Tegenwoordig wordt dit woord vaak gevonden, vooral in kranten die zichzelf "patriottisch" noemen. Vrijmetselaars krijgen overal de schuld van: voor de ineenstorting van de USSR, voor de ineenstorting van de economie, voor de verarming van de mensen, hoewel het de moeite waard is om alles serieus te gaan begrijpen, zal niemand zelfs maar tekenen van 'maçonnieke intriges' kunnen ontdekken. Dus wie zijn deze vrijmetselaars? Waar komen ze vandaan, wat doen ze en waar streven ze naar? Waarom wordt er zo veel geroddeld over hun bestaan? Waarom, ondanks de meest fantastische beschuldigingen tegen hen, behoorden veel beroemde mensen tot hen.
De opkomst van de vrijmetselarij hangt nauw samen met de geschiedenis van middeleeuwse ambachtsgilden en broederschappen. In Engeland, van waaruit in feite de geschiedenis van de moderne vrijmetselarij wordt gevoerd, verschenen de eerste gilden in de 12e eeuw, maar de 15e eeuw wordt beschouwd als de bloei van de gildenbeweging, toen ambachtelijke verenigingen een belangrijke rol begonnen te spelen in het leven van steden, en vervolgens het hele land. Dus de grootste van hen had het recht om hun vertegenwoordigers naar gemeenteraden te sturen en zelfs deel te nemen aan parlementsverkiezingen. Leden van de meest eerbare gilden droegen uniformen en vormden de stadsadel; ze bezaten brede rechten en privileges, die deels concurreerden met de landaristocratie.
De kameshchik-gilden waren niet de oudste of meest invloedrijke van de andere gilden, de eerste vermelding ervan in officiële documenten dateert uit het einde van de 14e eeuw, toen het bouwersgilde in de tweede categorie werd ingedeeld. Maar al in 1411 werd het Londense metselaarsatelier ingelijfd (d.w.z. opgenomen in het aantal officiële instellingen), en in 1472 kreeg het zijn wapen. Vanaf 1481 kregen de leden van deze vereniging bij koninklijk besluit het recht om een uniform te dragen, met andere woorden, ze kregen alle rechten en privileges van de grootste en meest invloedrijke ambachtelijke gilden.
Een van de belangrijkste privileges van metselaars is bewegingsvrijheid, wat noodzakelijk was door de aard van het beroep, aangezien middeleeuwse bouwers van stad naar stad moesten verhuizen om deel te nemen aan de bouw van kastelen, adellijke huizen, kerken en kathedralen. In die tijd waren alle belastbare lagen van de samenleving verplicht zich te houden aan strikte wetten inzake afwikkeling. Metselaars waren de enige belastingplichtige inwoners van Engeland die zich vrij door het land mochten bewegen. Daarom werden ze "vrij" genoemd. Dit is hoe de huidige naam "gratis metselaar" - "gratis metselaar" verscheen.
De oudste documenten die vertellen over het leven en werk van Engelse bouwvakkers zijn ambachtelijke voorschriften die teruggaan tot de 14e en vroege 15e eeuw. Van hen is het duidelijk dat hun bijeenkomsten werden gehouden in een speciale overdekte ruimte, de lodge genaamd, waar ook de familieloze arbeiders woonden. De volgorde van het werk en het gedrag van de metselaars stond onder toezicht van de hogere meester en opzichters.
Bij een artel legden arbeiders een eed af "op het boek" (uiteraard op het handvest). In de 15e eeuw werd niet alleen de werkplaats, maar ook de artel zelf een lodge genoemd.
Behalve gildeorganisaties verenigden ambachtslieden zich in nauwere allianties - broederschappen van wederzijdse hulp, die kerkreligieus van aard waren. In hen was er een cultus van de patroonheilige van het gilde (onder de metselaars was het in de regel Sint-Jan), wederzijdse zorg en hulp, evenals hulp bij reizen, speelden een belangrijke rol in de activiteiten van deze broederschappen, wachtwoorden en geheime tekens werden ervoor gebruikt, volgens welke de broers elkaar kunnen leren kennen en ondersteuning kunnen bieden. Boodschappen van wachtwoorden en eden van trouw vormden een essentieel onderdeel van de toelatingsceremonies. Op jaarlijkse gildevakanties werden feesten gehouden, waarbij het ritueel niet minder strikt werd nageleefd dan tijdens gewone vergaderingen en gesprekken.
