit gebeurde in 1977, en sindsdien bestudeert Ring klinische sterfgevallen en aanverwante gebeurtenissen. Het was Ring die de International Association heeft opgericht.
In 1992 publiceerde Dr. Ring de resultaten van een diepgaande studie van klinische sterfgevallen versus de vermeende "tijdelijke ontvoeringen" van mensen door buitenaardse wezens. Zo'n idee leek buitengewoon uitdagend, zo niet absurd. Maar Project Omega liet zien dat er duidelijk iets gemeen is tussen deze verschijnselen.
In beide gevallen bevindt de persoon zich in een veranderde bewustzijnsstaat en ervaart hij vergelijkbare ongebruikelijke visuele sensaties. In de toekomst keren zowel zij als anderen terug met een veranderde kijk op het leven en met toegenomen mentale vermogens. Dr. Ring gelooft dat zulke mensen, in tegenstelling tot wij, een andere perceptie van de werkelijkheid hebben.
David Lorimer, voormalig Wingester-leraar, voorzitter van de vereniging (1992). Hij zegt:
“Sommige wetenschappers omschrijven bijna-doodvisioenen als pure hallucinaties, omdat ze door hun vorming zo reageren. We hebben veel voorbeelden van klinische dood zonder cerebrale inoxie (zuurstofgebrek van de hersenen) opgetekend. Nu hebben we een programma ontwikkeld om veel brieven met berichten over dit fenomeen te classificeren en te sorteren. Daarna doen we wetenschappelijk onderzoek en publiceren we de resultaten in wetenschappelijke tijdschriftartikelen."
Dr. Peter Fenwick is een neurofysiologieadviseur in het St Thomas and Models Hospital Londen. Hij is ook de voorzitter van de vereniging. Dr. Fenwick gelooft dat het klinische doodsmysterie in meer algemene termen kan worden uitgelegd:
“Het antwoord hangt ervan af of ik een wetenschappelijk of conventioneel standpunt heb. Met beide kan rekening worden gehouden. Misschien is er een verband met de kwantummechanica. Een wereldwijde kijk op het leven na de dood zou kunnen helpen om de realiteit ervan te begrijpen, zonder een oplossing te vinden."
De vraag rijst natuurlijk: is er enig ander bewijs, onafhankelijk van de beschrijvingen van mensen die de dood hebben meegemaakt, dat de realiteit zou bevestigen van wat wij doodservaringen noemen? Veel mensen melden dat ze, toen ze uit hun lichaam waren, gebeurtenissen in de fysieke wereld zagen plaatsvinden. Worden deze rapporten bevestigd door andere getuigen waarvan bekend is dat ze in de buurt aanwezig waren?
Met betrekking tot een vrij groot aantal gevallen kan deze vraag absoluut bevestigend worden beantwoord: "Ja!" Bovendien zijn de beschrijvingen van gebeurtenissen in de getuigenissen van mensen die uittredingservaringen hebben meegemaakt zeer nauwkeurig.
Verschillende artsen zeiden dat ze simpelweg niet konden begrijpen hoe patiënten zonder enige medische kennis de reanimatieprocedure zo gedetailleerd en correct konden beschrijven, terwijl de artsen die de reanimatie uitvoerden zeker wisten dat de patiënten dood waren.
Bij verschillende gelegenheden beschreven patiënten de verbazing waarmee doktoren en andere mensen werden begroet door hun verhalen over wat er om hen heen gebeurde terwijl ze “dood” waren.
Een meisje zei bijvoorbeeld dat terwijl ze dood was en uit haar lichaam was, ze naar een andere kamer ging, waar ze haar oudere zus zag huilen en fluisteren: "Oh, Katie, ga alsjeblieft niet dood!" Later was haar zus buitengewoon verrast toen Katie haar vertelde waar ze haar zag en wat ze (zus) op dat moment zei.
