In 1959, precies in het midden tussen de twee grote prestaties in de ruimte - de lancering van de eerste kunstmatige aardse satelliet en de vlucht van Yuri Gagarin - werd de hoofdstad van de USSR met massale uitsterving bedreigd als gevolg van een epidemie van een vreselijke ziekte. Alle macht van de Sovjetstaat werd gebruikt om de catastrofe te voorkomen.
Het probleem met een mooie naam
Variola, variola vera - mooie Latijnse woorden hebben de mensheid eeuwenlang doodsbang gemaakt. In 737 n. Chr. Vernietigde het pokkenvirus ongeveer 30 procent van de Japanse bevolking. In Europa hebben pokken sinds de 6e eeuw jaarlijks tientallen en honderdduizenden mensen gedood. Soms raakten hele steden verlaten door deze ziekte.
Tegen de 15e eeuw begon onder Europese artsen de mening te prevaleren dat de ziekte met pokken onvermijdelijk is en dat je alleen de zieken kunt helpen herstellen, maar hun lot is volledig in handen van God.
Pokken, geïntroduceerd door de conquistadores in Amerika, werd een van de redenen voor het totale uitsterven van vertegenwoordigers van de historische Amerikaanse beschaving.
De Britse historicus Thomas Macaulay, die de realiteit van de 18e eeuw in Engeland beschrijft, schreef als volgt over pokken: “ Een pest of plaag was dodelijker, maar het bezocht onze kust slechts een of twee keer ter nagedachtenis van de mensen, terwijl de pokken voortdurend tussen ons bleven en de begraafplaatsen vulden. de doden, die allen die nog niet ziek van haar zijn, kwellend met constante angst, lelijke tekenen achterlatend op de gezichten van de mensen wier leven ze spaarde, als een stigma van haar macht, waardoor het kind onherkenbaar werd voor zijn eigen moeder, waardoor de mooie bruid in de ogen van de bruidegom een voorwerp van afkeer werd. '
In het algemeen stierven aan het begin van de 19e eeuw in Europa jaarlijks tot 1,5 miljoen mensen aan pokken.
Promotie video:
Het voorbeeld van de keizerin hielp niet. Het kostte commissarissen met stoffige helmen
De ziekte maakte geen onderscheid tussen klassen: zowel gewone mensen als royalty's werden erdoor gedood. In Rusland doodde de pokken de jonge keizer Peter II en kostte bijna het leven van Peter III. De gevolgen van de overgedragen pokken hadden ook invloed op de verschijning van Sovjetleider Joseph Stalin.
De strijd tegen pokken door een verzwakte infectie aan een persoon te introduceren om immuniteit in hem te ontwikkelen, werd in het oosten in de dagen van Avicenna beoefend, deze methode werd variolatie genoemd.
De vaccinatiemethode werd in Europa in de 18e eeuw gebruikt. In Rusland werd deze methode geïntroduceerd door Catharina de Grote, die speciaal de arts Thomas Dimsdale uit Engeland uitnodigde.
Een volledige overwinning op de pokken kon alleen worden behaald op voorwaarde van universele vaccinatie van de bevolking, maar noch het persoonlijke voorbeeld van de keizerin, noch haar decreten konden dit probleem oplossen. De vaccinatiemethoden waren niet perfect, het sterftecijfer van de gevaccineerden bleef hoog, het aantal artsen was laag. Maar wat kan ik zeggen, er was simpelweg niet genoeg artsen om het probleem op nationale schaal op te lossen.
Bovendien leidde het lage opleidingsniveau ertoe dat mensen een bijgelovige angst voor vaccinaties hebben. Wat kunnen we zeggen over de boeren, als zelfs in Sint-Petersburg vaccinatiecampagnes werden uitgevoerd met de hulp van de politie?
Gesprekken over de noodzaak om het probleem in Rusland op te lossen, gingen door in de 19e eeuw en beseften het begin van de 20e eeuw.
Alleen de bolsjewieken waren echter in staat de Gordiaanse knoop door te hakken. In 1919, op het hoogtepunt van de burgeroorlog, werd een decreet uitgevaardigd van de Raad van Volkscommissarissen van de RSFSR "Over verplichte vaccinatie".
