Na 2025 gaat een Russisch ruimtevaartuig met een afdalingsmodule naar Venus. Een van de belangrijkste vragen is waar u zich op moet richten. RIA Novosti vertelt samen met een expert wat de "planeet van karmozijnrode wolken" is en op welke plaatsen het beste kan landen.
Waar zijn de oceanen gebleven?
Venus lijkt qua grootte, dichtheid en mogelijk chemische samenstelling op de aarde. Op basis hiervan suggereren wetenschappers dat beide planeten tegelijkertijd gevormd zijn in hetzelfde deel van de protoplanetaire schijf en uit hetzelfde materiaal.
Maar de atmosfeer, de toestand van het oppervlak en de fysieke omstandigheden verschillen dramatisch. De aarde en Venus zijn als tweelingen, direct na de geboorte gescheiden en opgegroeid in verschillende landen. Gedurende miljarden jaren is de aarde veranderd in een bloeiend warm paradijs vol leven, en Venus is een verschroeide woestijn geworden zonder een druppel vocht.
Het is echter mogelijk dat er ooit oceanen waren. Hiervoor is maar één argument, maar het is zeer overtuigend.
Het belangrijkste bestanddeel van het watermolecuul, waterstof, is een lichtelement dat snel verdampt. Eerst de belangrijkste isotoopbladeren, dan de zware, dat wil zeggen deuterium en tritium.
Promotie video:
Russische planeet
De eerste pogingen om ruimtevaartuigen op Venus te landen, ondernomen door Sovjetwetenschappers in de jaren zestig, toonden aan dat de omstandigheden daar erg moeilijk zijn. Door het sterke broeikaseffect bereikt de oppervlaktetemperatuur bijna vijfhonderd graden, de dichte giftige atmosfeer zorgt voor druk, zoals op de oceaanbodem. De apparaten werkten maar een paar minuten, maximaal een uur.
De laatste op Venus waren de toestellen van de Sovjet-missie "Vega" in 1985. Sindsdien is de planeet alleen vanuit een baan om de aarde bestudeerd. Maar Rusland is van plan terug te keren. Verschillende onderzoeksteams zijn, samen met hun Amerikaanse collega's, onder leiding van het Space Research Institute van de Russian Academy of Sciences, betrokken bij het Venera-D (Long-lives) project.
Eind maart vatte de werkgroep de resultaten van de tweede onderzoeksfase samen. Het ging onder meer om een mogelijke landingsplaats.
Een land geketend in basalt
Er zijn continenten en oceanen op aarde. Continenten zijn oude delen van de aardkorst die boven de oceanen uittorent op een granieten kelder met een dikke sedimentlaag. Integendeel, de oceaanbodem bestaat uit relatief jonge basalten en is sterk gebogen.
Er is zoiets op Venus. Daar is het gehele oppervlak, zoals het gipsgram laat zien, relatief vlak, van hetzelfde niveau. En het bestaat waarschijnlijk uit basalt, dat wil zeggen, het werd gevormd tijdens de uitstorting van vulkanische lava. Wetenschappers onderscheiden gebieden alleen naar leeftijd, op basis van hun relatieve positie. De oudste worden tessera genoemd.
Te oordelen naar de dichtheid van meteorietkraters, zijn de oudste vindplaatsen minstens een half miljard jaar geleden gevormd. Onderzoekers beschouwen dit als het voorwaardelijke begin van de voor ons zichtbare Venus-geschiedenis.
Waarom de ingewanden van de aarde na een paar honderd miljoen jaar van stormachtig leven zijn gekalmeerd, is een grote vraag. Volgens een van de versies, toen de interne warmte van de planeet samen met magma naar de oppervlakte ging, verdikte de lithosfeer - de bovenste steenachtige schaal van de planeet - en blokkeerde het pad van de smelt.
Misschien zijn er ergens actieve vulkanen op Venus, maar die zijn nog niet waargenomen.
Waar moet je het apparaat neerzetten?
Het zijn deze vlaktes die onderzoekers beschouwen als prioritaire landingsplaatsen.
Kraters met een gladde bodem zien er verleidelijk uit. Op Mars worden daar rovers geplant.
Naar zijn mening is landen op inslagvlaktes niet zo interessant, omdat de uitgeworpen materie aanzienlijk kan veranderen wanneer ze door de atmosfeer gaan.
De vulkanische vlaktes zijn beter bewaard gebleven, aangezien er op Venus geen verwering is, zoals op aarde. Dat wil zeggen, rotsen op het oppervlak worden niet vernietigd door water, wind, temperatuurdalingen.
Wetenschappers kiezen dus uit twee soorten gladde vulkanische vlaktes. De eerste is waarschijnlijk gevormd uit het materiaal van de bovenmantel, de tweede is gesmolten uit de aardkorst.
