Op een winterdag in februari 1891 hadden drie mannen in Londen een serieus gesprek. Dit gesprek had gevolgen van het grootste belang voor het Britse rijk en de wereld als geheel. Voor deze mensen werd een geheim genootschap opgericht dat gedurende meer dan vijftig jaar een van de belangrijkste krachten van invloed zou worden op het imperiale en buitenlandse beleid van Groot-Brittannië.
De drie mannen die bij dit bedrijf betrokken waren, waren al bekend in Engeland. De leider was Cecil Rhodes, een fabelachtig rijke imperiumbouwer en de belangrijkste man in Zuid-Afrika. De tweede was William T. Stead, de beroemdste en waarschijnlijk de meest sensationele journalist van de dag. De derde was Reginald Baliol Brett, die later bekend werd als Lord Escher, vriend en vertrouweling van koningin Victoria, en later als de meest invloedrijke adviseur van koningen Edward VII en George V.
De details van dit belangrijke gesprek zullen later worden besproken. Op dit moment kunnen we er alleen maar op wijzen dat deze trojka een plan heeft opgesteld voor het organiseren van hun geheime genootschap en een lijst van de oorspronkelijke leden. Het plan van de organisatie omvatte een binnenste cirkel die bekend staat als de Vereniging van de uitverkorenen en een buitenste cirkel genaamd de Vereniging van Helpers. In een samenleving van de uitverkorenen moest de echte macht worden uitgeoefend door de leider en de "junta van drie". Rhodes zou de leider zijn en Stead, Brett en Alfred Milner zouden de junta zijn. In overeenstemming met deze beslissing werd Milner kort na de beschreven bijeenkomst in de gemeenschap opgenomen.
De oprichting van dit geheime genootschap was geen kwestie van een moment. Zoals we zullen zien, plant Rhodos dit evenement al meer dan zeventien jaar. Stead raakte op 4 april 1889 bekend met dit plan en Brett werd er op 3 februari 1890 van op de hoogte gebracht. De op deze manier gestichte vereniging was niet van korte duur, want in een veranderde vorm bestaat ze tot op de dag van vandaag. Van 1891 tot 1902 wisten slechts een dozijn mensen het. Gedurende deze periode was Rhodes de leider en Stead was het meest invloedrijke lid. Van 1902 tot 1925 was Milner de leider, terwijl Philip Kerr (Lord Lothian) en Lionel Curtis waarschijnlijk de belangrijkste leden waren. Van 1925 tot 1940 was Kerr de leider en sinds zijn dood in 1940 is de rol waarschijnlijk gespeeld door Robert Henry Brand (Lord Brand).
Deze vereniging bestaat al bijna zestig jaar onder verschillende namen. Gedurende het eerste decennium heette het The Secret Society of Cecil Rhodes of The Cecil Rhodes Dream. In het tweede en derde decennium van zijn bestaan stond het bekend als Milner's Kindergarten (1901-1910) en als de Round Table Group (1910-1920). Sinds 1920 wordt het anders genoemd, afhankelijk van de fase van zijn activiteit. Het heette The Times Group, The Rhodes Group, The Chatham House Group, The All Souls Group en de Cleveland Clique. Al deze termen zijn min of meer ongepast, omdat ze de aandacht alleen vestigen op een deel van de samenleving of slechts op één type activiteit. Milner's Kindergarten en de Round Table Group zijn bijvoorbeeld twee verschillende namen voor de Helper Association,en daarom maakten ze slechts deel uit van de samenleving, aangezien het echte centrum van de organisatie, de Society of the Chosen, bleef bestaan en indien nodig nieuwe leden uit de buitenste cirkel rekruteerde. Vanaf 1920 werd deze groep steeds meer gedomineerd door de medewerkers van Viscount Astor. In de jaren dertig stond de verkeerd benoemde "Cleveland Clique" dicht bij het centrum van de samenleving, maar het zou volkomen oneerlijk zijn om te geloven dat de connotaties van zwakheid en samenzwering die gewoonlijk worden geassocieerd met de uitdrukking "The Cleveland Clique" een eerlijke beschrijving zijn van de Milner-groep als geheel. In feite was de burggraaf Astor, relatief gezien, een late toevoeging aan de samenleving, en de samenleving had moeten worden afgeschilderd als het gebruik van Astors