Rusland, zoals u weet, is het thuisland van olifanten. Geen grappen, alles is serieus: mammoeten, naaste familieleden en misschien de voorouders van olifanten, misschien tot op de dag van vandaag grazen ergens in de afgelegen hoeken van de Siberische toendra. In Siberië worden in ieder geval nog steeds verse overblijfselen van deze gigantische zoogdieren gevonden.
"Mammoet is van nature een zachtmoedig en vredig dier, maar aanhankelijk voor mensen, wanneer hij een man ontmoet, valt een mammoet hem niet alleen niet aan, maar klampt zich zelfs vast aan een man en knuffelt hem …" Waar heeft hij deze informatie vandaan?
De aanklacht werd ingetrokken …
Onder de dieren die voor de ogen van de mens zijn verdwenen, neemt de mammoet een speciale plaats in. Het is nog steeds niet duidelijk waarom deze reus zo snel stierf vanuit het oogpunt van evolutie, 10-15 duizend jaar geleden, zwervend door de eindeloze uitgestrektheid van Siberië.
Aanvankelijk kregen mensen uit het stenen tijdperk de schuld van het verdwijnen van mammoeten. Er was een hypothese over de verbazingwekkende behendigheid van primitieve jagers die zich uitsluitend specialiseerden in het eten van mammoeten. Ze dreven dit machtige beest in vallen en vernietigden het genadeloos. Het bewijs was dat op bijna alle oude locaties mammoetbeenderen werden gevonden. Soms werden zelfs hutten van mammoetschedels en slagtanden opgegraven. Dergelijke vondsten werden beschouwd als het meest gewichtige bewijs in de aanklacht tegen een persoon.
Aan het einde van de 20e eeuw werden de oude jagers echter gerehabiliteerd. Dit werd gedaan door academicus Nikolai Shilo. Hij bracht een theorie naar voren die de dood van niet alleen mammoeten verklaart, maar ook andere inwoners van het noorden: de pooljak, de saiga en de wolharige neushoorn. Tienduizend jaar geleden vertegenwoordigden Noord-Amerika en het grootste deel van Eurazië één enkel continent, aan elkaar gelast door een laag drijvend ijs bedekt met de zogenaamde löss-stofdeeltjes. Onder de wolkenloze lucht en de ondergaande zon was de löss bedekt met dicht gras. De ijzige winters met weinig sneeuw beletten mammoeten niet om grote hoeveelheden bevroren gras te ontvangen, en lang, dik haar, dikke ondervacht en vetreserves hielpen bij het omgaan met strenge vorst.
Maar het klimaat is veranderd - het is vochtiger geworden. Het "vasteland" verdween op drijvend ijs. De dunne korst van löss werd weggespoeld door zomerregens en de buitenwijken van Siberië veranderden van noordelijke steppen in moerassige moerassige toendra's. De mammoeten bleken niet aangepast aan het vochtige klimaat: ze zakten weg in moerassen, hun warme ondervacht was doorweekt door de regen en een dikke laag sneeuw die in de winter viel, liet hen niet toe om de schaarse toendravegetatie te bereiken.
Promotie video:
Mammoeten konden dus gewoon fysiek niet in onze tijd overleven. De aantekeningen die de plaatselijke historicus Gorodtsov aan het begin van de twintigste eeuw maakte, kunnen worden beschouwd als fragmenten uit een prachtig sprookje. Maar alsof er ondanks wetenschappers nog steeds verse overblijfselen van mammoeten worden gevonden in Siberië.
Vreemde vondsten
In 1977 werd een zeven maanden oude perfect bewaard gebleven mammoet gevonden op de Krigilyakh-rivier en reisde vervolgens de hele wereld rond met een tentoonstelling. Even later, in de regio Magadan, vonden ze een Enmynvil-mammoet, of liever een van zijn achterpoten. Maar wat een been was het! Het was opmerkelijk vanwege zijn verbazingwekkende frisheid, zonder enige tekenen van verval.
