SpaceX stelt van eind 2018 tot midden 2019 de eerste commerciële lancering van zijn door mensen aangedreven ruimtevaartuig in de baan om de maan uit. Dat meldde The Wall Street Journal zondag in de elektronische versie.
Ze citeert SpaceX-woordvoerder James Gleason, die de redenen voor een dergelijke stap echter niet heeft bekendgemaakt. “SpaceX is nog steeds van plan om een particulier naar een baan om de maan te sturen. De belangstelling hiervoor van veel klanten groeit,”aldus Gleason.
De publicatie vestigt de aandacht op het feit dat dit bedrijf aanvankelijk 28 lanceringen gepland had voor het lopende jaar. Tot dusver is dit cijfer met 40% gedaald, als gevolg van een scherpe daling in de wereld van het aantal bestellingen voor de bouw en lancering van grote commerciële satellieten.
In januari meldde dezelfde krant dat de Amerikaanse National Aeronautics and Space Administration (NASA) de start van reguliere bemande ruimtevaartvluchten, ontwikkeld door SpaceX en Boeing, uitstelde tot het voorjaar van 2019. Dit komt door het te grote risico op noodsituaties en ongevallen tijdens de exploitatie van deze commerciële schepen. De Amerikanen gebruiken Orbital ATK's Cygnus en SpaceX's Dragon om vracht naar het internationale ruimtestation te brengen.
Op 8 januari 2018 lanceerde SpaceX een Falcon 9-raket vanuit Cape Canaveral (Florida) (die de militaire satelliet Zuma moest lanceren, maar deze werd niet gedetecteerd in een lage baan om de aarde door het Strategic Command van de Amerikaanse luchtmacht. Het bedrijf zei dat de raket goed werkte. werd het verlies van de Zuma veroorzaakt door een storing in het systeem om de satelliet te scheiden van de bovenste trap van de raket, waarvoor het bedrijf Northrop Grumman, die het ruimtevaartuig heeft gebouwd, verantwoordelijk is.