75 jaar geleden bevrijdden eenheden van het Rode Leger en het Poolse leger Warschau, dat al meer dan vijf jaar onder Duitse bezetting stond. De verdrijving van de nazi's uit de Poolse hoofdstad maakte het mogelijk om in andere richtingen een intensief offensief te lanceren. Op 3 februari was bijna het hele grondgebied van Polen vrijgemaakt van Wehrmacht-eenheden. Voor deze overwinning betaalde de USSR een hoge prijs - ongeveer 600 duizend Sovjet-soldaten en officieren werden gedood in de gevechten met de nazi's. De campagne voor de bevrijding van het land, uitgevoerd door Moskou en het Poolse leger, wordt door historici "een manifestatie van echte heldenmoed" genoemd. Ondertussen weigeren de autoriteiten van het moderne Polen de belangrijke rol van het Rode Leger bij de ontbezetting van de staat te erkennen.
Op 17 januari 1945 voltooiden eenheden van het 1e Wit-Russische front en het 1e leger van het Poolse leger de bevrijding van Warschau, dat sinds september 1939 onder nazi-bezetting was. De stad werd in drie dagen vrijgesproken van nazi's en de verdrijving van Wehrmacht-eenheden uit heel Polen eindigde begin februari tijdens het Vistula-Oder-offensief. Zoals de commandant van het 1e Wit-Russische front, maarschalk Georgy Zhukov, in zijn rapport opmerkte, werden ongeveer 600.000 Sovjet soldaten en officieren gedood in de strijd om de onafhankelijkheid van Polen.
De Duitsers realiseerden zich dat hun front was gebroken
Aanvankelijk was het bevel van het Rode Leger (RKKA) van plan om op 20 januari 1945 een offensief op Pools grondgebied te lanceren. Echter, in verband met het falen van de Anglo-Amerikaanse troepen in de Ardennen en het verzoek van het hoofd van de Britse regering Winston Churchill om hulp, gaf Sovjetleider Joseph Stalin het bevel om de start van de Vistula-Oder-operatie uit te stellen tot 12 januari.
Op 14 januari braken gevechten uit aan de rand van Warschau. Vanuit het zuiden viel het 61e leger van kolonel-generaal Pavel Belov de hoofdstad van Polen aan, en het 47e leger van generaal-majoor Franz Perkhorovich vanuit het noorden. Een belangrijke rol bij de eliminatie van de vijandelijke groepering werd gespeeld door het 2nd Guards Tank Army van generaal Semyon Bogdanov, opererend vanuit een bruggenhoofd op de linkeroever van de Pilitsa-rivier.
De documenten van het Russische Ministerie van Defensie, gepubliceerd op 17 januari 2020, zeggen dat de veldslagen om Warschau "grootschalig en bloedig" waren. Het offensief van het Rode Leger werd actief ondersteund door het 1e leger van het Poolse leger onder bevel van de Sovjet-generaal Stanislav Poplavsky. Op 16 januari staken de Polen over naar de westelijke oever van de Wisla. Het waren de eenheden van het Poolse leger die als eerste Warschau binnendrongen. Het waren soldaten van het 4e Regiment Infanterie van de 2e Divisie van Jan Rotkevich.
De veldslagen in de straten van de stad begonnen op 17 januari om acht uur 's ochtends en eindigden om drie uur' s middags. Ondanks het feit dat de nazi-troepen zich in een krappe cirkel van omsingeling bevonden, probeerden ze weerstand te bieden. De strijd om het centraal station was zwaar. Alle pogingen van de Wehrmacht om het offensief in bedwang te houden, waren echter niet succesvol.
Promotie video:
De bevrijding van Warschau was van groot strategisch belang. Het stelde het Rode Leger in staat de bezetters uit de rest van Polen te verdrijven en een verzamelplaats te creëren voor een aanval op Duitsland. Bovendien had de steun van de lokale Poolse verzetskrachten na de oorlog een positieve invloed op de Sovjet-Poolse betrekkingen.