De gevonden overblijfselen stelden wetenschappers L. Gorbachev en S. Zadalsky van het Instituut voor Biologische Problemen van het Noorden in staat om niet alleen de haarlijn van de mammoet in detail te bestuderen, maar ook de structurele kenmerken van de huid van het dier, evenals de inhoud van zijn zweet en talgklieren. Het bleek dat mammoeten een dikke haarlijn hadden, rijkelijk gesmeerd met vet. De klimaatverandering kon dus niet leiden tot de volledige vernietiging van deze dieren.
De verandering in dieet kon ook niet fataal zijn voor de "noordelijke olifant". Al in 1901 werd aan de Berezovka-rivier, een zijrivier van de Kolyma, een goed bewaard gebleven lijk van een mammoet gevonden, nauwgezet bestudeerd door de Academie van Wetenschappen in Sint-Petersburg. In de maag van het dier ontdekten wetenschappers plantenresten die typerend zijn voor moderne uiterwaardenweiden in de benedenloop van de rivier de Lena.
Mysterieus "alles"
Met de nieuwe informatie kunnen we de beschreven gevallen van ontmoetingen van mensen in ons land met mammoeten serieuzer nemen. Ze zijn lang geleden begonnen. Reizigers uit vele landen die Muscovy en Siberië hadden bezocht en niet op de hoogte waren van de meningen van moderne biologen, schreven koppig over het bestaan van mammoeten.
Ambassadeur Herberstein van de Oostenrijkse keizer Sigismund, die in het midden van de 16e eeuw Rusland bezocht, schreef in zijn Notes on Muscovy: “Siberië herbergt een grote verscheidenheid aan vogels en verschillende dieren, zoals sables, marters, bevers, hermelijnen, eekhoorns … - allemaal. Evenzo ijsberen, hazen …”.
Wie is dit mysterieuze "geheel"? De plaatselijke historicus P. Gorodkov vertelt in detail over hem in zijn essay "A Trip to the Salym Territory", gepubliceerd in 1911. Het blijkt dat de Kolyma Khanty het "gewicht" een enorm beest noemde met een "zeer lang, zoals een snoek, neus, dik, lang haar en hoorns boven zijn bek". Soms begonnen de "vesti" onderling zo veel ophef dat het ijs op het meer met een verschrikkelijk gebrul brak."
Hier is nog een zeer interessante legende. Tijdens de beroemde campagne van Yermak naar Siberië in de dichte taiga, zagen zijn krijgers gigantische harige olifanten. Tot nu toe weten experts niet: wie hebben de burgerwachten ontmoet? Echte olifanten waren in die tijd immers al bekend in Rusland. Ze werden alleen bewaard in de koninklijke menagerie en aan de hoven van enkele gouverneurs.
We ontmoetten deze "uitgestorven" reus in de twintigste eeuw
1913, West-Siberië, ondiep Leushameer. Na de viering van Trinity Day keerden jongens en meisjes terug in houten boten, een accordeon speelde. En plotseling, 300 meter van hen vandaan, rijst een enorm harig karkas uit het water. Sommige mannen riepen: "Mammoet!" De boten kropen bij elkaar en de mensen keken met angst toe hoe de drie meter hoge kolos die boven het water verscheen een paar ogenblikken op de golven zwaaide. Toen dook het harige lichaam en verdween in de diepte.
In het gebied van Tobolsk Zabolotye werd in 1986 een verhaal opgetekend door de postbode Ivan Kutya, die zag hoe een enorme mammoet uitkwam op het bereik van de rivier, in het water zonk en verdween.
De beroemde onderzoeker van verdwenen dieren Maya Bykova vertelde over de piloot V. T., die eind jaren 90 een mammoet zag in Yakutia. Bovendien dook het dier ook in het water van het meer en zwom weg.
Dichter bij het water
Waar konden zulke enorme dieren zich verstoppen? Laten we proberen het uit te zoeken. Het klimaat in Siberië is veranderd. Je zult geen voedsel vinden in de taiga van naaldbomen. Een ander ding is langs rivierdalen of in de buurt van meren.
De auteur van dit artikel werkte vijf jaar als geoloog aan expedities naar de Oeral en West-Siberië. Tot op de dag van vandaag vervloek ik de vervelende routes over de uiterwaarden begroeid met hoog gras. Echte, rijke overstroomde weiden maakten hier plaats voor onbegaanbare moerassen, en de gemakkelijkste manier om ze te bereiken was via het water.
