100 jaar geleden, op 19 september 1918, lanceerden Britse troepen de meest briljante operatie in het Midden-Oosten tijdens de oorlog: de Slag om Megiddo of de Slag om Armageddon. In Turkse bronnen staat deze operatie bekend als de "Nederlaag in Nablus" of "Slag bij Nablus". De Palestijnse operatie leidde in korte tijd tot de overgave van een andere Duitse bondgenoot: het Ottomaanse Rijk.
De situatie aan de voorkant
De campagne van 1917 op het Mesopotamische en Palestijnse front was succesvol voor de Entente. In Mesopotamië versloegen de Britten, met de hulp van het Russische korps van Baratov, het 6e Turkse leger in de regio Kut al-Amara en bezetten Bagdad.
Op 31 oktober 1917 begon aan het Palestijnse front de slag om Beer Sheva. Op 6 november werd het Ottomaanse front bij Gaza en Beersheba doorbroken en begonnen Turkse troepen zich terug te trekken. De geallieerden vielen Palestina binnen en veroverden de belangrijkste nederzettingen - Jaffa en Jeruzalem. Het verdere offensief verliep uiterst traag. Tegen het einde van het jaar dwongen de vermoeidheid van de troepen en vooral de regen die begon, en het gebrek aan wegen de Britten hun offensief te staken. Aan het front viel een pauze, die begin 1918 aanhield. Het Britse commando hield zich bezig met het verbeteren van communicatielijnen en het aanleggen van een spoorweg.
Op 21 januari 1918 nam de Hoge Militaire Raad van de Entente het besluit "een beslissende aanval op Turkije te lanceren om de Turkse legers te vernietigen en het verzet van de Turken te verpletteren". De positie van het Ottomaanse rijk in deze periode was kritiek. Het Turkse leger kampte met een acuut tekort aan wapens en munitie. De economie - industrie, financiën, handel, landbouw, die in vredestijd nauwelijks ademde, stortte in onder het gewicht van militaire problemen en middelmatig overheidsbeleid. De mensen en troepen waren uitgehongerd. De aanvoer van kleding is feitelijk gestopt. Er werd een toename van epidemische ziekten waargenomen. De soldaten deserteerden massaal, de omvang van het leger werd steeds kleiner. Het korps, dat in 1917 naar het front werd gestuurd, verloor tot 40% van het personeel op weg naar de frontlinie. In militaire eenheden zijn zelfmoord en zelfbeschadiging gemeengoed geworden. De deserteurs creëerden bandieten, Chetnik-detachementen die met hun eigen terreur reageerden op de terreur van de staat, het leger en de politie. In de strijd tegen desertie, banditisme en verzet van nationale minderheden reageerden de autoriteiten met nog meer wreedheid. Bestraffende detachementen vernietigden en verbrandden hele genezers, verwoestten het gebied. Zo nam het gevechtsvermogen van het Turkse leger sterk af en viel het land zelf uit elkaar en verdronk in chaos.
Bovendien lanceerde de Turkse militair-politieke leiding een interventie in de Kaukasus, gebruikmakend van de ineenstorting en onrust in Rusland. Dat wil zeggen, de troepen die de verdediging in de Mesopotamische en Syrisch-Palestijnse fronten konden versterken, opereerden in de Kaukasus. Het vredesverdrag van Brest-Litovsk van 3 maart 1918 bracht vrede tot stand tussen het Ottomaanse rijk en Sovjet-Rusland. De jonge Turkse regering lanceerde echter een interventie in Transkaukasië, in de hoop nog steeds een "gemeenschappelijk Turks" rijk te creëren en zichzelf te belonen voor de verliezen in de Hejaz, Palestina en Irak. Eind april 1918 veroverden de Turken Kars en Batum. Turkse agenten waren actief onder de hooglanders van de Noord-Kaukasus en moedigden hen aan om in opstand te komen. Op 15 mei 1918 namen de Turken Alexandropol in, op 15 september veroverden ze Baku. De indringers voerden een bloedig bloedbad uit in Bakoe, waarbij duizenden Armeniërs werden afgeslacht. Militair avontuur van het Turkse leger in de Kaukasus,de hebzucht van de jonge Turkse regering maakte het voor de Britten gemakkelijker om het Ottomaanse rijk te verslaan.
