Een team van Russische wetenschappers heeft een nieuwe verklaring voorgesteld waarom er niet verwacht werd dat fragmenten van de Tunguska-meteoriet zouden vallen. Volgens hun berekeningen houdt de vernietiging in dat gebied niet verband met de val van een ruimtevoorwerp op aarde, maar met schokgolven die ontstonden tijdens de passage van een ijzeren asteroïde door de atmosfeer van de aarde. Het artikel van de onderzoekers is gepubliceerd in de Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
Asteroïden en kometen trekken de aandacht van wetenschappers en gewone mensen, omdat ze een bijzonder gevaar vormen voor de bewoners van de aarde. Op 30 juni 1908 werd boven Siberië een gebeurtenis geregistreerd in het gebied Podkamennaya Tunguska, waarvan de redenen nog steeds worden besproken in de wetenschappelijke gemeenschap. Op dit moment wordt aangenomen dat de Tunguska-meteoriet een komeet is. Zij was het, volgens de meest waarschijnlijke versie, die verantwoordelijk was voor de explosie in het gebied van de Podkamennaya Tunguska-rivier. Dit standpunt wordt ondersteund door de afwezigheid van meteorietafval en de structuur van de kap.
Nu hebben Russische onderzoekers van het Federaal Onderzoekscentrum "Krasnoyarsk Wetenschappelijk Centrum van de SB RAS", Siberische Federale Universiteit en MIPT het traject en de massa van het ruimtevoorwerp berekend, externe krachten die erop inwerken en veranderingen in de beginsnelheid. Op basis van de analyse van deze gegevens en de uitgevoerde modellering, presenteerden ze een nieuwe verklaring van het Tunguska-fenomeen. De auteurs toonden aan dat de schade veroorzaakt door het vermeende kosmische lichaam kan worden veroorzaakt door een schokgolf. Een explosieve inslag kan optreden wanneer een kosmisch lichaam door de atmosfeer van de aarde gaat, op voorwaarde dat het niet uit ijs bestaat, zoals komeetkernen, maar uit ijzer.
“We hebben de karakteristieken van het traject berekend van ruimtevoorwerpen met een diameter van 200 tot 50 meter, die zijn samengesteld uit ijzer, ijs of gesteenten zoals kwarts en maangrond. Dit model toonde aan dat het Tunguska-lichaam niet uit steen of ijs kon bestaan, omdat ze vanwege de lage sterkte van deze materialen snel in de atmosfeer instorten en kunnen verdampen voordat ze de grond bereiken ”, zegt de projectleider, hoofdonderzoeker bij het Institute of Physics. hen L. V. Kirensky FRC KSC SB RAS Sergey Karpov.
Het nieuwe model houdt ook rekening met de verandering in het traject van het ruimtelichaam, afhankelijk van de luchtweerstand, de hoek en snelheid waarmee het de atmosfeer binnenkomt, de eigenschappen van het lichaamsmateriaal en de doorgang door verschillende lagen van de atmosfeer. De simulatieresultaten toonden aan dat het Tunguska-fenomeen hoogstwaarschijnlijk te wijten was aan de passage van een ijzeren asteroïde met de meest waarschijnlijke grootte van 100 tot 200 meter. Deze asteroïde passeerde de atmosfeer van de planeet op een hoogte van minstens 10-15 kilometer met een snelheid van ongeveer 20 kilometer per seconde. Daarna bleef het lichaam bewegen in de circumsolaire baan, waarbij het ongeveer de helft van zijn oorspronkelijke massa had verloren, maar zijn integriteit behield.
Zo'n object zou wel eens een schokgolf kunnen veroorzaken die kappen zou kunnen veroorzaken in een gebied van anderhalf duizend vierkante kilometer. De belangrijkste bijdrage werd geleverd door de bolvormige component van deze schokgolf, die kenmerkend is voor een explosie. Berekeningen hebben aangetoond dat het optreden ervan gepaard gaat met een sterke toename van de verdampingssnelheid van het lichaam bij het naderen van het epicentrum in de bovenste lagen van de troposfeer tot 500 duizend ton per seconde vanwege de sterke verwarming van het oppervlak. Zo'n grote massa kan onmiddellijk uitzetten in de vorm van een plasma op hoge temperatuur, waardoor een explosie-effect ontstaat.
Een ander mysterie van het Tunguska-fenomeen is de oorzaak van de branden die het epicentrumgebied overspoelden met een oppervlakte van meer dan 160 vierkante kilometer. De verklaring voor dit fenomeen hangt samen met de werking van lichtstraling met hoge intensiteit, die bij het binnenkomen van de atmosfeer een asteroïde kan creëren. Bovendien moet de temperatuur van het stralende oppervlak meer dan 10.000 graden zijn op de minimale vlieghoogte. Wetenschappers hebben ontdekt dat in dergelijke omstandigheden op het aardoppervlak de ontstekingstemperatuur van brandbare materialen zoals hout wordt bereikt. Hiervoor is 1–1,5 seconde belichting voldoende.
Auteur: Nikita Shevtsev
Promotie video:
