Ik hou echt van het idee van parallelle universums. Vanwege de recente gebeurtenissen in de wereld die verband houden met de CoVID-19-pandemie, denk ik vooral vaak na over hoe gebeurtenissen zich zouden ontwikkelen in een parallel universum zonder pandemie, of in een universum waarin deze pandemie de vijfde op rij is, enzovoort. Maar waar ik absoluut niet aan dacht, was een parallel universum waarin de tijd achteruit gaat. Mee eens, wat is het punt in het bestaan van een dergelijk universum? We vergeten echter soms dat we zelf bepaalde gebeurtenissen betekenis geven, en het universum is ons niets verschuldigd. Het maakt haar niet uit wat we voor onszelf dachten, ze bestaat gewoon en kan zo gek en zinloos zijn in ons begrip als mogelijk. Dus een paar jaar geleden leidde een reeks verbazingwekkende ontdekkingen natuurkundigen tot de conclusie datdat ons universum gelijktijdig met een ander universum werd geboren - wat een exacte weerspiegeling is van het onze, maar die tijd erin gaat terug. Maar hoe is dit mogelijk?
Bestaat tijd?
In 2016 bestudeerden twee verschillende groepen natuurkundigen het verstrijken van de tijd in het universum en suggereerden dat de oerknal, die ongeveer 14 miljard jaar geleden plaatsvond, naast ons universum, een spiegeluniversum zou hebben voortgebracht waarin de tijd in de tegenovergestelde richting beweegt: achteruit, niet vooruit. Als je goed naar het spiegeluniversum kijkt, kun je in principe zien dat de tijd zich met dezelfde snelheid van de toekomst naar het verleden verplaatst. Vanuit het oogpunt van dit universum zou alles er echter uitzien alsof dit onze tijd is die achteruit gaat, niet vooruit. Maar wat weten we over tijd? Natuurkundigen worstelen al decennia met het feit dat geen van de fundamentele wetten van het heelal stelt dat de tijd noodzakelijkerwijs vooruit moet gaan.
In eenvoudige bewoordingen, ondanks het feit dat elk moment waarin we ons bevinden ons voortbrengt, doet de tijd - althans zoals de wetten van de natuurkunde en vergelijkingen het beschrijven - in feite niet uit in welke richting we ons bewegen. In 1927 stelde de Britse astrofysicus Arthur Eddington voor dat er een "pijl van de tijd" is die fungeert als een fundamentele eigenschap van een veld van de fysica dat thermodynamica wordt genoemd. Volgens de tweede wet van de thermodynamica zou entropie (of wanorde) in elk geïsoleerd systeem - zoals het heelal - moeten toenemen. Om deze reden - of de pijl van de tijd nu achteruit of vooruit beweegt - zal het universum altijd naar een hogere staat van entropie gaan.
Onze versie van het universum en zijn thermodynamische pijl van de tijd is dat toen de oerknal plaatsvond, het universum tevoorschijn kwam als een nieuw, heel ei met lage entropie. Al snel werd dit "ei" gebroken en bijna onherkenbaar gemengd, waardoor alles om hem heen in een chaotische toestand met hoge entropie kwam. Het probleem met deze veronderstelling is dat het de achterwaartse beweging van de tijd niet toestaat die de fundamentele wetten van de fysica toestaan. Zo kan een gebroken ei niet weer in elkaar worden gezet tot één geheel en kan de melk die je 's ochtends in je koffie schenkt niet worden gescheiden van deze aromatische drank. Maar wat betekent dit?
Promotie video:
Zoals New Scientist schrijft, definiëren we de toekomst als de richting van de tijd waarin entropie toeneemt. Door de beweging van verre sterrenstelsels te bestuderen, kunnen we de toekomstige ontwikkeling van de ruimte voorspellen. In dit geval kunnen we de tijd terugspoelen en de oerknal naderen - het moment waarop er veel minder entropie in het heelal was. Maar als we dit eenmaal doen, zullen we onvermijdelijk voor een kosmisch raadsel komen te staan: was de oerknal echt het begin van de tijd? En zo ja, waarom heeft deze gebeurtenis dan zo'n lage entropie? Zoals je kunt zien, is dit een hele reeks ongelooflijk interessante vragen, de antwoorden waarop wetenschappers nog moeten vinden. Maar hoe kwamen natuurkundigen tot de conclusie dat er een spiegeluniversum bestaat?
Bestaat er een parallel universum?
Zes jaar geleden ontdekten onderzoekers tijdens een experiment op Antarctica vreemde deeltjes die mogelijk duiden op het bestaan van een parallelle werkelijkheid. Een maand lang observeerden de auteurs van het artikel, gepubliceerd in het tijdschrift Physics, een gigantische heteluchtballon met een set antennes die hoog boven het ijs zweefden en meer dan een miljoen vierkante kilometer bevroren landschap scande op tekenen van hoogenergetische deeltjes die uit de ruimte kwamen. Toen de ballon na zijn eerste vlucht terugkeerde naar de aarde, was er niets in de verzamelde gegevens behalve een vreemde uitbarsting van achtergrondgeluid. Hetzelfde verhaal gebeurde na de tweede vlucht meer dan een jaar later.
Tijdens de derde lancering besloten de onderzoekers echter om de eerder verkregen gegevens en vooral de signalen die als ruis werden geïdentificeerd, opnieuw te onderzoeken. Bij nader inzien bleek een van de signalen de handtekening te zijn van een hoogenergetisch deeltje - een neutrino. Maar dit leek onmogelijk en was duidelijk niet wat de specialisten zochten, want in plaats van van bovenaf te vallen, barstte dit deeltje uit de grond.
Het is belangrijk om te begrijpen dat sinds deze verbazingwekkende ontdekking allerlei aannames zijn gedaan om het bestaan van de mysterieuze deeltjes te verklaren, maar ze zijn allemaal uitgesloten. Maar de resterende hypothese is echt schokkend, aangezien de verklaring het bestaan is van een ondersteboven universum dat werd geboren ten tijde van de oerknal - net als ons universum - en parallel daarmee bestaat. In deze spiegelwereld is alles positief negatief, links is goed en loopt de tijd achteruit. In feite geloven natuurkundigen dat het 'andere' universum is gemaakt van antimaterie en zich uitbreidt in de tegenovergestelde richting (op de tijdschaal) vanaf het punt van de oerknal. Mee eens, dit is duidelijk het meest verbluffende idee dat je ooit hebt ontmoet, en bovendien kan het waar blijken te zijn.
Dit is natuurlijk niet te vergelijken met mijn favoriete tijdhypothese, die werd uitgevonden door de beroemde sciencefictionschrijver Kurt Vonnegut in de roman Slaughterhouse Five of the Children's Crusade. Volgens de plot van de hoofdrolspeler Billy Pilgrim worden buitenaardse wezens ontvoerd van de planeet Tralfamador, die, in tegenstelling tot jij en ik, in staat zijn om de hele pijl van de tijd in één keer te zien en er langs te bewegen zoals ze willen. Op de een of andere manier is ons universum heel vreemd en om te begrijpen hoe alles werkt en of er parallelle werelden bestaan, zullen we veel tijd nodig hebben.
Lyubov Sokovikova
