Mythen en legendes zijn al lang samengesteld over het zand van de Arabische woestijn, dat al het zand absorbeert, ook over de stad, die niet eens een exacte naam heeft. Ergens wordt het Ubar genoemd, ergens Vabar of Iram, en het zou tweeduizend jaar geleden door heet zand zijn binnengebracht.
Deze mysterieuze stad wordt zowel in de Koran genoemd als in de "Duizend-en-een-nacht", en bedoeïenennomaden vertellen er nog steeds verhalen over.
De legendarische stad zou ergens in de Rub al Khali-woestijn liggen, die een derde van het Arabische schiereiland beslaat. In 1992 schreef onderzoeker Ranulf Fiennes een boek over deze stad genaamd Desert Atlantis: Op zoek naar de verloren stad Ubar, waarna het grote publiek over deze stad hoorde.
Het is merkwaardig dat in 1992 werd aangekondigd dat de "oude Ubar" zich bevond in een gebied genaamd Shisr in Oman. Het is echter nog niet officieel bevestigd dat dit de ruïnes van Ubar zijn.
Volgens legendes woonde er een volk genaamd Hell in de oude stad, geleid door koning Shaddad (Shaddad ibn Ad). De stad zou 3000 jaar voor Christus zijn gebouwd en was verbluffend mooi met zijn hoge gebouwen, statige zuilen, torens en torenspitsen.
Het was een rijke handelsstad, vooral beroemd om zijn oliën en specerijen. Hij verdronk ook in het groen en iedereen die hem bezocht bewonderde hem in liedjes en gedichten.
En plotseling verdween deze stad plotseling uit de geschiedenis, samen met zijn mensen, hoge gebouwen en torens. Het gebeurde ergens in 100-300 na Christus en volgens legendes viel er een goddelijke vloek op de stad. Alsof de inwoners van de stad weigerden de wegen van God te volgen en het advies van de profeet Hood verwierpen. Daarna vloog een krachtige zandstorm vanuit het niets de stad in en verzwolg deze volledig.
Overblijfselen van Ubar. De fantasie van de kunstenaar.
Promotie video:
Sindsdien hebben veel avonturiers geprobeerd de plaats te vinden waar deze mythische stad Ubar was, maar het lukte niemand, en de avonturiers stierven vaker gewoon, verdwaald in de woestijn.
Van de buitenlanders is de beroemdste poging om Ubar te vinden ontdekkingsreiziger Bertram Thomas. In 1930 was hij praktisch de eerste Europeaan die de kale en hete zandzee overstak. Tijdens zijn reizen lieten de bedoeïenen hem een plaats zien tussen de duinen in de buurt van het Ramlat Shuait-gebied, waar de stad Ubar naar verluidt werd begraven. Bertram controleerde daar alles, maar vond geen spoor van de stad.
Later vertelde hij de archeoloog en reiziger Lawrence of Arabia hierover, en hij was de eerste die Ubar een mooie naam gaf: Atlantis of the Sands. Lawrence wilde zelfs zelf op zoek gaan naar Ubar, maar stierf voordat hij deze onderneming kon voltooien.
Later schreef Bertram Thomas een boek over Ubar genaamd "Arabia Felix", en vond toen sporen van caravans die naar verluidt door de ruïnes van deze stad reden. Maar ook hij stierf voordat hij de gelegenheid had om weer op pad te gaan.
In de jaren veertig was de Engelse ontdekkingsreiziger Winfried Tesiger de eerste die obscure ruïnes vond op een plaats genaamd Shisr in Oman. Op deze plaats werd een verwoest fort uit de pre-islamitische periode gevonden, en in 1948 zou een lange ondergrondse doorgang onder de muur zijn gevonden, die naar een onbekende bestemming leidde.
Fort ruïnes.
Helaas waren de onderzoekers op dat moment meer bezig met het vinden van water voor de kamelen dan met archeologisch werk, dus gingen ze de doorgang niet in en niemand anders rapporteerde erover.
Latere expedities in de woestijn leidden nergens toe. Het grootste probleem was de uitgestrektheid van de woestijn, die het grondgebied van Oman, Saoedi-Arabië, de VAE en Jemen beslaat, en niemand weet de exacte locatie van Ubar.
Van de moderne pogingen om Ubar te vinden, kan men de expeditie van Nicholas Clapp noemen, die werd geïnspireerd door het boek van Bertram Thomas. Clapp onderzocht oude kaarten van de regio, waaronder een oude kaart in het jaar 200 van de Alexandrijnse geograaf Claudius Ptolemaeus.
Hij ontdekte de oude karavaanhandelsroutes naar hetzelfde Shisr-gebied en begon daar opgravingen. Klapp begon onmiddellijk sporen te vinden die eens mensen hier woonden: vuurkorven, fragmenten van aardewerk, botten van dieren, wierookbranders, munten, enz. Over de opening schreven kranten in 1992.
Het meest grandioze opgegraven object op deze plek is natuurlijk een mysterieus fort met dikke muren en vier torens. De overblijfselen van een put die erin was ingestort, zeiden dat hier een grote ramp was gebeurd, maar wat precies bleef onduidelijk. En of het om dezelfde Ubar ging, was ook niet te achterhalen.
