In het noordoosten van China hebben archeologen schedels ontdekt met een ongebruikelijke vorm, waarvan de leeftijd varieert van vijf tot twaalf duizend jaar. De praktijk van kunstmatige schedelvervorming is in veel oude culturen bekend en komt nog steeds voor bij sommige stammen die in afgelegen uithoeken van de aarde leven. Wetenschappers debatteren echter nog steeds over de betekenis van dit gebruik, en aanhangers van complottheorieën geloven dat er hier buitenaardse wezens waren. "Lenta.ru" vertelt in detail over de vondst zelf, evenals hoe en waarom mensen uit de oudheid hun lichaam hebben aangepast.
Vreemde vondst
In de neolithische graven op de archeologische vindplaats Houtaomuga (de Chinese provincie Jirin) hebben onderzoekers 25 skeletten gevonden. 11 van hen vertoonden tekenen van opzettelijke wijziging van de schedel.
Dit is niet de oudste vondst. Het oudste bewijs van kunstmatige vervorming van de schedel, ontdekt in 1982 in Irak, is 45.000 jaar oud en het record behoort niet toe aan mensen, maar aan een Neanderthaler. Tegelijkertijd hebben een aantal onderzoekers zich afgevraagd of een uitgestorven soort mensen echt zijn toevlucht heeft genomen tot deze praktijk. Er zijn echter vondsten die 13 duizend jaar oud zijn, en alle wetenschappers zijn er zeker van.
De resten die in Girin werden gevonden, omvatten vijf volwassen langwerpige schedels (vier mannen en een vrouw) en zes kinderen. De leeftijd van de mensen op het moment van begrafenis varieerde van drie tot veertig jaar. Een van hen - een man - leefde 12 duizend jaar geleden, en de rest lag in culturele lagen van vijfduizend jaar oud en 6,5 duizend jaar oud.
De nieuwe ontdekking verschilt van andere doordat de overblijfselen in één keer een grote periode beslaan: zevenduizend jaar. Zoals de auteurs schreven in een artikel gepubliceerd in het American Journal of Physical Anthropology, diende het gebied waar Houtaomuga zich bevindt als een centrum voor de verspreiding van de menselijke bevolking buiten het noordoosten van China: naar centraal China, naar het Koreaanse schiereiland en de Japanse archipel, naar Oost-Siberië en Amerika. Vandaar de waarde van de vondst: in de toekomst zal het helpen het geheim te onthullen waarom er überhaupt zo'n vreemde traditie is ontstaan.
Promotie video:
Gekozen door de goden
Waarschijnlijk kunnen er in de loop van de millennia een aantal redenen zijn voor craniale modificatie: een markering van een elitepositie in de sociale hiërarchie, een indicator van schoonheid of nabijheid tot de geestenwereld. Zo wordt op de eilanden Tomman en Malakula in de Australische regio een persoon met een langwerpig hoofd als intelligenter beschouwd, heeft hij een hoge status en kan hij communiceren met bovennatuurlijke krachten. Er is echter geen bewijs dat dergelijke vervormingen daadwerkelijk enig direct voordeel voor een persoon opleveren, zoals het vergroten van mentale vermogens.
In ieder geval namen slechts een paar mensen hun toevlucht tot vervorming van de schedel - dit wordt aangegeven door het feit dat van alle overblijfselen slechts de helft tekenen van modificatie vertoonde. Alle gevonden graven werden geplaatst in verticale graven van hetzelfde type, dat wil zeggen dat ze tot dezelfde cultuur behoorden. Archeologen hebben luxe artefacten gevonden naast een volwassen vrouw en een driejarig kind. Er werden ook twee gemeenschappelijke graven ontdekt: een met een volwassene en een kind, en de andere met drie lichamen. Tegelijkertijd waren in het eerste graf beide schedels langwerpig - modificaties lijken een familietraditie te zijn.
De auteurs schrijven dat hoewel het criterium waarmee sommige mensen hun schedel hebben laten vervormen en andere niet, nog steeds onbekend is, het duidelijk werd dat het de hoge sociale status was die een belangrijke rol speelde - niet alleen van een individu, maar ook van een gezin.
Rigide procedure
Kunstmatige vervorming van het hoofd begint te worden uitgevoerd in de kindertijd, wanneer de schedel van het kind zacht en buigzaam is en zijn botten nog niet aan elkaar zijn gegroeid. Het hoofd is strak omwikkeld met stof of zoiets als een band is gemaakt van planken. De procedure kan tot zes maanden duren. Er is een beschrijving van: “elke dag wordt het hoofd van het kind ingesmeerd met een pasta van verbrande tung-moluccan-walnoot (Aleurites moluccanus). Dit proces verzacht de huid en voorkomt uitslag. Het hoofd wordt vervolgens vastgebonden met "ne'enbobosit" (Ne'Enbobosit) - een zacht verband gemaakt van de binnenbast van een bananenboom. Een "no'onbat'ar" - een geweven mand gemaakt van een pandanusplant - wordt over het verband gelegd en met een vezeltouw er bovenop vastgemaakt."
Schedels van 8-jarige kinderen.
Als resultaat van de procedure wordt de schedel gedeeltelijk plat en langwerpig, wat enigszins lijkt op het hoofd van buitenaardse wezens. Volgens de meeste experts heeft deze wijziging geen invloed op de cognitieve prestaties en de menselijke gezondheid (hoewel er vermoedens bestaan over een verhoogd risico op epilepsie).
Ze zijn overal
Inwoners van Malakulan zeggen dat ze het hoofd van hun kinderen verlengen omdat het een traditie is die gebaseerd is op de spirituele overtuigingen van hun mensen. Het is voor hen duidelijk dat een kind met een aangepaste schedel mooier en wijzer is. De aboriginals van het eiland Borneo (Indonesië) geloven dat een teken van schoonheid een plat voorhoofd is. In dit geval begint de wijziging in de eerste maand van het leven van het kind en wordt deze uitgevoerd met behulp van de tadal-tool. Op het voorhoofd wordt een kussen gelegd, dat op zijn plaats wordt gehouden met banden die het hoofd omringen. De druk wordt geregeld met behulp van draden - in de vroege stadia van de procedure is deze klein, maar neemt geleidelijk toe.
In Afrika zijn de Moru-Mangbetu-volkeren bekend, voor wie de ongebruikelijke vorm van de schedel een teken is dat ze tot een elite sociale groep behoren. Om het hoofdje van de baby's werden strakke hoofdbanden gedragen, die jarenlang werden gedragen. Op volwassen leeftijd werd de lengte van de schedel visueel benadrukt door het haar om een rieten mand te wikkelen.
Dezelfde traditie bestond in Europese landen. In Frankrijk bijvoorbeeld duurde de praktijk van kunstmatige schedelvervorming (bekend als de Toulouse-vervorming) bij boeren tot het einde van de 19e eeuw. In Deux Sèvres werd het hoofd van het kind gedurende twee tot vier maanden omwikkeld met een dik verband, dat vervolgens werd vervangen door een mand en verstevigd met metalen draden. In Normandië werd de schedel geperst met een stuk zeildoek en werden er speciale kapsels gedaan. In Europa was craniale misvorming tijdens de late oudheid en vroege middeleeuwen populair bij de Hunnen die Europa binnenvielen vanuit Azië. In de tweede eeuw werd deze procedure toegepast door de volkeren die op het grondgebied van Roemenië woonden.
Vrouw met kind in Vanuatu.
Ook in de Nieuwe Wereld zijn sporen van traditie gevonden. In Mexico hebben archeologen botten opgegraven die toebehoorden aan de oude Maya's, waaronder een langwerpige schedel. Een oud massagraf werd opgegraven in Bolivia, Zuid-Amerika, dat ook vreemd gevormde schedels bevatte.
Geen aliens
Het ontbreken van een eenduidig antwoord op de vraag waar en waarom de praktijk van schedelvervorming is ontstaan, bleek handig voor aanhangers van de theorie van paleocontact. Volgens dit concept, dat moderne wetenschappers niet serieus nemen, namen oude mensen contact op met vertegenwoordigers van kosmische beschavingen, die konden worden geïnterpreteerd als geesten of goden. De vorm van het hoofd van de buitenaardse wezens had de heersers van oude volkeren kunnen inspireren om te imiteren om toegang te krijgen tot de wijsheid van de buitenaardse wezens.
De theorie van paleocontact wordt echter niet ondersteund door wetenschappelijk onderzoek - er zijn meer acceptabele versies van het uiterlijk van bepaalde gebruiken, artefacten en structuren in de geschiedenis. Mensen waren bijvoorbeeld aanvankelijk in staat om andere groepen mensen te imiteren die een ongewone schedelvorm uit de natuur hadden. De reden waarom ze dit begonnen te doen, zou moeten worden gezocht in nieuwe begrafenissen, en niet door te speculeren.
Alexander Enikeev
