Na onderzoek van de gegevens die zijn verzameld als resultaat van de Gaja-satellietmissie, zijn astronomen tot een verbazingwekkende conclusie gekomen: het blijkt dat ons melkwegstelsel is overspoeld met buitenaardse sterren die uit de verre ruimte kwamen.
In 2013 lanceerde de European Space Agency de Gaja-satelliet met het ambitieuze doel om alle sterren in onze melkweg in kaart te brengen. Onlangs besloten astronomen om zich te wenden tot de verzameling verzamelde informatie om voorheen onbekende hemellichten te vinden. Maar er wachtte hen een verbazingwekkende ontdekking: de satelliet vond een tiental sterren, die blijkbaar buiten de Melkweg werden geboren!
Gaja is een unieke satelliet. Zijn taak is niet alleen om tot nu toe onbekende sterren te detecteren, maar ook om de afstand tot hen te meten en te bepalen in welke richting en met welke snelheid ze bewegen. Het uiteindelijke doel van de missie is om een 3D-kaart van de melkweg te maken, met behulp waarvan het mogelijk is om het gedrag van een bepaalde ster op elk moment te voorspellen, inclusief het verleden en de verre toekomst.
Een team van onderzoekers van de Leidse Sterrewacht in Nederland besloot deze informatie te gebruiken om sterren te vinden die momenteel onze melkweg verlaten. Dit gebeurt als gevolg van een zeer interessant fenomeen: soms zweven de hemellichten te dicht bij het centrum van de melkweg, waar ze worden opgevangen door het zwaartekrachtveld. Nadat hij een ster heeft gevangen, kan hij deze "neerschieten" - en aangezien de ster van het centrum naar de grens van de Melkweg zal bewegen, zal hij vroeg of laat zijn grenzen overschrijden. De onderzoekers waren geïnteresseerd in sterren die met hoge snelheid bewegen - het is gemakkelijker om van hen een of ander type ster te bepalen.
Trajecten van de "buitenaardse" sterren.
Hoe het ook zij, als resultaat van de analyse van de Gaja-gegevens, werd ontdekt dat de meeste sterren die nu met hoge snelheid door de ruimte zweven, feitelijk niet vanuit het centrum maar ernaartoe bewegen! Volgens wetenschappers zijn dit buitenaardse wezens van andere sterrenstelsels, op dezelfde manier gelanceerd door de zwaartekracht tijdens een lange reis. Van de in totaal 20 hogesnelheidssterren bleken er 13 buitenaardse wezens van andere sterrenstelsels te zijn. Waarschijnlijk afkomstig van de Grote Magelhaense Wolk, onze galactische buur.
Vasily Makarov