geld om haar eigen idealen te bevorderen, in plaats van voor enig doel te worden gebruikt door de Cleveden-meester.als het echte centrum van de organisatie bleef de Society of the Chosen bestaan en zo nodig nieuwe leden uit de buitenste cirkel rekruteren. Vanaf 1920 werd deze groep steeds meer gedomineerd door de medewerkers van Viscount Astor. In de jaren dertig stond de verkeerd benoemde "Cleveland Clique" dicht bij het centrum van de samenleving, maar het zou volkomen oneerlijk zijn om te geloven dat de connotaties van zwakheid en samenzwering die gewoonlijk worden geassocieerd met de uitdrukking "The Cleveland Clique" een eerlijke beschrijving zijn van de Milner-groep als geheel. In feite was de burggraaf Astor, relatief gezien, een late toevoeging aan de samenleving, en de samenleving had moeten worden afgeschilderd als het gebruik van Astors geld om haar eigen idealen te bevorderen, in plaats van voor enig doel te worden gebruikt door de Cleveden-meester.als het echte centrum van de organisatie bleef de Society of the Chosen bestaan en zo nodig nieuwe leden uit de buitenste cirkel rekruteren. Vanaf 1920 werd deze groep steeds meer gedomineerd door de medewerkers van Viscount Astor. In de jaren dertig stond de verkeerd benoemde "Cleveland Clique" dicht bij het centrum van de samenleving, maar het zou volkomen oneerlijk zijn om te geloven dat de connotaties van zwakheid en samenzwering die gewoonlijk worden geassocieerd met de uitdrukking "The Cleveland Clique" een eerlijke beschrijving zijn van de Milner-groep als geheel. In feite was de burggraaf Astor, relatief gezien, een late toevoeging aan de samenleving, en de samenleving had moeten worden afgeschilderd als het gebruik van Astors geld om haar eigen idealen te bevorderen, in plaats van voor enig doel te worden gebruikt door de Cleveden-meester.bleef bestaan en rekruteerde indien nodig nieuwe leden uit de buitenste kring. Vanaf 1920 werd deze groep steeds meer gedomineerd door de medewerkers van Viscount Astor. In de jaren dertig stond de verkeerd benoemde "clique van Cleveland" dicht bij het centrum van de samenleving, maar het zou volkomen oneerlijk zijn om te geloven dat de connotaties van zwakheid en samenzwering die gewoonlijk worden geassocieerd met de term "clique van Cleveland" een goede beschrijving zijn van de Milner-groep als geheel. In feite was de burggraaf Astor, relatief gezien, een late toevoeging aan de samenleving, en de samenleving had moeten worden afgeschilderd als het gebruik van Astors geld om haar eigen idealen te bevorderen, in plaats van voor enig doel te worden gebruikt door de Cleveden-meester.bleef bestaan en rekruteerde indien nodig nieuwe leden uit de buitenste kring. Vanaf 1920 werd deze groep steeds meer gedomineerd door de medewerkers van Viscount Astor. In de jaren dertig stond de verkeerd benoemde "clique van Cleveland" dicht bij het centrum van de samenleving, maar het zou volkomen oneerlijk zijn om te geloven dat de connotaties van zwakheid en samenzwering die gewoonlijk worden geassocieerd met de term "clique van Cleveland" een goede beschrijving zijn van de Milner-groep als geheel. In feite was de burggraaf Astor, relatief gezien, een late toevoeging aan de samenleving, en de samenleving had moeten worden afgeschilderd als het gebruik van Astors geld om haar eigen idealen te bevorderen, in plaats van voor enig doel te worden gebruikt door de Cleveden-meester. Vanaf 1920 werd deze groep steeds meer gedomineerd door de medewerkers van Viscount Astor. In de jaren dertig stond de verkeerd benoemde "clique van Cleveland" dicht bij het centrum van de samenleving, maar het zou volkomen oneerlijk zijn om te geloven dat de connotaties van zwakheid en samenzwering die gewoonlijk worden geassocieerd met de term "clique van Cleveland" een goede beschrijving zijn van de Milner-groep als geheel. In feite was de burggraaf Astor, relatief gezien, een late toevoeging aan de samenleving, en de samenleving had moeten worden afgeschilderd als het gebruik van Astors geld om haar eigen idealen te bevorderen, in plaats van voor enig doel te worden gebruikt door de Cleveden-meester. Vanaf 1920 werd deze groep steeds meer gedomineerd door de medewerkers van Viscount Astor. In de jaren dertig stond de verkeerd benoemde "clique van Cleveland" dicht bij het centrum van de samenleving, maar het zou volkomen oneerlijk zijn om te geloven dat de connotaties van zwakheid en samenzwering die gewoonlijk worden geassocieerd met de term "clique van Cleveland" een goede beschrijving zijn van de Milner-groep als geheel. In feite was de burggraaf Astor, relatief gezien, een late toevoeging aan de samenleving, en de samenleving had moeten worden afgeschilderd als het gebruik van Astors geld om haar eigen idealen te bevorderen, in plaats van voor enig doel te worden gebruikt door de Cleveden-meester.gewoonlijk geassocieerd met de term "The Cleveland clique", is een goede beschrijving van de Milner-groep als geheel. In feite was de burggraaf Astor, relatief gezien, een late toevoeging aan de samenleving, en de samenleving had moeten worden afgeschilderd als het gebruik van Astors geld om haar eigen idealen te bevorderen, in plaats van voor enig doel te worden gebruikt door de Cleveden-meester.gewoonlijk geassocieerd met de term "The Cleveland clique", is een goede beschrijving van de Milner-groep als geheel. In feite was de burggraaf Astor, relatief gezien, een late toevoeging aan de samenleving, en de samenleving had moeten worden afgeschilderd als het gebruik van Astors geld om haar eigen idealen te bevorderen, in plaats van voor enig doel te worden gebruikt door de Cleveden-meester.
Zelfs de uitdrukking "The Secret Society of Rhodes", die volkomen nauwkeurig zou zijn voor de periode 1891-1899, is nauwelijks nauwkeurig voor de periode na 1899. De organisatie werd zo veranderd en uitgebreid door Milner na het vertrek van Stead in 1899, en vooral na de dood van Rhodes in 1902, dat het een geheel andere structuur en karakter kreeg, hoewel het dezelfde doelen bleef nastreven. Om deze moeilijkheden te vermijden, zullen we naar de organisatie verwijzen als de "Secret Society of Rhodes" van vóór 1901 en de "Milner Group" na die datum, maar het moet duidelijk zijn dat beide termen verwijzen naar dezelfde organisatie.
Deze organisatie is erin geslaagd haar bestaan met succes te verbergen, en veel van haar meest invloedrijke leden, tevreden met echte in plaats van zichtbare macht, zijn zelfs voor serieuze geleerden van de Britse geschiedenis onbekend. Dit is des te verrassender als we vernemen dat propaganda een van de belangrijkste werkmethoden van deze groep was. De groep plande de Jameson-aanval in 1895; startte de Boerenoorlog van 1899-1902; opgericht en houdt toezicht op de Rhodes Foundation; creëerde de Unie van Zuid-Afrika in 1906-1910; creëerde in 1908 het Zuid-Afrikaanse tijdschrift The State; richtte in 1910 het tijdschrift The Round Table van het Britse rijk op, dat nog steeds de spreekbuis van de groep is; is al meer dan een generatie de krachtigste bron van invloed geweest in de All Souls, Balliol en New Colleges of Oxford;controleerde The Times meer dan vijftig jaar, met uitzondering van de periode van drie jaar 1919-1922; publiceerde het idee en de naam "British Commonwealth of Nations" in de periode 1908-1918; was de belangrijkste factor van invloed op het militaire bestuur van Lloyd George in 1917-1919 en controleerde de Britse delegatie tijdens de vredesconferentie van 1919; hield rechtstreeks verband met de vorming en het beheer van de Volkenbond en het systeem van mandaten; stichtte in 1919 het Royal Institute of International Affairs en controleert het nog steeds; was een van de belangrijkste factoren die het Britse beleid ten aanzien van Ierland, Palestina en India in de periode 1917-1945 beïnvloedden; had een zeer belangrijke invloed op het verzoeningsbeleid van Duitsland in 1920-1940;beheerste en beheerst nog steeds de beschrijving van de geschiedenis van het Britse rijk en zijn buitenlands beleid sinds de tijd van de Boerenoorlog.
Je zou verwachten dat een samenleving die zulke prestaties heeft, een veel voorkomend gespreksonderwerp zou worden onder onderzoekers die geschiedenis en sociale studies bestuderen. Maar in dit geval wordt niet aan de verwachtingen voldaan, deels vanwege het geheimhoudingsbeleid van de groep, deels omdat het zelf niet nauw geïntegreerd is, maar eerder lijkt op een reeks elkaar kruisende cirkels of ringen, deels verborgen achter formele groepen die geen duidelijke politieke betekenis.
Promotie video:
Deze groep, bijeengehouden door onzichtbare vriendschapsbanden, persoonlijke communicatie en gedeelde idealen, is zo vaag van opzet (vooral de laatste jaren) dat het niet altijd mogelijk is om te zeggen wie lid is en wie niet. Er is inderdaad geen scherpe scheidslijn tussen degenen die lid zijn en degenen die dat niet zijn, aangezien "lidmaatschap" in verschillende mate kan veranderen in de tijd. Sir Alfred Zimmern bijvoorbeeld, hoewel altijd dicht bij de groep, bevond zich slechts gedurende een korte periode van 1910-1922 in de binnenste cirkel, waarna hij langzaam in de buitenste banen van de samenleving begon te zweven. Aan de andere kant werd Lord Halifax, hoewel hij sinds 1903 dicht bij de groep stond, pas na 1920 echt lid. Burggraaf Astor, ook vanaf het begin dicht bij de samenleving (en veel dichterbij dan Halifax),verhuisde snel naar het centrum van de groep na 1916, en vooral na 1922, en verwierf in de daaropvolgende jaren een steeds beslissende stem.
Hoewel de samenstelling van de groep van Milner in de loop der jaren langzaam is veranderd, behoudt de groep nog steeds de eigenschappen die zijn geërfd van de belangrijkste leider en, via hem, van Balliol's ideologische oriëntatie van de jaren 1870. Hoewel de groep pas in 1891 bestond, beslaat haar geschiedenis een veel langere periode, aangezien de oorsprong teruggaat tot rond 1873. Dit verhaal valt uiteen in vier perioden, waarvan de eerste, van 1873 tot 1891, die voorbereidend kan worden genoemd, zich concentreert op de figuren van W. T. Stead en Alfred Milner. De tweede periode, van 1891 tot 1901, zou de Rhodos-periode kunnen worden genoemd, hoewel Stead, zoals in de meeste, de hoofdpersoon was. De derde periode, van 1901 tot 1922, rond Alfred Milner, zou de New College Oxford-periode kunnen worden genoemd. De vierde periode,van ongeveer 1922 tot heden, kan de periode van het College van Allerzielen worden genoemd. Het was gericht op Lord Lothian, Lord Brand en Lionel Curtis. Gedurende deze vier perioden groeide de kracht en invloed van de groep gestaag tot ongeveer 1939. Na 16 maart 1939 splitste het zich op basis van het verzoeningsbeleid en kreeg het een sterke schok door de algemene verkiezingen van 1945. Tot 1939 was de uitbreiding van de macht van de groep echter redelijk consistent. Deze groei was gebaseerd op het bezit van capaciteiten, sociale connecties en rijkdom van de leden. Het is onmogelijk om de relatie tussen deze drie kwaliteiten te scheiden - een gemeenschappelijke situatie in Engeland. Gedurende deze vier perioden groeide de kracht en invloed van de groep gestaag tot ongeveer 1939. Na 16 maart 1939 splitste het zich op basis van het verzoeningsbeleid en kreeg het een sterke schok door de algemene verkiezingen van 1945. Tot 1939 was de uitbreiding van de macht van de groep echter redelijk consistent. Deze groei was gebaseerd op het bezit van capaciteiten, sociale connecties en rijkdom van de leden. Het is onmogelijk om de relatie tussen deze drie kwaliteiten te scheiden - een gemeenschappelijke situatie in Engeland. Gedurende deze vier perioden groeide de kracht en invloed van de groep gestaag tot ongeveer 1939. Na 16 maart 1939 splitste het zich op basis van het verzoeningsbeleid en kreeg het een sterke schok door de algemene verkiezingen van 1945. Tot 1939 was de uitbreiding van de macht van de groep echter redelijk consistent. Deze groei was gebaseerd op het bezit van capaciteiten, sociale connecties en rijkdom van de leden. Het is onmogelijk om de relatie tussen deze drie kwaliteiten te scheiden - een gemeenschappelijke situatie in Engeland. Het is onmogelijk om de relatie tussen deze drie kwaliteiten te scheiden - een gemeenschappelijke situatie in Engeland. Het is onmogelijk om de relatie tussen deze drie kwaliteiten te scheiden - een gemeenschappelijke situatie in Engeland.