Wachtwoorden en geheime tekens bestonden niet alleen onder leden van broederschappen, maar ook onder leden van werkplaatsen, waar ze nauw verband hielden met kwalificaties. Bij het verhuizen van het ene gebouw naar het andere, met hun hulp, kondigden metselaars aan dat ze tot de werkplaats behoorden en het vaardigheidsniveau.
Promotie video:
Sinds de tweede helft van de 16e eeuw zijn er moeilijke tijden aangebroken in het leven van ambachtelijke metselaars, nieuwe, minder arbeidsintensieve constructiemethoden verschijnen, gotiek wordt vervangen door nieuwe bouwstijlen, buitenlandse bouwers verschijnen in Engeland - Fransen, Duitsers, Nederlanders. Met het begin van de Reformatie begonnen vervolgingen tegen alle organisaties van kerkelijke aard, en in 1547 werden ze in Engeland allemaal verboden door een wet.
Veel ambachtelijke broederschappen konden dit niet overleven en verdwenen. De vrijmetselaarsbroederschap heeft het echter overleefd; het was niet langer katholiek, kerkelijke riten en mysteries over bijbelse thema's verdwenen uit hun dagelijks leven, maar receptieceremonies, jaarlijkse banketten en andere oude gebruiken bleven bestaan en werden een sterke traditie.
Vanaf die tijd begon een opvallende verdeling van werkplaatsen en broederschappen: de eersten waren verantwoordelijk voor de puur professionele kant van de zaak, de laatsten behielden en ontwikkelden de ethische tradities van broederlijke communicatie en wederzijdse bijstand. In de loop van de tijd ontstond er een organisatorische opdeling: het was al mogelijk om lid te zijn van de broederschap zonder in de winkel te zijn, en vice versa.
Het oudste gedocumenteerde geval van deelname aan het vrijmetselaarswerk van een niet-bouwer heeft betrekking op de Edinburgh Lodge of Scotland: op 3 juni 1600 was Sir John Boswell, Lord of Ochinleck, aanwezig bij de bijeenkomst. Sindsdien is de aanwezigheid van de Schotse adel in de lodges gemeengoed geworden. Toegegeven, aan het einde van de 17e eeuw waren er loges die volledig uit metselaars bestonden (bijvoorbeeld een loge in Glasgow), maar tegelijkertijd waren er loges zoals Aberdeen, waar in 1670 van de 49 leden slechts 12 professionele metselaars waren, de rest waren pastoors, kooplieden, vertegenwoordigers intelligente beroepen - wetenschappers, schrijvers of vertegenwoordigers van de adel.
Men kan alleen maar raden naar de redenen die deze mensen ertoe hebben aangezet zich aan te sluiten bij de maçonnieke broederschappen. Voor sommigen waren de voordelen en privileges die de bouwgilden bleven genieten misschien aantrekkelijk, maar ze hadden nauwelijks de aristocraten en kerkleiders kunnen aantrekken, die de meest bevoorrechte klasse van Engeland en andere Europese landen waren. Vermoedelijk kan dit een verlangen zijn naar de oudheid en tradities, naar oude legendes over de oorsprong van maçonnieke broederschappen, vrolijke traditionele feesten, of de mogelijkheid om de zwakken te betuttelen.
Sommige geleerden van de maçonnieke geschiedenis suggereren dat de verschijning van vertegenwoordigers van de hogere lagen van de samenleving in de loges werd veroorzaakt door hun verlangen om de activiteiten van de loges te beheersen, omdat men vreesde dat het werk dat erin werd uitgevoerd gevaarlijk zou kunnen zijn voor de heersende klasse. Het heeft geen zin dit volledig te ontkennen, maar blijkbaar heeft het geen zin om te ontkennen dat de aristocratie de vrijmetselarij voor politieke doeleinden wilde leiden om zijn capaciteiten in hun voordeel te gebruiken.