De commissarissen met stoffige helmen en leren jassen begonnen te handelen volgens het principe van overreding en dwang. De bolsjewieken deden het veel beter dan hun voorgangers.
Als er in 1919 186.000 gevallen van pokken waren, dan in vijf jaar - slechts 25.000. In 1929 was het aantal gevallen gedaald tot 6094, en in 1936 was de pokken volledig uitgeroeid in de USSR.
Indiase reis van de stalinistische laureaat
Als de ziekte in het land van de Sovjets werd verslagen, dan bleef ze in andere landen van de wereld, vooral in Azië en Afrika, haar smerige daad verrichten. Daarom moesten Sovjetburgers die naar gevaarlijke regio's reisden, worden gevaccineerd.
In 1959 bereidde de 53-jarige graficus Alexei Alekseevich Kokorekin, een propagandaposter, winnaar van twee Stalin-prijzen, zich voor op een reis naar Afrika. Zoals verwacht moest hij worden ingeënt tegen pokken. Er zijn verschillende versies waarom de voorgeschreven medische handelingen niet werden uitgevoerd: volgens een van hen vroeg Kokorekin hier zelf om, volgens de ander ging er iets mis met de doktoren.
Grafisch kunstenaar Alexei Alekseevich Kokorekin.
Hoe het ook zij, de fatale omstandigheid was dat het merkteken op de vaccinatie op hem was aangebracht.
De reis naar Afrika vond niet plaats, maar een paar maanden later vertrok de kunstenaar naar India, waar in die tijd pokken wijdverspreid waren, zoals boekweit in Rusland.
De reis van Kokorekin bleek intens te zijn. In het bijzonder bezocht hij de crematie van een plaatselijke brahmaan en kocht zelfs een tapijt dat onder andere van de overledene werd verkocht. Om welke reden de Indiaan zijn leven verloor, de lokale bevolking sprak niet en de kunstenaar zelf vond het niet nodig om erachter te komen.
Tien dagen voor het nieuwe 1960 arriveerde Aleksey Alekseevich in Moskou en presenteerde hij zijn familieleden en vrienden onmiddellijk royaal souvenirs uit India. Hij schreef de malaise die bij zijn terugkeer verscheen toe aan vermoeidheid door reizen en een lange vlucht.
Ja, mijn vriend, pokken
Kokorekin ging naar de kliniek, waar hij de diagnose influenza kreeg en de juiste medicijnen kreeg. Maar de toestand van de kunstenaar bleef verslechteren.
Twee dagen later werd hij opgenomen in het Botkin-ziekenhuis. Artsen bleven hem behandelen voor een ernstige griep en schreven het verschijnen van de vreemde uitslag toe aan een allergie door antibiotica.
De situatie verslechterde, en wanhopige pogingen van artsen om iets te veranderen, leverden het resultaat niet op. Op 29 december 1959 stierf Alexey Kokorekin.
Het komt voor dat artsen in dergelijke gevallen snel documenten over overlijden opstellen, maar hier was de situatie enigszins anders. Het was niet zomaar iemand die stierf, maar een geëerde kunstarbeider van de RSFSR, een invloedrijk en beroemd persoon, en artsen konden geen duidelijk antwoord geven op de vraag wat hem precies vermoordde.
Verschillende getuigen beschrijven het moment van de waarheid op verschillende manieren. Chirurg Yuri Shapiro beweerde in zijn memoires dat patholoog Nikolai Kraevsky, verbijsterd door de vreemde resultaten van zijn onderzoek, zijn collega uit Leningrad, die Moskou bezocht, uitnodigde voor overleg.
De 75-jarige veteraan in de geneeskunde, keek naar de weefsels van de ongelukkige kunstenaar en zei kalm: 'Ja, mijn vriend, variola vera is zwarte pokken.
Wat er op dat moment gebeurde met Kraevsky, evenals met de hele leiding van het Botkin-ziekenhuis, de geschiedenis is stil. Om ze te rechtvaardigen, kunnen we zeggen dat artsen tegen die tijd in de USSR al bijna een kwart eeuw geen pokken meer tegenkwamen, dus het is niet verwonderlijk dat ze het niet herkenden.
Race met de dood
De situatie was rampzalig. Verschillende mensen van het ziekenhuispersoneel, evenals patiënten, vertoonden tekenen van de ziekte, die ze wisten op te vangen van Kokorekin.