Milner kon deze groep domineren omdat hij het centrum werd, of liever het snijpunt van de drie krachten van invloed. We zullen ze de Toynbee Group, het Cecil Block en de Rhodes Secret Society noemen. Toynbee's groep was een gemeenschap van politieke intellectuelen gevormd op Balliol College rond 1873 onder leiding van Arnold Toynbee en Milner zelf. Het was eigenlijk een groep persoonlijke vrienden van Milner. Het Cecil Bloc was een web van politieke en sociale macht gevormd door Lord Salisbury en zich uitstrekkend vanuit het rijk van de grote onderwijs- en reclamepolitiek. In het onderwijs was zijn invloed vooral merkbaar bij Eton en Harrow en bij Oxford College of All Souls. Op het gebied van reclame was zijn invloed vooral te zien in de Quarterly Review en The Times. De Rhodes Secret Society was een groep imperiale federalisten die na 1889 werd opgericht en die de economische middelen van Zuid-Afrika gebruikte om het Britse rijk uit te breiden en te bestendigen.
Het is twijfelachtig of Milner zijn groep had kunnen vormen zonder de hulp van alle drie deze bronnen. Toynbee's groep gaf hem de ideologie en persoonlijke loyaliteit die hij nodig had; Cecils blokkade gaf hem de politieke macht zonder welke zijn ideeën gemakkelijk in de kiem zouden zijn geslopen; en Rhodes 'Secret Society gaf hem de economische middelen om zijn eigen groep op te richten, onafhankelijk van het Cecil Bloc. Tegen 1902, toen het management van het Cecil Block was verdwenen van Lord Salisbury naar de nogal onverschillige handen van Arthur Balfour, en Rhodes dood was, waardoor Milner de leiding had over zijn uitgestrekte landgoed, was Milners groep al gevormd en had een veelbelovende toekomst. De lange periode van liberaal bestuur die begon in 1906 wierp een tijdelijke schaduw over deze toekomst,maar tegen 1916 was de Milner-groep de citadel van de politieke macht binnengetreden en breidde zij hun invloed gestaag uit gedurende de volgende drieëntwintig jaar, totdat zij in 1938 de machtigste politieke macht in Groot-Brittannië was geworden.
De oorspronkelijke leden van de groep van Milner kwamen uit welgestelde, rijke families met vaak de titel. In Oxford toonden ze intellectuele bekwaamheid en legden ze de basis voor de groep. Later verhoogden ze hun titels en verhoogden ze de financiële middelen, deels door erfenis en deels door hun vermogen om nieuwe bronnen van titels en geld te vinden. Aanvankelijk waren hun familiefortuinen waarschijnlijk voldoende om hun ambities waar te maken, maar na verloop van tijd werd de financiering aangevuld met toegang tot de fondsen van All Souls, Rhodes Trust, Beit Trust, de fortuinen van Sir Abe Bailey en Astor, enkele invloedrijke Britse banken (waarvan de belangrijkste was "Lazard Brothers and Company"), en in de afgelopen jaren - aan het geld van de Nuffields.
