De geschiedenis van de mensheid kent veel geheimen. Soms kunnen we praten over het mysterie van het bestaan van niet alleen een volk, maar van een hele soort mensen, zoals het gebeurt met de Menehuns uit de legendes van de volkeren van Oceanië. Nu beginnen ze steeds meer geïdentificeerd te worden met Homo floresiensis, waarvan de overblijfselen aan het begin van de 21e eeuw werden gevonden op het Indonesische eiland Flores.
Kleine tovenaars
In de jaren 20 van de 19e eeuw, tijdens het bewind van Kaumualiya, de laatste onafhankelijke heerser van Kauai, een van de Hawaiiaanse eilanden, werd een volkstelling van de Wainiha-vallei gehouden. Toen bleek dat van de tweeduizend inwoners er 65 op de lijst van Menehune staan, en ze leven allemaal in een gemeenschap genaamd Laau in de diepten van het bosstruikgewas. Veel eerder, in het midden van de 16e eeuw, vertelden de Hawaiianen de eerste Europese zeelieden die de afgelegen eilanden bereikten onder leiding van de Spanjaard Enrique Gaetano dat zij zelf niet de eerste bewoners van deze plaatsen waren. Ze werden voorafgegaan door menehune - dwergen met een donkere huid die nauwelijks middelhoog waren voor Europeanen. Zelfs naar Polynesische begrippen leidden ze een primitief leven en jaagden ze op kleine bosdieren die met primitieve knuppels werden gedood. Ze waren geheimzinnig en communiceerden niet. Onder de aanval van immigranten moesten de dwergen zich terugtrekken in het Pu'ukapele-gebergte,De Pele Hills, waar ze de geheimzinnige kunsten van magie beoefenden.
Gestileerde afbeeldingen van Menehuns zijn vaak te zien in Hawaiiaanse hotels
Het woord "menehune" wordt ongeveer vertaald als "tovenaars", want "hune" betekent "hekserij". Ze werden ook herinnerd onder de naam "kama'ayana", wat vertaald kan worden als "kinderen van de aarde", wat blijkbaar hun status aangeeft als de vroegste mensen op de Hawaiiaanse eilanden in de pre-Polynesische tijd. In het zuiden, op de eilanden Society, Cook en Tuamotu, kenden de lokale bevolking dit oude volk als een manahune en werden ze ook beschouwd als sterke tovenaars. Polynesische legendes gaven de Menehuns, zoals deze mannen over het algemeen worden genoemd, bovennatuurlijke kenmerken: bijvoorbeeld het vermogen om ogenblikkelijk van vorm te veranderen, maar ook om grote watermassa's over te steken zonder de hulp van boten. De Menehuns werden gecrediteerd met een gefocuste en gefixeerde blik, angstaanjagende anderen en telepathische vermogens.
In Hawaï zijn er pittoreske ruïnes van heiligdommen, kanalen, landwinningsvijvers en visvijvers, waarvan de bouw wordt toegeschreven aan de Menehuns. De legendes zijn het unaniem om de Menehun te omschrijven als een volk van bouwers. Ze zouden veel bouwwerken hebben opgetrokken, waaronder megalithische. Ze werkten het liefst 's nachts, ze deden al het werk speels, in één nacht, en maakten het af voor zonsopgang. Maar tegelijkertijd wisten deze dwergen niet hoe ze vuur moesten gebruiken, maar wreven ze rauw voedsel op stenen.
Promotie video:
De vroegste inwoners van Hawaï
Als je de legendes gelooft, dan was het aantal Menehuns in de oudheid vele malen groter dan het aantal andere Hawaiianen. Alleen op Kauai, deze "citadel van Menehuns", waren er ooit meer dan 500 duizend dwergen - 902 Menehuns voor elke vierkante mijl! Het waren er zoveel dat ze 50 kilometer lang in twee rijen konden staan. Ze woonden in hutten gemaakt van bananenbladeren of in verborgen grotten, of zelfs ineengedoken in holle boomstammen. Interessant is dat de Polynesiërs rond de 13e-14e eeuw op Hawaï aankwamen, althans niet eerder dan de 11e eeuw, en archeologen in Hawaï hebben sporen van menselijke aanwezigheid gevonden die teruggaan tot de 2e eeuw. Misschien zijn dit de voetafdrukken van de Menehuns?
Oude Menechunes bouwden bizarre stenen sculpturen
De Polynesiërs geloofden dat de Menehuns vanuit Kauai naar andere eilanden trokken. Maar hoe kwamen ze in Kauai? Volgens de legende hebben de goden ooit het drieledige eiland Kuaikhelani gemaakt en daar dwergstammen gevestigd, waaronder de Menehuns. Dit is wat een van de mythen van Oceanië over dit eiland zegt: “Kauihelani is een fantastisch eiland dat 's nachts in de wolken of in de oceaan drijft. Toen de Menehuns moesten verhuizen om op andere eilanden te werken, zonk het magische eiland zachtjes uit de wolken naar de oppervlakte van de oceaan en zwom naar het gewenste eiland, waar de Menehuns landden. Als ze geen zin hadden om in deze valleien te blijven, nam het fantastische eiland ze terug. '
Zoek op Flores Island
Archeologen en antropologen hebben de Menechuns lang beschouwd als een soort fantastische mensen zoals de kabouters van Ierse legendes. In 1964 vonden wetenschappers echter op het vrij grote (oppervlakte van 13.540 vierkante kilometer) Indonesische eiland Flores, gelegen ten oosten van Java en ten noordwesten van Australië, tekenen van een buitengewone oude menselijke nederzetting in de Liang Bua-grot, die 40 meter diep is. een van de heuvels. In 1998 werden primitieve stenen werktuigen ontdekt in de buurt van deze grot, en in 2003 hebben archeologen een onvolledig menselijk skelet opgegraven, in tegenstelling tot eerder gezien. Het moeizame werk van het reconstrueren en identificeren van botten begon in het laboratorium in Jakarta. Populair-wetenschapsschrijver voor de Associated Press, een internationaal persbureau, Joseph B. Verren schreef:dat het herstelde skelet toebehoort aan 'een volledig nieuw wezen, en deze vondst zou de geschiedenis van de menselijke evolutie kunnen herschrijven. Dit wordt de achtste ondersoort in de Homo-categorie."