Maar voordat hij naar het ziekenhuis ging, slaagde de kunstenaar erin om met veel mensen te communiceren. Dit betekende dat binnen een paar dagen een pokkenplaag in Moskou kon beginnen.
De noodtoestand werd helemaal bovenaan gemeld. In opdracht van de partij en de regering werden de krachten van de KGB, het ministerie van Binnenlandse Zaken, het Sovjetleger, het ministerie van Volksgezondheid en een aantal andere afdelingen gebruikt om de ontwikkeling van de epidemie te onderdrukken.
De beste agenten van het land werkten binnen een paar uur uit alle connecties van Kokorenin en volgden zijn stappen na zijn terugkeer in de USSR: waar hij was, met wie hij communiceerde, aan wie hij wat gaf. Ze identificeerden niet alleen vrienden en kennissen, maar ook leden van de douanecontroledienst die de vlucht van de kunstenaar ontmoetten, de taxichauffeur die hem naar huis bracht, de districtsarts en de kliniekmedewerkers, enz.
Een van Kokorekins kennissen, die hem na zijn terugkeer sprak, ging zelf naar Parijs. Dit feit werd vastgesteld toen de Aeroflot-vlucht in de lucht was. Het vliegtuig werd onmiddellijk teruggebracht naar Moskou en iedereen aan boord werd in quarantaine geplaatst.
Op 15 januari 1960 was bij 19 mensen de diagnose pokken gesteld. Het was een echte race met de dood, waarbij de kosten van achterstand gelijk waren aan het leven van duizenden mensen.
Met alle macht van de Sovjetmacht
In totaal werden 9342 contactpersonen geïdentificeerd, waarvan ongeveer 1500 primaire contactpersonen. Deze laatsten werden in quarantaine geplaatst in ziekenhuizen in Moskou en de regio Moskou, de rest werd thuis gecontroleerd. Gedurende 14 dagen onderzochten artsen ze twee keer per dag.
Maar dit was niet genoeg. De Sovjetregering was van plan "het reptiel te verpletteren", zodat het zelfs niet de kleinste kans op wedergeboorte zou hebben.
Op een dringende basis begon de productie van vaccins in volumes die moesten voorzien in de behoeften van de hele (!) Bevolking van Moskou en de regio Moskou. Het nog niet vergeten militaire motto "Alles voor het front, alles voor de overwinning" was weer gewild en dwong mensen het maximale uit zichzelf te persen.
26.963 gezondheidswerkers werden onder vuur genomen, 3391 vaccinatiecentra werden geopend en 8522 vaccinatieteams werden georganiseerd om te werken in organisaties en huisvestingskantoren.
Op 25 januari 1960 waren 5.559.670 Moskovieten en meer dan 4.000.000 inwoners van de regio Moskou gevaccineerd. Nooit eerder is zo een grootschalige operatie uitgevoerd om de bevolking in zo korte tijd te vaccineren.
Het laatste geval van pokken in Moskou werd geregistreerd op 3 februari 1960. Zo gingen er 44 dagen voorbij vanaf het moment dat de infectie werd geïntroduceerd tot het einde van de uitbraak. Het duurde slechts 19 (!!!) dagen vanaf het begin van de noodmaatregelen tot het volledig stoppen van de epidemie.
Het uiteindelijke resultaat van de uitbraak van pokken in Moskou is 45 gevallen, waarvan er drie zijn overleden.
Meer variola vera brak niet los in de USSR. En detachementen van "speciale troepen" van Sovjetdokters, gewapend met vaccins van binnenlandse productie, vielen pokken aan in de meest afgelegen uithoeken van de planeet. In 1978 meldde de Wereldgezondheidsorganisatie: de ziekte was volledig uitgeroeid.
Sovjetkinderen werden tot begin jaren tachtig ingeënt tegen pokken. Pas nadat men zich ervan had vergewist dat de vijand volledig was verslagen, zonder kans op terugkeer, werd deze procedure verlaten.
In de Sovjet-Unie werd het niet geaccepteerd om over dergelijke noodsituaties te schrijven. Enerzijds hielp het paniek voorkomen. Aan de andere kant bleef de echte prestatie van duizenden mensen die Moskou van een vreselijke ramp hebben gered, in de schaduw.
Andrey Sidorchik