Hoewel de contouren van Milners groep al lang vóór 1891 begonnen te verschijnen, vormde de groep zich pas op die datum volledig. Eerder waren Milner en Stead onderdeel geworden van een groep neo-imperialisten die het bestaan van het Britse rijk rechtvaardigden op basis van morele, niet op economische of politieke redenen, en die probeerden om deze rechtvaardiging werkelijkheid te laten worden door zelfbestuur en federatie binnen het rijk te bepleiten. Deze groep werd begin jaren 1870 in Oxford gevormd en breidde zich begin jaren 1880 uit. Aan het Balliol College waren onder meer Milner, Arnold Toynbee, Thomas Reilly, Michael Glazebrook, Philip Littleton Gell en George R. Parkin. Toynbee was de beste vriend van Milner. Na zijn vroege dood in 1883 nam Milner actief deel aan de creatie ter nagedachtenis aan Toynbee Hall, een nederzettingenhuis in Londen. Milner was voorzitter van het bestuur van deze instelling van 1911 tot aan zijn dood in 1925. In 1931 onthulden leden van de Milner-groep daar plaquettes ter ere van Toynbee en Milner. In 1894 hield Milner een begrafenisrede voor zijn overleden vriend in Toynbee Hall, en het jaar daarop publiceerde hij het als Arnold Toynbee: A Remembrance. Hij schreef ook een artikel over Toynbee voor de Dictionary of National Biography. Deze connectie is belangrijk omdat zij het was die Toynbee's neef, Arnold J. Toynbee, toegang gaf tot de openbare dienst in 1915 en tot het Royal Institute of International Relations na de oorlog.en publiceerde het het volgende jaar onder de titel Arnold Toynbee: A Remembrance. Hij schreef ook een artikel over Toynbee voor de Dictionary of National Biography. Deze connectie is belangrijk omdat zij het was die Toynbee's neef, Arnold J. Toynbee, toegang gaf tot de openbare dienst in 1915 en tot het Royal Institute of International Relations na de oorlog.en publiceerde het het volgende jaar onder de titel Arnold Toynbee: A Remembrance. Hij schreef ook een artikel over Toynbee voor de Dictionary of National Biography. Deze connectie is belangrijk omdat zij het was die Toynbee's neef, Arnold J. Toynbee, toegang gaf tot de openbare dienst in 1915 en tot het Royal Institute of International Relations na de oorlog.
George R. Parkin (later Sir George, 1846-1922) was een Canadees die tot 1889 slechts één jaar in Engeland verbleef. Maar in dat jaar (1873-1874) was hij lid van de Milner-kring in Balliola en werd hij bekend als een fanatieke aanhanger van de keizerlijke federatie. Als gevolg hiervan werd hij in 1885 een van de oprichters van de Canadese Liga van de Reichsfederatie, en vier jaar later werd hij door de Liga naar Nieuw-Zeeland en Australië gestuurd om te proberen keizerlijke gevoelens te inspireren. Bij zijn terugkeer toerde hij door Engeland en hield hij toespraken met hetzelfde doel. Dit leidde hem tot nauwe contacten met het Cecil-blok, met name George E. Buckle van The Times, GW Prothero, JR Seeley, Lord Rosebery, Sir Thomas (later Lord) Brassi en Milner. Voor Buckle en ter ondersteuning van de Canadian Pacific Railroad gaf hij in 1892 een overzicht van de hulpbronnen en problemen van Canada, dat het jaar daarop door Macmillan werd uitgegeven als The Great Dominion. Met een subsidie van Brassi en Rosebery schreef en publiceerde hij in 1892 zijn beroemdste boek, The Empire Federation. Werken als propagandist voor het Cecil-blok leverde hem geen fatsoenlijk levensonderhoud op, dus op 24 april 1893 stelde Milner de vorming voor van een groep imperialisten die dit werk van Parkin op een stabielere basis zouden financieren. Daarom ondertekenden Parkin, Milner en Brassi op 1 juni 1893 een contract, volgens welke Parkin gedurende drie jaar 450 Britse ponden per jaar zou ontvangen. Gedurende deze periode werd hij verondersteld te propageren zoals hij noodzakelijk achtte voor de eenheid van het rijk. Als gevolg van deze overeenkomst begon Parkin een voortdurende correspondentie met Milner, die tot het einde van zijn leven duurde.