Aan het Mesopotamische front begonnen de vijandelijkheden in maart 1918. De troepen van het 6e Turkse leger strekten zich uit over een front van 500 kilometer van Khanat-Makinsky tot aan de Eufraat. De Britse troepen omvatten zes infanterie, een cavaleriedivisie en talrijke afzonderlijke eenheden - in totaal 447 duizend mensen (in gevechtseenheden aan de frontlinie waren er 170 duizend mensen). In de richting van Mosul bezetten Britse troepen een aantal nederzettingen (Hit, Kifri, Tuz, Kirkuk), maar lieten ze vervolgens achter en trokken zich terug in hun vroegere posities ten noorden van Bagdad. Van mei tot september viel er een pauze, waarin de Britten zich voorbereidden op grotere operaties.
Promotie video:
Bron van de kaart: A. M. Zayonchkovsky. Wereldoorlog 1914-1918
De plannen en krachten van de partijen
In het Syrisch-Palestijnse theater was het de bedoeling eind april 1918 een offensief uit te voeren om het Turkse leger te verslaan. De Britten hebben veel werk verzet om de aanvoerroutes te verbeteren, er werd een spoorlijn aangelegd naar Rantie. Maar het voorjaarsoffensief van het Duitse leger aan het Franse front dwarsboomde de Britse plannen in Palestina. De troepen moesten van hier naar Frankrijk worden overgebracht en in Palestina waren ze beperkt tot lokale operaties. Nadat het Duitse offensief in Frankrijk begon af te sissen, keerden de Britten terug naar de voorbereiding van een offensief in Palestina. De Britse troepen onder het bevel van Edmund Allenby, die versterkingen ontvingen, telden 69 duizend mensen (waaronder 12 duizend cavalerie, 540 kanonnen en 90 vliegtuigen).
Het Turkse 4e, 7e en 8e legers veroverden verdedigingswerken aan het front van de Middellandse Zeekust tot het noordelijke uiteinde van de Dode Zee en nog eens 30-40 km ten oosten van de rivier. Jordanië. Het hoofdcommando van de Turkse troepen in Palestina in februari 1918 werd toevertrouwd aan de Duitse generaal Liman von Sanders. Elk Turks leger bestond uit meerdere divisies, maar was zo zwak dat de omvang van het leger nauwelijks een normale divisie was. Het totale aantal Turkse troepen in Palestina was 34 duizend mensen (inclusief tweeduizend cavalerie), 402 kanonnen en 25 vliegtuigen. Het Turkse bevel was van plan eind februari - begin maart 1918 in het offensief te gaan om de Britse troepen terug te dringen en de dreiging die zij vormden, niet alleen voor Palestina en Syrië, maar ook voor Zuid-Anatolië en het Mesopotamische front te elimineren. Maar door de ineenstorting van het leger,leveringen en militaire avonturen in de Kaukasus durfden niet aan te vallen.
Het plan van het Britse commando was om krachtige slagen uit te voeren op de flanken en de belangrijkste Turkse troepen te omsingelen. De ontwikkeling van het succes werd toegewezen aan de cavalerie ("paardenkorps van de woestijn" - drie divisies), waarvoor het zich concentreerde op de linkerflank in de regio Jaffa. Op de rechterflank werd de operatie ondersteund door detachementen Arabische rebellen tegen de Turken. Om verrassingen te bewerkstelligen, werden op grote schaal operationele camouflagemaatregelen gebruikt (desinformatie, valse hergroeperingen, imitatie van het werk van een groot hoofdkantoor, mock-ups). Dus in het oosten van Palestina, in de Jordaanvallei, bouwden de Britten een vals militair kamp met 15.000 opgezette paarden, zodat de Turken dachten dat de grootste klap hier zou zijn, en niet in de kuststrook. Ook werd infanterie hier demonstratief overgebracht, overdag, te voet en met een maximum aan lawaai, en 's nachts vervoerden ze het in het geheim met vrachtwagens terug naar de kuststreek.