Van de kant van het Rode Leger namen naast infanteristen, tankmannen en artilleristen ook soldaten van de USSR-marine en NKVD-officieren deel aan de operatie om de Poolse hoofdstad te bevrijden. In totaal ontvingen meer dan 690 duizend soldaten en officieren de medaille "Voor de bevrijding van Warschau".
In het gesprek merkte het hoofd van de wetenschappelijke afdeling van de Russische Militaire Historische Vereniging, Yuri Nikiforov, op dat de operatie van het Rode Leger en het Poolse leger op het hoogste niveau was voorbereid. De oprukkende troepen overtroffen de vijand in aantal tanks, artillerie en luchtvaart.
Warschau leed tijdens de bezettingsjaren enorme schade. Bovendien hebben de nazi's zich teruggetrokken en de Poolse hoofdstad gedolven. In het rapport van de stafchef van het 1e Wit-Russische front, kolonel-generaal Mikhail Malinin, werd gezegd dat Sovjetsoldaten meer dan 14 ton explosieven, 5412 antitankmijnen en 17.227 antipersoonsmijnen, 46 landmijnen, 232 'verrassingen' (een soort mijn) in de Poolse hoofdstad hadden opgeruimd. 14 duizend granaten, bommen, mijnen en granaten.
In een gesprek zei Czeslaw Lewandowski, die in bezet Warschau woonde, dat de piek van de nazi-terreur viel in 1942-1943. Volgens hem hebben de Duitsers mensen op straat opgehangen en neergeschoten.
Het was verschrikkelijk. Het was eng om de straat op te gaan, want auto's kwamen aanrijden en namen iedereen mee. Het was eng om met de tram te gaan, want het is niet bekend waar hij zal worden gestopt en weggevoerd. Dit was een periode. Vreselijk. Hij heeft Warschau vermoord, 'zei Lewandowski.
Hij herinnerde zich ook dat de Duitsers een getto voor de Joden organiseerden, waarin ongeveer een half miljoen mensen waren gevestigd. Volgens Lewandowski waren er "veel stervende kinderen" in de straten van het getto.
Lewandowski kwam niet meteen op de hoogte van de bevrijding van Warschau op 17 januari 1945, aangezien hij in een concentratiekamp zat.
Kaart van de aanvallen van het Rode Leger tegen de Wehrmacht-groeperingen in Polen / Archief van het Russische Ministerie van Defensie
De auteur van de offensieve operatie Warschau-Poznan, waarbij de Poolse hoofdstad werd bevrijd, de commandant van het 1e Wit-Russische front, Georgy Zhukov, herinnerde eraan dat de Duitsers vóór het offensief van de Sovjet-Poolse troepen tienduizenden mensen doodden en achtereenvolgens woonwijken, stedelijke voorzieningen en grote industriële ondernemingen verwoestten.
Desalniettemin voorkwam het snelle offensief van het 1e Wit-Russische front, volgens Zhukov, dat de nazi's de resterende "industriële ondernemingen, spoorwegen en snelwegen vernietigden, gaf hen niet de kans om de Poolse bevolking te kapen en uit te roeien, om vee en voedsel te halen".
Na de nederlaag van de Warschau-groep van de Wehrmacht bleven de formaties van het Rode Leger en het Poolse leger een intensief offensief ontwikkelen in andere richtingen. Op 3 februari bereikten Sovjet-eenheden de Oder en stopten 60-70 km van Berlijn.
Twee verzetskampen
Het is vermeldenswaard dat het post-socialistische Polen wordt gedomineerd door een negatieve beoordeling van de operaties Vistula-Oder en Warschau-Poznan. In het bijzonder weigerden de autoriteiten van de Poolse hoofdstad de 75ste verjaardag van de bevrijding van de stad door het Rode Leger en pro-Sovjetformaties te vieren. Het moderne Warschau stelt het beleid van de USSR in de vooroorlogse periode gelijk aan de acties van nazi-Duitsland.
Het volgen van deze cursus is verbijsterend in Moskou.
“Als we het hebben over een duidelijke tendens, dan kan ik niet begrijpen hoe je de datum van het begin van de oorlog kunt markeren en tegelijkertijd praktisch de data van bevrijding kunt negeren. Tegelijkertijd zijn de voorwaarden voor het begin van de oorlog en de vooroorlogse situatie volledig verstoord”, zei Maria Zakharova, woordvoerster van het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken op 13 januari.
Tegelijkertijd zijn de Poolse autoriteiten actief heldhaftig aan de opstand van Warschau, geïnitieerd door de regering van het land in ballingschap, die zich in Londen bevond. De rebellen lanceerden de vijandelijkheden op 1 augustus 1944. Maar de strategie bleek een mislukking: de opstand eindigde op 2 oktober met een Duitse overwinning. Zoals in Warschau wordt aangenomen, heeft de Sovjetleiding de rebellen niet de nodige hulp geboden en hen daardoor tot de dood veroordeeld.
In de moderne geschiedschrijving wordt de Opstand van Warschau echter beschouwd als een van de meest controversiële afleveringen van de laatste fase van de Tweede Wereldoorlog.
Er zij aan herinnerd dat het Poolse verzet tijdens de bezetting uit verschillende gewapende formaties bestond. De Londense regering vertrouwde op het Home Army (AK), terwijl Moskou actief het Poolse leger en het Army of Man hielp.
De betrekkingen tussen deze twee Poolse verzetskampen waren erg moeilijk. Het commando van het Home Army was dus van plan Polen en de westelijke regio's van de USSR te bevrijden zonder de steun van het Rode Leger. Het belangrijkste politieke doel van de AK en de Poolse regering in ballingschap was het herstel van de Poolse staat binnen de grenzen tot september 1939. Ze waren dus van plan om West-Oekraïne en West-Wit-Rusland "terug te sturen".
Het leiderschap van de AK en de regering, gevestigd in Londen, rekende op de steun van westerse staten, maar zoals vermeld in het materiaal van het Russische ministerie van Defensie, waren de Britse premier Winston Churchill en de Amerikaanse president Franklin Roosevelt 'realisten' en begrepen ze de onvermijdelijkheid van de bevrijding van Polen door het Rode Leger.
De opstand in Warschau door AK en de Poolse regering in ballingschap werd ook eenzijdig georganiseerd, zonder overleg met Moskou. Alleen het VK is op de hoogte gesteld van deze plannen. De USSR werd pas op 2 augustus op de hoogte gebracht, een dag na de AK-toespraak. Tegelijkertijd hoopten de rebellen, ondanks eerdere nederlagen, de Duitsers binnen een paar dagen uit te schakelen.
Het kantoor van de bezettingscommandant in Warschau was echter op de hoogte van de plannen van de rebellen. Reeds op 1 augustus 1944 beval Reichsminister van Binnenlandse Zaken Heinrich Himmler, in navolging van Hitler's instructies, de brute onderdrukking van de opstand, waarbij de stad met de grond gelijk werd gemaakt. Eenheden van de SS, Oekraïense nationalisten en Sovjet-collaborateurs, waaronder aanhangers van generaal Andrey Vlasov, die in 1942 overliep naar Hitler's kant, werden gestuurd om de rebellen te elimineren.
Ondanks ernstige politieke meningsverschillen boden de troepen van het 1e Wit-Russische en 1e Oekraïense front, evenals gewapende formaties die loyaal waren aan Moskou, hulp aan het Binnenlandse Leger. De Sovjet- en Poolse eenheden vorderden echter, vanwege het gebrek aan luchtvaart en zwaar materieel, langzaam en met zware verliezen.
