Wetenschappers uit China besloten uit te zoeken hoe slapeloosheid de toestand van het menselijk brein beïnvloedt, en voerden een overeenkomstig onderzoek uit. Als resultaat van het geleverde werk kwamen de onderzoekers tot de schokkende conclusie: slaapgebrek leidt tot depressieve stoornissen en vernietigt in feite de hersenen.
Om te bepalen hoe slapeloosheid de hersenen beïnvloedt, hebben wetenschappers uit China een onderzoek uitgevoerd onder 53 vrijwilligers, verdeeld in twee groepen. De eerste groep omvatte 23 mensen die lijden aan chronische slapeloosheid. De tweede groep bestond uit proefpersonen die tevreden waren met de kwaliteit van hun slaap en de duur ervan.
Allereerst werden alle vrijwilligers gescand met magnetische resonantie beeldvorming. Daarna ondergingen de proefpersonen een enquête, waarbij ze vragen beantwoordden over hoe ze de kwaliteit van hun slaap beoordelen, evenals hun psychologische toestand.
Door de resultaten van de deelnemers in beide groepen proefpersonen te vergelijken, merkten de onderzoekers op dat bij mensen die lijden aan chronisch slaapgebrek, de integriteit van de witte stof, die verantwoordelijk is voor de relatie met bewustzijn en oplettendheid, wordt verstoord in speciale zones van de thalamus. Dit leidt op zijn beurt tot het verlies van de beschermende laag van neuronen in de hersenen, of, eenvoudiger, beïnvloedt de activering van de depressieve toestand.
In verband met de verkregen resultaten bevelen de auteurs van het onderzoek aan dat mensen het aantal uren dat aan nachtrust wordt toegewezen niet verminderen en de kwaliteit van hun slaap zorgvuldig bewaken en in geval van problemen onmiddellijk hulp zoeken bij specialisten. Anders zal slaapgebrek leiden tot een verzwakking van de bescherming van hersenneuronen en als gevolg daarvan tot depressie.