"Homo floresiensis, de 'Flores-man', is waarschijnlijk de belangrijkste vondst in de menselijke geschiedenis tijdens mijn leven", zegt Bernard Wood, een antropoloog aan de George Washington University. En Chris Stringer van het Natural History Museum in Londen noemde de vondst 'het meest bizarre personage in de uitgebreide menselijke familie'. Peter Brown van de Australian University of New England, chroniqueur van de ontdekking op Flores Island, zei dat "de evolutie van dwergsoorten voor het eerst werd beschreven voor de naaste menselijke verwanten".
Inwoners van Midden-aarde
Blijkbaar was de volwassen vrouw aan wie het skelet toebehoorde slechts 90 centimeter lang en woog ze nauwelijks 25 kilogram. Het volume van haar hersenen bereikte niet een derde van de grootte van het moderne menselijke brein, dat wil zeggen, het was minder dan dat van een chimpansee. Tegelijkertijd had hij echter een complexe structuur, wat duidt op een vrij hoog niveau van intelligentie.
"De hersenen van dit wezen", zegt Dean Falk, paleontoloog aan de Florida State University, "hebben kenmerken die ik nog nooit heb gezien in de hersenen van andere zoogdieren van vergelijkbare grootte.
Gereedschappen en andere voorwerpen die in de buurt van de vrouw en haar zes dwerggezellen werden gevonden (fragmenten van hun skeletten werden gevonden) konden alleen door goed ontwikkelde mensen worden gemaakt. Aanvankelijk varieerde het bestaan van deze mensen door wetenschappers van 12 duizend tot 95 duizend jaar geleden, en in 2016 werden nieuwe schattingen gepubliceerd op basis van radio-isotopenanalyse van de overblijfselen en daterend uit een periode tussen 60 en 100 duizend jaar geleden. Deze dwergen kregen de bijnaam de Hobbits, naar de helden van JRR Tolkiens The Lord of the Rings-trilogie. Ze leefden in het echte Midden-aarde, waar reuzenschildpadden, dwergolifanten zo groot als pony's en enorme ratten waren, niet kleiner dan honden, zo groot als een Labrador.
Waren de hobbits matrozen?
De mensen van het eiland Flores wisten niet alleen hoe ze verschillende gereedschappen moesten maken, maar maakten ook vuur en jaagden in groepen, wat duidt op een gemeenschappelijke levensstijl en actieve contacten met elkaar. Maar. zoals Joseph B. Verren opmerkt: 'De raadselachtige combinatie van bescheiden omvang en ruwe kenmerken is vrijwel ongeëvenaard onder moderne mensen of onze grote prehistorische familieleden. De onderkaak met grote stompe tanden is vergelijkbaar met de kaak van Australopithecus, die meer dan drie miljoen jaar geleden in Afrika leefde. De voortanden zijn kleiner dan bij moderne mensen, de oogkassen zijn groot en afgerond."
Op de vraag waarom de hobbits duizenden jaren geleden plotseling verdwenen, geven geologen een zeer plausibel antwoord. Nu geloven ze dat de ijstijden niet werden vervangen door geleidelijke opwarming, zoals algemeen werd aangenomen tot het midden van de 20e eeuw. De laatste ijstijd eindigde met vulkaanuitbarstingen en krachtige seismische schokken die leidden tot de vorming van enorme tsunami's die veel levende wezens vernietigden, waaronder gigantische ratten, dwergolifanten en mensen van het eiland Flores.
Menehun-grotten
Maar misschien zijn de hobbits toen helemaal niet verdwenen? Genetische analyse van botten gevonden in de Liang Bue-grot toonde aan dat Homo floresiensis verder reisde
hun Indonesische thuisland. Verren schrijft dat zelfs de voorgangers van Homo erectus "ongeveer een miljoen jaar geleden van Java naar Flores en andere eilanden migreerden, waarschijnlijk op bamboevlotten". De genetische sporen en tradities van de volkeren van Oceanië geven aan dat de kleine mensen 10 duizend jaar vóór de Polynesische nederzetting van de eilanden op Hawaï arriveerden. Mike Morwood, een lid van een groep archeologen die op Flores werken, merkte op dat de hobbits voldoende zeilvaardigheden moesten hebben om te navigeren op de 15 mijl open water dat Flores destijds van de Aziatische kust scheidde. Zo'n overtocht kon naar zijn mening alleen worden gemaakt door redelijke mensen die wisten hoe ze boten moesten bouwen. Hoewel, zoals we ons herinneren, volgens de legende de Menehuns waterhindernissen zonder boten konden overwinnen. We volgen dus de onderzoeker Frank Joseph, de auteur van het boek "Ancestors of the Gods. The Lost Civilization of Lemuria”, heeft men het recht om de vraag te stellen: zouden de Indonesische Homo floresiensis nog verder kunnen zwemmen, van eiland naar eiland naar Hawaï, waar de Polynesiërs hen later kenden als het Menehune-volk?
Bron: "Geheimen van de twintigste eeuw"