Ondertussen versterkten de Duitsers hun reserves en groepeerden ze zich bij de nadering van Warschau. De westerse bondgenoten konden de rebellen ook niet helpen. Voor hun eigen veiligheid werden Britse piloten gedwongen om vanaf een hoogte van 4 km vracht met wapens boven Warschau te droppen. Vaak vielen dergelijke "pakketten" in handen van de Duitsers.
Stalin noemde de Opstand van Warschau van 1944 "een roekeloos, gruwelijk avontuur". Tegelijkertijd merkte de Sovjetleider op dat "het Rode Leger alles in het werk zal stellen om de Duitsers bij Warschau te verslaan en Warschau voor de Polen te bevrijden".
Czeslaw Lewandowski noemt de Opstand van Warschau een van de meest dramatische perioden van de bezetting van de stad. Volgens hem was het toen "dat de hele Poolse samenleving, met name Warschau, tot het inzicht kwam dat alles moest worden gedaan om de bezetter te schaden".
“Daarom werd het werk gesaboteerd, werden deadlines geschonden en ontstonden samenzweerderige bewegingen. Tijdens deze periode waren er de meesten die zich bij verschillende ondergrondse organisaties aansloten en een leger creëerden,”zei Lewandowski.
Het materiaal dat op 17 januari door het ministerie van Defensie werd gepubliceerd, zei dat de Opstand van Warschau slecht was voorbereid en werd uitgevoerd met politieke doelen "waarbij geen rekening werd gehouden met de verwachtingen en verwachtingen van de meerderheid van de Poolse bevolking".
An Inconvenient Truth
In een commentaar op de situatie aan de fronten merkte Yuri Nikiforov op dat de USSR vanaf juli - augustus 1944 niet over de middelen beschikte voor een succesvol offensief tegen de hoofdstad van Polen vanwege de recente zware gevechten voor de bevrijding van Wit-Rusland. Niettemin probeerden Sovjet-eenheden en het Poolse leger door te breken naar de stad en de vijandelijke troepen af te leiden, die op dat moment de rebellen van Warschau aan het vernietigen waren.
De deskundige is ervan overtuigd dat de in Londen gevestigde regering de volledige politieke verantwoordelijkheid draagt voor het mislukken van de Opstand in Warschau. Deze visie past echter niet in het kader van de ideologie van het post-socialistische Polen, dat gebaseerd is op het ontkennen van de bijdrage van de USSR en pro-Sovjet-troepen aan de nederlaag van de nazi-bezetters, zegt de historicus.
Gevangen Duitse soldaten in Polen / Archief van het Russische Ministerie van Defensie.
Een soortgelijk standpunt wordt gedeeld door doctor in de historische wetenschappen, professor aan de Staatsuniversiteit van Moskou, Alexander Kobrinsky. In het gesprek verklaarde hij dat de geschiedenis van de bevrijding van het grondgebied van Polen door het Rode Leger het slachtoffer werd van politieke russofobe manipulaties van de heersende elite.
De deskundige herinnerde eraan dat de Sovjet-Unie een enorme prijs betaalde voor het Vistula-Oder-offensief. Kobrinsky benadrukte ook dat de USSR het Poolse volk niet alleen van uitroeiing, maar ook van honger heeft gered. Volgens het Ministerie van Defensie van de Russische Federatie ontving Warschau van maart tot november 1945 ter ondersteuning van de zaaicampagne voedsel en voer uit Moskou met een waarde van meer dan 1,5 miljard roebel. in prijzen van 1945.
“Anti-Sovjet-beoordelingen van het moderne Polen en barbaarsheid met betrekking tot monumenten voor het Rode Leger veroorzaken een gevoel van diepe afkeer. Warschau vernist de historische realiteit door positieve pagina's over de Sovjet-Unie door te halen, evenals de feiten van de medeplichtigheid van de Polen met de Duitsers, waarover Vladimir Poetin sprak. Polen werd onafhankelijk uit handen van de Sovjetstaat en zou daar dankbaar voor moeten zijn,”vatte Kobrinsky samen.
Alexey Zakvasin, Elizaveta Komarova
