Het stuk rots dat de bemanning van de Amerikaanse Apollo 14 onder de maangrond bracht, bleek van aardse oorsprong te zijn.
In 1971 leverde het ruimtevaartuig Apollo 14 23 kilogram maangrond op aarde. Onder deze monsters bevond zich een brok die de bijnaam "Big Bertha" kreeg. In dit stuk rots werd de aandacht van wetenschappers getrokken door een kleine verspreiding van ongeveer 2 gram. Het bestond uit kwarts, veldspaat en zirkonium. Op de maan zijn deze chemische elementen zeldzaam, maar zeer wijdverspreid op aarde.
Een team van wetenschappers onder leiding van de geoloog Jeremy Welluci van het Zweeds natuurhistorisch museum voerde gedetailleerde analyses uit van maangesteentenmonsters. Dankzij zirkonium (het bevat uranium en de halfwaardetijd geeft een nauwkeurige datum), was het mogelijk om de leeftijd van de vorming van deze verspreiding vast te stellen: 4-4,1 miljard jaar geleden. Maar het meest interessante was dat wetenschappers ontdekten dat deze mineralen zich onder druk hadden kunnen vormen, wat alleen gebeurt op een diepte van ongeveer 20 kilometer. Bovendien zou het zuurstofniveau daar veel hoger moeten zijn dan die indicatoren die 4 miljard jaar geleden in de maanmantel werden waargenomen. Met andere woorden, alle gegevens bewezen de aardse oorsprong van de steen.
Maar hoe kon hij bij de maan komen?
Wetenschappers geloven dat dit te wijten was aan de val van een grote asteroïde of komeet op aarde. Het gebeurde 4 miljard jaar geleden, toen de aarde nog een heel jonge planeet was (ze was nog maar 540 miljoen jaar oud), werden stukjes rotsen verspreid door een sterke inslag in de ruimte. Het is bekend dat de maan toen drie keer dichter bij de aarde stond dan nu. Daarom kunnen fragmenten van de explosie dit "doelwit" gemakkelijk raken. Ze zijn in staat om veel verder reizen te maken. Er zijn bijvoorbeeld in totaal 34 meteorieten van Mars-oorsprong op aarde gevonden, ooit werden deze stenen blokken door een vallende asteroïde van het oppervlak van de Rode Planeet geslagen of door een krachtige vulkaanuitbarsting weggegooid.
Het stuk rots dat de bemanning van de Amerikaanse Apollo 14 onder de maangrond bracht, bleek van aardse oorsprong te zijn.
Toen een stuk rots van de aarde op de maan viel, verdronk hij volgens geologen al snel in vloeibare lava, omdat onze metgezel ook in een gesmolten toestand verkeerde. En aan de oppervlakte waren "Big Bertha" en een fragment van aardse mineralen 26 miljoen jaar geleden, toen een grote meteoriet op de maan neerstortte en de kegelkrater vormde. Welnu, in 1971 verzamelden astronauten Alan Shepard en Edgar Mitchell monsters van maangrond aan de rand van deze krater. Bovendien moesten ze naar de top van de krater klimmen. Maar Shepard's ruimtepak vertoonde een klein zuurstoflek, dus de astronauten bereikten hun bestemming niet en begonnen de grond onder hun voeten te verzamelen. Dus het oudste monster van de samenstelling van zijn lithosfeer werd aan de aarde geleverd. Feit is dat zijn aardse leeftijdsgenoten niet toegankelijk zijn voor studie. 4 miljard jaar geleden, daarnazoals een steen van "Big Bertha" op zijn ruimtereis naar de maan ging, werd krachtige tektonische activiteit waargenomen op de aarde en de hele vaste schil van de aarde zonk in een gesmolten oceaan van magma.
YAROSLAV KOROBATOV
Promotie video:
