Sinds het begin van het jaar volgt de hele wereld de ontwikkeling van de situatie in China in verband met het uitbreken van het nieuwe coronavirus 2019-nCov. Elke dag worden er vanuit het Hemelse Rijk nieuwe gegevens ontvangen over het aantal geïnfecteerden, dat voortdurend groeit. Wetenschappers hebben ontdekt dat coronavirus tijdens de incubatieperiode van persoon op persoon kan worden overgedragen - dat wil zeggen voordat de eerste symptomen optreden, wat een toch al moeilijke situatie enorm bemoeilijkt. Ondertussen proberen onderzoekers de oorsprong van 2019-nCov te begrijpen. Op dit moment zijn er twee hypothesen: een geleidelijke mutatie van het virus onder wilde dieren op de markt in Wuhan en een lek uit een laboratorium voor de studie van dodelijke virussen, dat zich nabij het epicentrum van de uitbraak bevindt.
Waar komen nieuwe virussen vandaan in de 21e eeuw?
De opkomst van nieuwe virussen zou niemand moeten verbazen - virussen ontwikkelen zich tenslotte, net als alle organismen op onze planeet, en passen zich aan nieuwe omstandigheden aan. Door de groei van de wereldbevolking en de hoeveelheid vlees die wordt geconsumeerd, hebben verschillende virussen carte blanche gekregen: een grote concentratie zoogdieren en pluimvee op boerderijen waar de hygiënische normen niet altijd worden nageleefd, wordt een ideale voedingsbodem voor virussen. Dat was tenminste het geval bij de vogelgriep en de Mexicaanse griep. Vogelgriep is een zeer veel voorkomende vogelziekte in het wild, maar wanneer deze soort bij gedomesticeerde kippen terechtkomt, sterven ze vrij snel door een gebrek aan immuniteit. En door het frequente contact van zieke vogels met mensen, kan het virus geleidelijk muteren, wat de reden was voor het ontstaan van een dodelijke vorm van vogelgriep voor mensen.
Een vergelijkbare situatie werd waargenomen tijdens de uitbraak van het ernstig acuut respiratoir syndroom (SARS) in 2003: de dragers van het virus waren vleermuizen die in een grot in de provincie Yunnan in China leven. Over het algemeen worden vleermuizen nergens ziek van. Daarom hebben we u onlangs verteld over de dreiging van een pandemie van het Nipah-virus, dat wordt overgedragen door fruitvleermuizen van het geslacht Pteropodidae. De temperatuurstijging als gevolg van klimaatverandering vormt ook een bedreiging voor de verspreiding van andere even gevaarlijke ziekten.
In dergelijke omstandigheden werden dieren gehouden op de vismarkt in Wuhan.
Het genoom van 2019-nCov, zoals wetenschappers hebben ontdekt, valt bijna 80% samen met het genoom van SARS. Het sterftecijfer door SARS was echter aanzienlijk hoger dan door het nieuwe coronavirus. Maar als vleermuizen de oorzaak waren van SARS, waar kwam de 2019-nCov dan vandaan op de Wuhan-vismarkt? Wetenschappers hebben de redenen voor de verspreiding van het coronavirus naar interspecies-overdracht door vleermuizen of slangen en een mogelijk laboratoriumlek in Wuhan beperkt, meldt CNN.
Promotie video:
Reden # 1: Overdracht van 2019-NCoV naar Bat Snakes
Gezien de oorzaken van SARS en MERS is het niet verwonderlijk dat het eerste vermoeden van wetenschappers op vleermuizen viel. Vervolgens werd bekend dat op de vismarkt in Wuhan levende wilde dieren werden verhandeld, die de burgers van het Hemelse Rijk vaak voor culinaire doeleinden gebruiken. Dus, de onderzoekers suggereerden dat het coronavirus werd overgedragen van vleermuizen op slangen en uiteindelijk op mensen. Het verlangen naar Chinees eten, waaronder vleermuissoep, is de laatste tijd zwaar bekritiseerd op sociale media. In 2017 bood Wang Mengyun, een Chinese beroemdheid, zijn excuses aan nadat een video waarin ze een gebakken vleermuis at, viraal ging. De vraag of het coronavirus of andere vormen van het virus na warmtebehandeling op mensen kunnen worden overgedragen, blijft open.
Vleermuissoep aan de linkerkant. Rechts eet de Chinese actrice Wang Mengyun een gebakken vleermuis. Volgens de onderzoekers in een paper gepubliceerd in de Journal of Medical Virology, zijn slangen het meest waarschijnlijke reservoir voor 2019-nCoV. Ondanks de kritiek op dit werk in de wetenschappelijke gemeenschap, zijn experts van mening dat het vinden van een groot aantal wilde dieren in kooien op de markt in Wuhan de ideale omstandigheden zijn voor reproductie en interspecies-mutatie van virussen. Eerdere studies hebben aangetoond dat het virus zich via levende vleermuizen kan verspreiden op slecht gereguleerde markten waar levende dieren worden verhandeld.
Reden # 2: mogelijk lek van het dodelijke viruslaboratorium
In 2017 werd het National Biosafety Laboratory in Wuhan geopend om 's werelds krachtigste virussen en pathogenen te bestuderen. Maar zelfs toen uitten onderzoekers hun bezorgdheid over een mogelijk lek uit het laboratorium. Vanwege het feit dat wetenschappers in Chinese laboratoria ziekteverwekkers testen op dieren, waaronder apen, bestaat de mogelijkheid dat ziekteverwekkers op verschillende manieren kunnen uitbreken. Volgens sommige experts kunnen apen vanwege ziekteverwekkers wisselend gedrag vertonen.
Afgebeeld is de provincie Hubei. De afstand van de vismarkt tot het viruslaboratorium is in rood gemarkeerd.
Ze kunnen wegrennen, krabben, bijten. Op basis van de ontwikkeling van het virus en onderzoek in de afgelopen weken is de overdracht van interspecies van vleermuizen of slangen op mensen echter een meer waarschijnlijke oorzaak van het coronavirus dan een mogelijk lek van een object. De versie van een lek uit het laboratorium kan echter niet volledig worden uitgesloten. Dus in 2004 deed zich een SARS-lek voor in een van de laboratoria in China.
Lyubov Sokovikova