De broederschap en zijn beschermheren
Maar hoe het ook zij, de vrijmetselaarsbroederschap, die in haar massa een beroepsvereniging van bouwers bleef, ontving hoge beschermheren, dankzij wie het blijkbaar overleefde toen de ambachtsgilden geleidelijk begonnen af te nemen en te verdwijnen.
Op dat moment kwamen vertegenwoordigers van de geleerde intelligentsia, filosofen en mensen met een reformistische denkwijze, die, vanwege de reactie die volgde op de Reformatie, niet langer in staat waren om vrijelijk hun mening te uiten, de loges binnen. Vrijmetselarij is doordrongen van utopische ideeën, die beweren dat het mogelijk is om een rechtvaardige samenleving op te bouwen op basis van de verworvenheden van wetenschap en rede. De ontwikkeling van deze ideeën werd zoveel mogelijk bevorderd door de samenstelling van bouwbedrijven, die, naast vertegenwoordigers van zware handenarbeid, creatieve mensen omvatten - kunstenaars, beeldhouwers, architecten. De maçonnieke werkplaats zelf was een symbool van het feit dat elk groot bedrijf de gezamenlijke inspanningen van alle arbeiders vereist, ongeacht hoe laag of hoog hun kennis en vaardigheid is. Deze oude ethiek van bouwers werd een vruchtbare voedingsbodem voor de ontwikkeling van ideeën over rechtvaardigheid, gelijkheid en niet-gewelddadige herverdeling van de samenleving in een nieuwe,meer redelijke basis.
Het was niet veilig om deze ideeën openlijk bekend te maken; vandaar de oorsprong van de symbolische taal van de vrijmetselarij. Bouwwerktuigen worden tekens die morele kwaliteiten symboliseren, ethische wetten van rechtvaardigheid belichamen, het bouwproces zelf wordt een symbool van het bouwen van een nieuwe, perfecte samenleving. De vrijmetselarij transformeert dus geleidelijk van een bedrijfsideologie van een ambachtelijke broederschap in een ethische leer die de beste menselijke kwaliteiten bij haar aanhangers koestert.
Eerste Giant Lodge
Naarmate het aantal loges toenam, werd het noodzakelijk om hun activiteiten te coördineren. Daarom verenigden zich in 1717 in Londen vier loges en creëerden een soort toezichtsorgaan, de Grand Lodge, waarvan de jaarlijkse bijeenkomsten meer publieke aandacht trokken en de orde in een dynamisch groeiende beweging veranderden. Hoe het ook zij, in Engeland bestond de broederschap tussen 1737 en 1907 uit zestien prinsen, en vier van hen werden later koningen.
Met de vereniging van werkende en erkende vrijmetselaars tot één enkele broederschap, nam de vrijmetselarij de vorm aan waarin ze vandaag bestaat. Van de operationele vrijmetselarij nam het bouwgereedschap over, graden die de mate van toewijding van leden van loges aan vrijmetselaarsgeheimen weerspiegelden, geheime woorden en tekens waarmee vrijmetselaars elkaar herkennen, de verplichting om te werken en nog veel meer. Erkende vrijmetselaars, die voor het grootste deel mensen van intellectuele arbeid waren, bouwden op dit fundament een slank gebouw van maçonnieke symboliek, dat hun begrip van de wereld weerspiegelde, hun geloof in de mogelijkheid om een rechtvaardige samenleving te creëren door de verbetering van elk van haar leden en de relaties tussen hen. Vrijmetselaarslegendes ontstonden, de zoektocht naar waarheid begon in oude overtuigingen en leringen.
Aangenomen wordt dat de laatste Grand Master of Operational Freemasonry de Engelse architect Christopher Wren was, die de St. Paul's Cathedral in Londen bouwde. Achttien jaar lang bezocht hij tijdens de bouw van de tempel de nabijgelegen St. Paul's box.