De intocht van het Britse leger van generaal Allenby in Jeruzalem.
Strijd
Het Britse offensief begon op 19 september om 4.30 uur. Na 15 minuten krachtige artillerie-voorbereiding trok de infanterie, onder dekking van een spervuur, de aanval in. Britse en Indiase infanteriedivisies vielen Turkse stellingen in het Sharon-gebied aan en braken door alle verdedigingsposities op een front van 13 kilometer breed en omsingelden twee Turkse korpsen in de aangrenzende bergen. Indiase en Australische eenheden namen communicatiecentra diep in de Ottomaanse verdediging in beslag, en Britse vliegtuigen legden het werk van het Turkse hoofdkwartier lam door bombardementen, waardoor de commandovoering werd vernietigd. Tegelijkertijd vond een andere succesvolle aanval van de Britten plaats 20 kilometer naar het oosten, in de regio Nablus (de stad werd op 20 september veroverd). De aanvallers uit zee en vanuit Nablus verenigden zich 20 kilometer naar het noorden, in de Megiddo-regio, en sloten de omsingelingsring.
Het Turkse front werd doorgebroken van Rafat tot aan de zee (40 km langs het front) en een cavaleriekorps betrad de doorbraak en rukte tegen het einde van de dag 40 km op. In de omliggende steden vond een reeks kleine veldslagen plaats met gedemoraliseerde Turken die probeerden uit de omsingeling te breken: bij Nazareth, dat op 21 september door de Britten werd bezet, nabij de steden Jenin en Afula. In Nazareth, waar het hoofdkwartier van het Turkse leger was gevestigd, werd commandant Von Sanders bijna gevangengenomen. Toen ze de opmars naar het noorden ontwikkelden, bezetten de geallieerden op 23 september Haifa en vervolgens Akra, dat 10 kilometer naar het noorden ligt. Tegelijkertijd vielen de Arabische bondgenoten van de Britten sinds 17 september een belangrijk transportknooppunt in Daraa (in het zuiden van Syrië) aan, waar de aanvoer van de Turkse legers doorheen ging, en vernietigden ze de spoorlijnen. Op 21 september begonnen Britse eenheden aan te vallen in de Jordaanvallei in de richting van Amman. Omdat ze niet de kracht hadden om serieus verzet te bieden, sloegen de resterende Turkse troepen op de vlucht. Het resultaat was dat binnen een week de Turken in Palestina werden verslagen en praktisch opgehouden te bestaan als militaire macht. Van de gehele samenstelling van de Ottomaanse troepen in Palestina ontsnapten slechts 6000 soldaten aan gevangenneming.
Indiase cavalerie in Haifa. 1918 jaar.
Zo werden de Turken in Palestina verslagen, maar in Syrië verzetten ze zich niet. De numerieke en kwalitatieve superioriteit van de geallieerde troepen speelde zich af. Het Turkse leger was al zo vervallen dat het na de eerste tegenslagen geen kracht kon verzamelen, zich kon hergroeperen, reserves kon overdragen en de vijand in nieuwe posities kon afslaan. Een complete catastrofe van het Turkse leger en het land begon, voorbereid door voorgaande jaren. De Britse luchtvaart speelde een belangrijke rol bij de succesvolle uitvoering van de operatie. Het veroverde de suprematie van de lucht vanwege zijn aanzienlijke numerieke superioriteit, bombardeerde en bombardeerde het Turkse hoofdkwartier vanuit de lucht, waardoor communicatie en commando en controle werden verstoord.
De Britse militaire historicus Neil Grant schreef: “Tijdens de slag zelf waren er geen gewelddadige schermutselingen: de overwinning werd behaald door superioriteit van strategie, plus een overwicht in het aantal soldaten en wapens, en ook dankzij de snelle mobiliteit van relatief licht bewapende eenheden. … Allenby had ook volledige controle in de lucht, oefenend het was zo effectief dat Turkse vliegtuigen helemaal niet van de grond konden komen en de succesvolle bombardementen op telegraaf- en telefooncentra verstoorden de Turkse communicatielijnen. Toen de cavalerie doorbrak naar Nazareth, waar de Turkse generale staf was, stonden de commandanten zelf amper op de been."
Edmund Allenby zelf schreef: “Ik liep langs het ziekenhuis en vertelde de gewonden dat ze het belangrijkste in de oorlog hadden gedaan: twee legers volledig verslagen in 36 uur! De 7e en 8e Turkse legers bestaan momenteel niet, en dit waren de beste troepen in het Turkse rijk. De geallieerden waren verbaasd hoe het Turkse leger, dat zich bijna vier jaar lang tegen hen had verzet, binnen een paar dagen zo snel instortte.
Turkse gevangenen gevangen genomen tijdens de Slag om Megiddo.
De vijand achtervolgen
Daarna rukten de geallieerden al op en stuitten ze praktisch niet op vijandelijk verzet. Op 25 september brak de Australische cavalerie door naar het Meer van Galilea en veroverde de stad Tiberias. Het kleine Ottomaanse garnizoen van de stad had de komst van vijanden hier niet verwacht en werd verrast. De Turken gaven er de voorkeur aan om te capituleren. Ook werd op deze dag een klein Ottomaans-Duits militair kamp verwoest in Samakh aan de oevers van het Meer van Galilea. Ook in de regio van Amman leden de Turken een grote tegenslag. De stad had sterke vestingwerken en natuurlijke bescherming in de vorm van moerassen. Maar slechts een dag werd verdedigd en 2500 Turkse garnizoenen gaven er de voorkeur aan de wapens neer te leggen. Op 27 september bezetten de Arabische bondgenoten van de Britten de stad Daraa en de Britten bezetten de Brug van de Dochters van Jacob over de Jordaan. Op 30 september waren de geallieerden al in Al-Kiswa (10 kilometer ten zuiden van Damascus), Syrië binnengekomen.
Op 1 oktober bezetten de Britten Damascus, de overwinnaars werden geleid door de legendarische Britse inlichtingenofficier Thomas Lawrence en de zoon van de voormalige sheriff van Mekka en de koning van de Hejaz Faisal ibn Hussein, die later koning werd van Syrië en vervolgens van Irak. In Damascus gaven de Britten, Australiërs en Arabieren tot 12.000 gedemoraliseerde Turken over, onder wie veel gewonde, zieke en uitgeputte soldaten. Velen van hen stierven al snel als gevolg van onvoldoende medische zorg. De Britten rukten op naar het noorden en langs de Middellandse Zee: op 4 oktober veroverden ze de stad Tyrus. De Turken hadden hier bijna geen troepen en boden geen weerstand. Op 7 oktober naderden Britse troepen Beiroet en Franse troepen werden in de stad zelf geland. Ongeveer 600 Ottomaanse soldaten werden gevangen genomen in de stad. Ze gaven zich zonder weerstand overmaar Britse soldaten en officieren klaagden over grote vermoeidheid door de achtervolging van de Turken door Palestina en Libanon. Hier zijn de woorden van een van de agenten: “Als ze me vroegen hoe ik me voel, moet ik zeggen dat ik als een kreupele ben. Ik hoop dat ik nooit meer zo'n mars zal meemaken, waar mensen stampen met holle wangen en glimmende ogen, al drie weken niets anders hebben gegeten dan koekjes."
Turkse loopgraaf aan de Dode Zee. 1918 jaar.
Op 10 oktober bezetten de Britten de stad Baalbek, op 13 oktober kwam een ander detachement op kamelen en gepantserde voertuigen de stad Tripoli binnen. Rayak werd op 14 oktober bezet. De overlevende detachementen van de Turken trokken zich diep terug in Syrië en probeerden een verdediging te organiseren in het gebied van de stad Homs. Maar zelfs hier kregen ze geen voet aan de grond. Op 16 oktober omsingelden en veroverden Britse troepen Homs. De snelle aanval vanuit Damascus werd uitgevoerd in auto's en de bestorming van de stad vond plaats met de deelname van gepantserde voertuigen. Maar niet veel Turken werden gevangen genomen in Homs, de meesten van hen wisten te ontsnappen en vluchtten verder naar het noorden naar de stad Aleppo.
Op 25 oktober lag het belangrijkste slagveld al in het uiterste noorden van Syrië, waar de Verenigde Arabische en Britse troepen de laatste verdedigingslinie van de Turken moesten innemen - de grote stad Aleppo. De stad was van strategisch belang en was een belangrijk vervoersknooppunt. In Aleppo werden de laatste overblijfselen van Turkse troepen van het Palestijnse front getrokken - ongeveer 24.000 soldaten en officieren. Generaal Mustafa Kemal Pasha (de toekomstige oprichter van de Turkse Republiek Ataturk) probeerde ze op de een of andere manier te organiseren. De voormalige opperbevelhebber van de Turkse troepen in Palestina, de Duitse generaal Von Sanders, liet zijn leger in feite over aan de genade van het lot en vluchtte. Aleppo werd aangevallen door Arabische cavalerietroepen onder leiding van prins Faisal, ondersteund door Britse gepantserde voertuigen. De geallieerden veroverden posities ten zuiden van Aleppo om 10 uur 's ochtends. Britse gepantserde auto's braken Aleppo binnen. Tegelijkertijd naderden de Britten, 80 kilometer ten westen van de stad aan de Middellandse Zeekust, Alexandretta. Mustafa Kemal, bang voor een nieuwe omsingeling, begon haastig zijn troepen terug te trekken. Tegen de avond veroverden de Britten Aleppo. Deze relatief kleine strijd was de laatste aan het Palestijnse front.
In dezelfde periode behaalden de Britten een overwinning in Mesopotamië. Een nieuw Brits offensief tegen Mosul begon midden oktober 1918. Binnen een week leed het 6e Turkse leger een verpletterende nederlaag bij Kalat Sherat. 11.300 Turkse soldaten en officieren gaven zich over aan de Britten met 51 artilleriestukken. De Britten bereikten de zuidelijke grenzen van de Mosul-vilayet en op 31 oktober vrijelijk Mosul binnen.
Slag bij Megiddo. Britse patrouille met een gepantserde auto.
Resultaat
Tijdens de herfstoperaties van de campagne van 1918 in het theater in het Midden-Oosten leed het Turkse leger een verpletterende nederlaag. In deze veldslagen werden 75.000 Turkse soldaten gevangen genomen en een massa wapens, waaronder 360 kanonnen, viel in handen van de Britten. Dit was grotendeels te danken aan het agressieve beleid van de jonge Turkse regering in de Kaukasus. De Turken haastten zich om de Kaukasus te veroveren en waren niet in staat het front in Mesopotamië en Palestina te versterken, hoewel eerdere campagnes hadden aangetoond dat de geallieerden daar zouden blijven aanvallen. Als gevolg hiervan veroverden de Entente-troepen een aanzienlijk deel van Mesopotamië, heel Palestina en bijna heel Syrië. Het Ottomaanse rijk bevond zich, ondanks een complete ramp, in een moeilijke situatie, die nog werd verergerd door de overgave van Bulgarije. Dat wil zeggen dat de geallieerden, na de overgave van Sofia, de gelegenheid hadden om vanaf het Balkan-schiereiland een offensief tegen Constantinopel te lanceren.
Op 5 oktober benaderde de Turkse regering de Amerikaanse president Wilson met een vredesvoorstel. Tegelijkertijd probeerde het directe onderhandelingen met Groot-Brittannië en Frankrijk te beginnen. Maar de geallieerden, vooral de Britten, hadden geen haast om te reageren totdat Mosul en Aleppo waren veroverd. De onderhandelingen over de wapenstilstand begonnen officieel pas op 27 oktober. Ze werden uitgevoerd op het Engelse oorlogsschip Forsyth in de haven van Mudros op het eiland Lemnos, dat vervolgens werd veroverd door de Britten.
