Vanaf het allereerste begin werden antibiotica regelmatig willekeurig voorgeschreven, bij elke geschikte en ongelegen gelegenheid, wat leidde tot de opkomst van meer resistente bacteriesoorten. Met elke nieuwe mutatie slagen wetenschappers erin de klap te weerstaan door nieuwe antibiotica te ontwikkelen, maar dit kan niet eeuwig duren. De vraag naar de nutteloosheid van antibiotica in de toekomst is dus geen 'als' maar een 'wanneer'. Wat gebeurt er met de wereld als antibiotica verdwijnen? Niets goeds.
We zullen infecties niet effectief kunnen aanpakken
Vóór de uitvinding van penicilline doodde longontsteking 30% van de patiënten, maar nu niet meer dan 5%. Meningitis, tuberculose, de ziekte van Lyme en tal van andere, minder ernstige infecties zullen echt beangstigend worden wanneer het belangrijkste wapen om ze te bestrijden verdwijnt. Zelfs als we nieuwe medicijnen vinden, zal de hersteltijd vele malen toenemen.
Tatoeages zullen uit de mode raken
Als de tatoeage volgens de regels wordt aangebracht, is de kans om er een infectie mee op te lopen verwaarloosbaar, maar ze zijn nog steeds niet nul. Bij verwaarlozing neemt de kans dramatisch toe en moet de infectie worden behandeld. Dan? Dat klopt, antibiotica. Je kunt "tatoeage-infectie" googelen, maar geloof me - het zicht is buitengewoon onaangenaam. Nu antibiotica verdwijnen, zullen veel minder mensen bereid zijn risico's te nemen.
Promotie video:
Het aantal cosmetische ingrepen zal drastisch afnemen
Om dezelfde reden als bij tatoeages. Mensen die van uiterlijk veranderen, worden vóór de operatie met antibiotica geïnjecteerd en zijn verplicht deze nog twee weken daarna te gebruiken. En toch is ongeveer 4% van de patiënten besmet. Met een vertienvoudiging van deze kans verdwijnt het aantal mensen dat hun borsten wil vergroten of de vorm van de neus wil veranderen.
Velen zullen vegetariër worden
Het probleem is dat antibiotica niet alleen nodig zijn voor mensen. Alleen al in de Verenigde Staten wordt ongeveer 7.000 ton antibiotica per jaar op runderen geconsumeerd, ook als preventieve maatregelen en voor extra gewichtstoename. Antibiotica zullen verdwijnen - het aantal dieren zal sterk afnemen, evenals de omvang ervan. Vlees zal omhoogschieten in prijs, behalve dat het gevaarlijker wordt - dezelfde salmonella wordt overgedragen via besmet vlees.
De strijd tegen kanker zal stoppen
Alle belangrijke methoden die we tegenwoordig tegen kanker gebruiken - chirurgie, chemotherapie en radiotherapie - leiden zeer waarschijnlijk tot infecties. Zonder antibiotica kan een verzwakt lichaam ze vrijwel zeker niet aan. De strijd tegen kanker zoals we die kennen, zal verdwijnen, en niemand weet wat het zal vervangen.
Orgaantransplantatie zal stoppen
En in het algemeen alle complexe chirurgische ingrepen. Zonder antibiotica zal de kans dat een getransplanteerd orgaan zonder infectie wordt "getransplanteerd" nihil zijn, aangezien het immuunsysteem het zal blijven aanvallen, zelfs met het meest gunstige resultaat.
Het aantal doden na ongevallen zal toenemen
De infectie kan zelfs worden opgepikt nadat ze door een huiskat is gebeten of in de keuken met een mes is gesneden. Wat te zeggen over ongevallen, industriële incidenten, verwondingen in gevechtsomstandigheden? Misschien zullen de wetten over de veiligheid van burgers, vooral kinderen, veranderen.
De verkoop van condooms zal omhoogschieten
Veel seksueel overdraagbare aandoeningen zullen ook aanzienlijk dodelijker worden. Er is bijvoorbeeld al een antibioticaresistente gonorroe-stam, H041, ontdekt in 2011. Hoewel hij nog niemand heeft vermoord, is de kans om te overlijden aan een septische shock bij het ontvangen van zo'n "geschenk" zeer groot. Uitvoer? In een wereld zonder antibiotica zullen condooms populairder worden.
De bevalling wordt veel gevaarlijker
Vóór de ontdekking van penicilline stierven ongeveer 500 van de 100 duizend vrouwen na de bevalling als gevolg van een infectie. Het lijkt erop dat dit aantal klein is, maar tegenwoordig, bijvoorbeeld in de Verenigde Staten, sterven om dezelfde reden slechts 12 van de 100 duizend vrouwen. Antibiotica zullen verdwijnen en we zullen terugkeren naar de oude risico's.
De economie zal instorten
Het nieuwe tijdperk van superbacteriën zal een enorme impact hebben op de wereldeconomie, en helemaal niet met een plusteken. Het zal armoede brengen aan ongeveer 28 miljoen mensen, en het mondiale BBP zou met 3,4% kunnen dalen, wat vergelijkbaar is met de crisis van 2008. Deskundigen voorspellen dat er in 2050 meer mensen zullen overlijden aan antibioticaresistente bacteriën dan aan kanker.
Sergey Evtushenko
