Zoals binnen- en buitenlandse etnografen geloofden, streefde de gewoonte van vertegenwoordigers van sommige noordelijke volkeren om een gast hun vrouw aan te bieden twee hoofddoelen na: op deze manier vriendschappelijke banden met de juiste persoon versterken of gewoon zichzelf verrijken. In sommige gevallen waren de noorderlingen inferieur aan de nieuwkomers, simpelweg vanwege een snel opkomende sympathie.
Etnograaf Sternberg: "Soms ging het zonder woorden"
Voorbeelden van een dergelijke 'onstuimige liefde' van inwoners van het verre noorden met gasten uit andere dorpen werden beschreven door de Russische en Sovjet etnograaf, corresponderend lid van de USSR Academy of Sciences voor het Department of Paleo-Asian Peoples, professor van Petrograd University Lev Yakovlevich Sternberg in zijn monografie 'Gilyaks, Orochi, Golds, Negidal, Ainu' (het werd in 1933 in Khabarovsk gepubliceerd, na de dood van de onderzoeker).
Lev Yakovlevich maakte persoonlijk kennis met het leven van de Gilyaks (Nivkhs) en schreef over de seksuele relaties van vrouwen van deze kleine natie (inclusief gehuwden) met buitenlandse mannen: “… De ontoegankelijkheid van [vrouwen] is extern en verbergt innerlijke lust. … En als de gast een goede indruk heeft gemaakt, dan is de case zeer snel afgerond. … De man zal haar opsporen bij de bron, op de bes, anders zal hij haar gewoon betrappen in de hal en dan, na een korte symbolische dialoog … is het probleem heel eenvoudig opgelost. Soms is de zaak zonder woorden en beperkt ze zich tot stille symboliek, aanraking … en als deze symboliek geen weerstand oproept, is de instemming van de vrouw gegarandeerd."
Een ongebruikelijke manier van 'verbroederen'
Volgens een andere Russische etnograaf, directeur van het Museum van Nomadische Cultuur, volwaardig lid van de Russische Geografische Vereniging Konstantin Valerievich Kuksin, was de uitwisseling van vrouwen onder de Tsjoektsjen een manier om de verwantschap te versterken, en alleen de 'genoemde broers' hadden het recht om aan dit proces deel te nemen, en daarna alleen vertegenwoordigers van verschillende 'beroepen' - zeejagers en rendierherders. Een dergelijke "verbroedering" was gunstig voor de uitwisseling van de gewonnen goederen in de barre noordelijke omstandigheden, die werden versterkt door nauwe betrekkingen met de echtgenoten van de "broers". Volgens het onderzoek van Kuksin liep deze gewoonte aan het begin van de twintigste eeuw op niets uit, aangezien de rendierhouderij in het verre noorden zich intensiever begon te ontwikkelen dan de handel over zee - de uitwisseling van vrouwen werd ongelijk.
Trouwens, als etnografen praten over de traditie van de noordelijke volkeren om hun vrouwen te delen, dan hebben ze het vaak over het Chukchi-volk. Faina Matveevna Likhanova, een onderzoeker aan het Onderzoeksinstituut van Nationale Scholen van de Republiek Sakha (Yakutia), noemt een voorbeeld toen een van de etnografen die in de 17e eeuw een Evenk-kamp bezochten, getuige was van een 'vlucht door de gelederen' van een man wiens vrouw in een speer zat. De Evenks stonden achter elkaar in de rij en sloegen hun stamgenoot met stokken af, omdat de Evenki geloofden dat als een vrouw vreemdging met een ander, het haar schuld was aan haar man - hij stond het toe.
Promotie video:
Voor een pakje tabak
Interessant op hun eigen manier zijn de aantekeningen waarin met name ook de uitwisseling van vrouwen met de Tsjoektsj wordt genoemd, gemaakt door de Russische arts en natuuronderzoeker van Duitse afkomst Karl Merck. Merck nam aan het einde van de 18e eeuw deel aan een expeditie naar het verre noorden, nadat hij kennis had gemaakt met het leven van zes mensen die in dit gebied woonden.
De wetenschapper schreef dat de Chukchi-vrouwen werden veranderd om redenen van "vriendschappelijke verwanten", en de vrouwen zelf waren er niet tegen. Het gebeurde dat op deze manier meerdere families tegelijkertijd "verwant" raakten. Tegelijkertijd merkte Merck de afwezigheid van een dergelijke traditie onder de Koryaks. Sedentaire Chukchi, te oordelen naar de observaties van een natuuronderzoeker, boden hun vrouwen vaak aan buitenlanders aan. In ruil daarvoor kregen ze een pakje tabak of een soort snuisterij, zoals kralen voor de vrouw, en minder vaak oorbellen.
Echtgenote
De Russische etnograaf en noordelijke geleerde Vladimir Germanovich Bogoraz schreef in zijn fundamentele onderzoek "Chukchi" (1934) dat tot wel een dozijn echtparen konden deelnemen aan de uitwisseling van vrouwen onder de Tsjoektsjen. Bogoraz noemde de gezinshoofden in dit groepshuwelijk 'vrouwen'. Vladimir Germanovich geloofde dat de Chukchi de familiebanden op deze manier versterkte, omdat neven en achterneven (maar nooit familieleden) vaak bij dit proces betrokken waren. Chukchi-jongeren streefden ernaar om groepshuwelijken aan te gaan, waarbij de families rijkere mannen omvatten.
De etnograaf bevestigde dat in een groepshuwelijk, waar echtgenoten vrouwen uitwisselen, de onderlinge familiebanden zeer sterk waren, wat erg belangrijk is in de omstandigheden in het verre noorden. De wetenschapper die dit hoofdstuk in zijn boek afrondde, merkte niet op dat hij zelf geen gebruik maakte van de aanbiedingen om tijdens etnografische expedities een groepshuwelijk aan te gaan, hoewel hij herhaaldelijk werd aangeboden.
Nikolay Syromyatnikov