En wat belet een mammoet dit te doen? Waarom schakelt hij niet over naar een semi-aquatische levensstijl? Hij zou goed moeten kunnen zwemmen. En hier kunnen we niet alleen vertrouwen op de legendes van lokale bewoners, waarin de mammoet heel vaak in een rivier of meer dook en zich voor mensen verstopte.
De naaste verwanten van mammoeten zijn olifanten, en deze reuzen zijn uitstekende zwemmers. Ze houden niet alleen van zwemmen in ondiep water, maar weten ook hoe ze ver moeten zwemmen. Als olifanten niet alleen graag zwemmen, maar ook vele kilometers zwemmen, waarom kunnen mammoeten dit dan niet doen?
Wie denk je dat hun verre familieleden zijn? Beroemde zeesirenes waarover charmante mythen bestaan. Sirenes evolueerden van terrestrische slurfdieren en behielden gemeenschappelijke kenmerken met olifanten: melkklieren, kiezen die gedurende het hele leven veranderen en slagtandachtige snijtanden.
Maar sirenes zijn niet de enige met olifantenkenmerken. Olifanten behouden ook enkele kenmerken van zeedieren. Meer recentelijk hebben biologen ontdekt dat olifanten een eigenschap hebben die uniek is voor landdieren. Ze zijn in staat infrageluiden uit te zenden en te ontvangen onder de gevoeligheidsdrempel van het menselijk oor.
Het orgaan van 'horen' bij olifanten zijn de trillende frontale botten. Alleen zeedieren zoals walvissen hebben zulke vermogens. Waarschijnlijk hebben olifanten en hun familieleden mammoeten naast deze eigenschap nog andere kwaliteiten behouden die de overgang naar een waterleven vergemakkelijken.
Nek of romp?
Argumenten voor het bestaan van een mammoet in het Russische noorden zijn ook te vinden in beschrijvingen van mysterieuze dieren die voorkomen in de koude meren van Siberië.
Een vreemd dier dat in het Yakut-meer Labynkyr leefde, werd op 30 juli 2003 gezien door geoloog Viktor Tverdokhlebov. Terwijl hij op een plateau was dat op het oppervlak van het meer rees, zag hij 'iets' nauwelijks boven het wateroppervlak uitstijgen. Van het donkergrijze karkas van het dier, dat met zware worpen naar de kust zwom, liepen grote golven uiteen in een driehoek.
De meeste cryptozoölogen zijn er zeker van dat de geoloog een van de variëteiten van watervogelshagedissen heeft gezien, die op een onbegrijpelijke manier onze tijd hebben overleefd en om de een of andere reden kozen voor het ijskoude water van het meer, waar reptielen, zoals ze zeggen, fysiologisch niet in staat zijn te leven.
Onlangs bezocht de MAI Kosmopoisk-groep het meer. De deelnemers zagen modderige, kabbelende voetafdrukken op het water. Aan de kust zijn ijssalactieten gevonden, gevormd als gevolg van water dat uit een drogend dier stroomt, anderhalve meter breed en vijf meter lang. Stel je eens een krokodil voor met ijspegels die eruit vallen! Ja, hij, arme kerel, die in zulke klimatologische omstandigheden was gevallen, zou in twintig minuten in een ijsblok zijn veranderd.
En dat is opmerkelijk. In verhalen over de buitengewone bewoners van meren glijdt een soortgelijke beschrijving vaak weg: een lange flexibele nek en daarachter een lichaam dat boven het water uittorent. Maar misschien was het in feite niet de lange nek en het lichaam van een reptielenplesiosauriër, maar een hoog opgetrokken stam en de kop van een mammoet erachter?
Dus de mammoet, die tienduizend jaar geleden verdween na een scherpe klimaatverandering, is misschien helemaal niet verdwenen, maar, zoals in het lied van Vladimir Vysotsky, “dook en ging op de grond liggen”. Hij wil gewoon niet 'opgespoord' worden en mag eten. Misschien respecteren we zijn verlangen?..
Mikhail BURLESHIN