Het volgende verhaal geeft een idee van zijn vaardigheid als architect. Toen de kathedraal bijna was gebouwd, vestigde het stadsbestuur de aandacht op het feit dat er in de centrale ruimte van de tempel geen kolommen zijn die het enorme plafond zouden ondersteunen. Christopher Wren was ervan overtuigd dat de kolommen niet nodig waren en dat het plafond niet zou instorten, en haalde zijn berekeningen aan als bewijs. Ze geloofden hem echter niet en gaven opdracht het plafond van de kathedraal met zuilen te ondersteunen. Ren voldeed aan deze eis, maar … de zuilen die hij oprichtte bereiken het plafond niet, er is ruimte tussen de kapitelen en het plafond zelf. Deze zuilen, die het plafond niet ondersteunen, staan er vandaag nog steeds, als symbool van de hoogste vaardigheid van de architect en het gebruikelijke wantrouwen van de autoriteiten in de verworvenheden van de wetenschap.
In de loop der jaren heeft de vrijmetselarij zijn organisatie verbeterd. In 1723 werd in Engeland het Book of Rites gepubliceerd, geschreven door de Schotse priester James Anderson. Dit document verklaarde dat vertegenwoordigers van verschillende religieuze bewegingen zich moesten kunnen verenigen in een vriendelijke sfeer van de loge om rustig nieuwe ideeën te bespreken. “Hoewel de vrijmetselaars in de oudheid de religie van het land waarin ze waren aanvaardden, lijkt het nu opportuun om hen te dwingen over te schakelen naar die religie waar alle mensen tot een onderlinge overeenstemming zullen komen, met behoud van hun persoonlijke mening; dat wil zeggen, men moet deugdzame en oprechte mensen zijn, nobele en eerlijke mensen, ongeacht hoe verschillend hun namen en geloofsovertuigingen zijn”, zei het Boek der Regel.
Sindsdien zijn tolerantie en ruimdenkendheid een wet geworden die heilig in acht wordt genomen in maçonnieke geschriften. De statuten werden in 1734 in Amerika gedrukt door Grootmeester Benjamin Franklin in Philadelphia.
Heel snel schoot de vrijmetselaarsbroederschap overal op het Europese continent wortel. In de late jaren 30 van de 18e eeuw bestonden er loges in België, Rusland, Italië, Duitsland en Zwitserland. In 1735 waren er 5 loges in Parijs, in 1742 was hun aantal gestegen tot tweeëntwintig en vijfenveertig jaar later, aan de vooravond van de Franse Revolutie, bereikte het aantal vrijmetselaars 100 duizend.
Vrijmetselaars en de kerk
De katholieke kerk zag de snelle verspreiding van de vrijmetselarij met achterdocht en bezorgdheid. Vrijmetselaars creëerden snel hun eigen rituelen, geschiedenis, legendes en hiërarchie die integraal deel uitmaken van de officiële religie. Al in 1738 vaardigde paus Clemens XII de eerste en zeer gewelddadige aanklacht uit tegen de vrijmetselarij. In zijn encycliek beval hij de excommunicatie van alle katholieken die het inwijdingsritueel hadden doorstaan in de vrijmetselaarsbroederschap. De paus kondigde aan dat de eed die door de vrijmetselaars is afgelegd om de geheimen van broederschap te bewaren een bedreiging vormt voor de heiligheid van de belijdenis en het gezag van de kerk, en hij was tegen samenwerking met mensen die een ander geloof beleden dan de officiële kerk. In heel Europa zijn de civiele autoriteiten begonnen met het naleven van de voorschriften, het opleggen van boetes en zelfs marteling aan vrijmetselaars.
De vervolging door de katholieke kerk heeft de vervolging van de vrijmetselaars niet uitgeput. Vrijwel onmiddellijk na de officiële opening van de Grand Lodge in Londen in 1717 begonnen er regelmatig ‘ontmaskerende’ berichten over de vrijmetselarij in de kranten te verschijnen. De vrijmetselaars werden beschuldigd van een alliantie met de antichrist, ze beweerden dat er ongebreidelde orgieën plaatsvonden tijdens besloten bijeenkomsten. Politieke gebeurtenissen, immorele acties van individuele leden van de broederschap voedden van tijd tot tijd anti-maçonnieke gevoelens. In 1735 werden de bijeenkomsten van Nederlandse loges verboden uit angst dat leden van de broederschap deelnamen aan politieke intriges. Soortgelijke verboden volgden in 1738 in Zweden en in 1745 in Zwitserland.
Maar de vervolging van de vrijmetselaars die begon, kon niet langer leiden tot de vernietiging van de broederschap, zo sterk waren hun ideeën en bescherming van invloedrijke mensen. Onder invloed van "onthullingen" werd de publieke opinie echter soms scherp vijandig tegenover de vrijmetselarij.
Metselaars gaan naar de wetenschap
De reactie van de vrijmetselaars was om in te gaan op de studie van de geschiedenis. De geleerden van de broederschap zochten de oorsprong van de ideeën van vrijmetselaars over openbare moraal in oude ethische en religieuze leringen. Ze waren een van de eersten die de verwantschap van oude religies en hun ethische systemen onder elkaar opmerkten, ze ontdekten een opvallende gelijkenis van kosmogonische ideeën over de wereld tussen verschillende volkeren. Zo begon het idee van de Grote Bouwer van het Universum, die de kenmerken van de oppergod van verschillende volkeren belichaamde, een moderne vorm aan te nemen. Ze slaagden erin de betekenis van de oude mysteries vast te stellen, inwijdingsriten van de priesters van het oude Egypte, de geheimen van de tarotkaarten te ontcijferen, de legendes van de Arische volkeren van Centraal-Azië op een nieuwe manier te lezen, de diepe verwantschap te zien tussen de ethiek van het hindoeïsme, het boeddhisme, het confucianisme,Taoïsme en andere religieuze en filosofische systemen van het Oosten met de ethiek van het Oude Testament en het christendom. Geleidelijk aan veranderde de vrijmetselarij in een synthetische, universele ethische en filosofische doctrine, die haar de kans gaf zich over de hele wereld te verspreiden, zonder in strijd te zijn met andere religieuze systemen dan de christelijke religie.
Merk op dat onderwijs een speciale eigenschap is: in plaats van formuleringen, in plaats van woorden om menselijke kwaliteiten, morele, filosofische en ethische concepten aan te duiden, gebruiken vrijmetselaars symbolen die in de eerste plaats in bouwwerktuigen zijn veranderd. De betekenis van de concepten die deze tools vertegenwoordigen, wordt echter alleen onthuld aan degenen die de initiatie hebben doorstaan en zich ertoe hebben verbonden het geheim te bewaren. Het geheim zijn ook de speciale woorden en tekens waarmee de vrijmetselaars elkaar herkennen. De vrijmetselaar gaat van graad naar graad en leert nieuwe kwaliteiten van gereedschappen en de morele normen erachter, nieuwe woorden en tekens waarmee hij niet langer kan communiceren over zijn deel van de maçonnieke broederschap, maar ook over de mate van zijn inwijding.
Tegenwoordig, wanneer er veel boeken zijn gepubliceerd over de vrijmetselarij, zijn deze geheimen niet langer een geheim, en toch blijven asmetselaars ze bewaren. Deze paradox kan heel eenvoudig worden verklaard: het vermogen om een geheim te bewaren is een van de menselijke deugden, en het onderwijzen van deze kwaliteit voor zichzelf is een van de plichten van een vrijmetselaar. Voor hem blijft het mysterie zo, ongeacht wie het onthulde en wanneer.
De plicht tot geheimhouding vloeit voort uit andere overwegingen. Vrijmetselarij is een filantropische beweging, d.w.z. een van de doelen is om goed te doen aan anderen. Maar een goede daad, die publiekelijk werd aangekondigd, dient als zodanig niet zozeer als de trots van degene die het heeft gedaan. Dit is een soort sponsoring ter wille van de reclame, niet ter wille van het goede, maar ter wille van de winst. Dergelijke hulp bederft de gever en helpt nauwelijks degenen tot wie ze is gericht. Echte liefdadigheid is alleen mogelijk in het geheim, het moet anoniem zijn, alleen dan zal het helpen degenen te bereiken die het het meest nodig hebben. Daarom zwijgen vrijmetselaars altijd over hun liefdadigheidswerk.
Helaas achtervolgen deze geheimen soms verdachte mensen, waardoor ze gedwongen worden om in deze geheime intriges van vijanden of een wereldwijde samenzwering van schurken te kijken, hoewel de vrijmetselarij al meer dan 250 jaar in bijna alle landen van de wereld bestaat en tot dusverre niemand sporen of resultaten heeft kunnen opmerken. "Schurkachtige activiteiten van de vrijmetselaars."
Nogal Het tegenovergestelde. Veel vooraanstaande figuren van de mensheid behoorden tot de vrijmetselarij. De vrijmetselaars schreven de Amerikaanse grondwet, die voor het eerst in de geschiedenis mensenrechten tot de hoogste staatswet maakte. De vrijmetselaarsbroederschap omvatte componisten Wolfgang Amadeus Mozart, Franz Liszt, Joseph Haydn, Ludwig vam Beethoven, Niccolo Paganini, Jacob Sibelius, schrijvers en dichters Johann Wolfgang Goethe, Rabindranath Tagore, Walter Popott, Oscar Twentieth Beer, Poet Alexander, Rudyard Kipling. Theodore Roosevelt en een aantal andere Amerikaanse presidenten, Winston Churchill, waren ook broederschappen. Metselaars waren beroemde mensen als John Jacob Astor en Henry Ford, vlieger Charles Lindenberg, die de eerste solo-vlucht over de Atlantische Oceaan maakte, poolreizigers Robert Peary, Matthew Henson, admiraal Richard Byrd,De Amerikaanse astronaut Edwin Old-rin, die op 21 juli 1969 voet op het maanoppervlak zette, droeg een spandoek met vrijmetselaarsemblemen in zijn zak.
Russische vrijmetselaars waren niet minder bekende en uitmuntende mensen: Alexander Sergejevitsj Poesjkin, Alexander Vasilievitsj Soevorov, Michail Illyarionovitsj Golenishchev-Kutuzoz - deze drie namen zijn al voldoende om elk idee van een 'vrijmetselaarscomplot tegen Rusland' te verwerpen. Maar de lijst kan worden voortgezet: Sumarokov, Novikov, Bazhenov, Levitsky, Borovikovsky, Zhukovsky, Griboyedov, A. Grigoriev, Voloshin, Gumilyov, Aldanov, Osorgin, Adamovich, Gazdanov. De filosofische en ethische opvattingen van Leo Tolstoj stonden heel dicht bij de vrijmetselarij, wat hij zelf ook toegaf. Een simpele lijst van deze grote namen suggereert dat de vrijmetselaarsloge van Rusland de beste mensen van het land verenigde, dat er een sfeer van intense spirituele zoektocht in hen geconcentreerd was.
Mikhail Osorgin, een uitstekende Russische schrijver die in 1922 door de bolsjewieken uit Rusland werd verdreven, definieerde de vrijmetselarij in een van zijn toespraken: 'Vrijmetselarij is helemaal geen systeem van morele principes, en geen methode van kennis, en geen wetenschap van het leven, en zelfs in feite geen lering. Ideaal metselwerk is de gemoedstoestand van een persoon die actief naar de waarheid streeft en weet dat de waarheid onbereikbaar is … De Broederschap van Vrijmetselaars is een organisatie van mensen die oprecht geloven in de komst van een volmaaktere mensheid. De weg naar de perfectie van het menselijk ras ligt door zelfverbetering door broederlijke communicatie met de uitverkorenen en gebonden door de belofte van hetzelfde werk voor henzelf. Dus - ken jezelf, werk aan jezelf, help een ander aan jezelf te werken, gebruik zijn hulp, vermenigvuldig de rijen aanhangers van dit verheven doel. Anders - de vereniging van morele wederzijdse bijstand."
Bron: “Interessante krant. Geheimen van de geschiedenis"