Op 30 oktober 1918 tekende Turkije in Mudros aan boord van het Britse slagschip Agamemnon de moeilijke voorwaarden van een wapenstilstand. Namens de Entente werd het verdrag ondertekend door Admiraal Kalthorpe namens Turkije - Minister van de Marine Husein Rauf. Turkije beloofde de zeestraat te openen voor de doortocht van geallieerde schepen naar de Zwarte Zee, de forten van de Dardanellen en de Bosporus werden overgedragen aan de overwinnaars. Alle andere zeehavens op de Zwarte en Middellandse Zee werden overgedragen aan de Entente. De hele Turkse marine werd overgedragen aan de geallieerden. Istanbul verbrak volledig de betrekkingen met de geallieerden (Duitsland en Oostenrijk-Hongarije). Het landleger werd onmiddellijk gedemobiliseerd. Het was toegestaan om slechts een klein deel van de strijdkrachten achter te laten die nodig waren om de grenzen te beschermen en de interne orde te handhaven. Alle voorraden wapens, munitie en militair materieel werden overgedragen aan de geallieerden. Het staakt-het-vuren markeerde de bezetting van de Arabische landen door de geallieerden. Ook kregen de Entente-troepen het recht om alle militair-strategische en economische punten in het land te bezetten, om hun controle over de spoorwegen, transport, brandstof en voedselvoorraden te vestigen. Het recht om Batum en Baku te bezetten, toen nog bezet door de Turken, was speciaal voor de geallieerden bedongen. Op 31 oktober 1918 om 12.00 uur, de dag nadat de wapenstilstand was beëindigd, stopten de vijandelijkheden op het Syrisch-Palestijnse en Mesopotamische front.toen nog bezet door de Turken. Op 31 oktober 1918 om 12.00 uur, de dag nadat de wapenstilstand was beëindigd, stopten de vijandelijkheden op het Syrisch-Palestijnse en Mesopotamische front.toen nog bezet door de Turken. Op 31 oktober 1918 om 12.00 uur, de dag nadat de wapenstilstand was beëindigd, stopten de vijandelijkheden op het Syrisch-Palestijnse en Mesopotamische front.
Het beleid van het vorige Turkse leiderschap stortte volledig in en leidde tot de dood van het rijk. In de nacht van 3 november 1918 gingen de leiders van het Ottomaanse Rijk - Enver Pasha, Talaat Pasha, Jemal Pasha, prominente leiders van het centraal comité van de partij en andere hooggeplaatste functionarissen aan boord van een Duits oorlogsschip en vluchtten van Istanbul naar Odessa en van daaruit naar Duitsland. De Jonge Turkse Partij werd ontbonden. Onmiddellijk na de ondertekening van de wapenstilstand begonnen de Entente-machten de belangrijkste militair-strategische regio's van het voormalige Turkse rijk te bezetten. Al op 13 november verschenen de geallieerde troepen van Engeland, Frankrijk, Italië en na een tijdje de Verenigde Staten de Gouden Hoornbaai, landden troepen in Constantinopel en bezetten de versterkte gebieden van de Zwarte Zeestraat, verschenen in de Turkse havens van de Middellandse Zee en de Zwarte Zee. In Mesopotamië,Onder verwijzing naar de noodzaak om de veiligheid van de communicatie van hun troepen te waarborgen, bezetten de Britten het oliegebied Mosul. De Britten bezetten ook een belangrijke haven aan de Middellandse Zee - Alexandretta, die de controle vestigde over de spoorlijn Anatolië-Bagdad en de havens aan de Zwarte Zee. Eind 1918 - begin 1919 bezetten de Anglo-Franse troepen Zuidoost-Anatolië, en de Grieken, die in Izmir waren geland, begonnen vanuit het westen Anatolië binnen te trekken.
Dit was de ineenstorting van het Ottomaanse rijk. De "oosterse kwestie" werd opgelost in het voordeel van de westerse grootmachten door de feitelijke vernietiging van de Ottomaanse staat en de bezetting van Turkije. Het Westen gebruikte ook het uiteenvallen van Turkije om zijn interventie in het zuiden van Rusland te intensiveren.
Auteur: Samsonov Alexander