Toen de Imperial Federation League in 1894 uiteenviel, werd Parkin een van een groep propagandisten die bekend stond als de Seeley Lecturers, genoemd naar professor J. R. Seeley van de Universiteit van Cambridge, een prominente imperialist. Parkin vond zijn inkomen echter nog steeds onvoldoende, hoewel het uit verschillende bronnen kwam, voornamelijk uit The Times. In 1894 ging hij naar de Ottawa Colonial Conference als speciale correspondent van de krant. Het jaar daarop, toen hem de positie van directeur van Upper Canada College in Toronto werd aangeboden, overlegde hij met Buckle en Moberly Bell, redacteuren van The Times, in de hoop op een vaste aanstelling. Er waren geen vacatures, dus accepteerde hij een academische positie in Toronto, waar hij de Canadese correspondent voor The Times was. De band met deze krant bleef ook daarna bestaanhoe hij in 1902 secretaris werd van de Rhodes Trust. In 1908 was hij bijvoorbeeld correspondent voor The Times voor het 300-jarig bestaan van Quebec. Later stuurde hij namens de krant en met toestemming van Marconi per radio het eerste persbericht dat ooit over de Atlantische Oceaan werd uitgezonden.
In 1902 werd Parkin de eerste secretaris van de Rhodes Foundation, en gedurende de volgende twintig jaar hielp hij Milner de methoden te ontwikkelen waarmee Rhodes-wetenschappers werden geselecteerd. Tot op de dag van vandaag, meer dan een kwart eeuw na zijn dood, is zijn invloed nog steeds sterk in de groep van Milner in Canada. Zijn schoonzoon Vincent Massey en zijn naamgenoot George Parkin de T. Glazebrook zijn de leiders van de Milner-groep in de heerschappij. (2)
Een ander lid van deze Balliolgroep uit 1875 was Thomas Reilly (later Sir Thomas, 1850-1922), een goede vriend van Parkin en Milner, lid van de raad van Allerzielen (1876-1922), later secretaris van de Privy Council (1896- 1899), wettelijk lid van de Viceroy of India Council (1899-1904) en lid van de Council of India in Londen (1909-1913). Reilly's vriendschap met Milner was niet alleen gebaseerd op samenwerking bij Balliola, hij woonde ook in het huis van Milner in Tübingen, Duitsland, toen ze daar beiden studeerden tot 1868.
Een andere student die kort in Balliola verbleef, maar tot het einde van zijn leven een goede vriend van Milner bleef, was Philip Littleton Gell (1852-1926). Gell was een goede vriend van de familie van Milner's moeder en studeerde bij Milner aan King's College London voordat ze allebei naar Balliol verhuisden. Bovendien is het zeer waarschijnlijk dat het dankzij Gell, die twee jaar ouder was, was dat Milner vanuit Londen naar Balliol verhuisde. Milner maakte van Gell de eerste voorzitter van Toynbee Hall toen het in 1884 werd geopend. Gell bekleedde deze functie twaalf jaar. Hij was nog steeds de voorzitter toen Milner daar in 1894 zijn lofrede voor Toynbee hield. In 1899 maakte Milner Gell directeur van de British South African Company. Hij bekleedde deze functie gedurende zesentwintig jaar (waarvan drie als president).
Een andere goede vriend met wie Milner de meeste van zijn studievakanties doorbracht, was Michael Glazebrook (1853-1926). Glazebrook was Toynbee's erfgenaam op religieus gebied, zoals Milner op politiek gebied. Hij werd directeur van Clifton College (1891-1905) en canon van Ely Cathedral (1905-1926) en botste vaak met zijn geestelijken over zijn liberale opvattingen. In zijn meest acute vorm na de publicatie van "The Faith of a Modern Churchman" in 1918. Zijn jongere broer, Arthur James Glazebrook, was de oprichter en chief executive officer van de Canadese tak van de Milner Group totdat hij rond 1935 werd opgevolgd door Massey.
Terwijl Milner op Balliol College zat, Cecil Rhodes in Oriel, George Buckle op New College en Zijne Excellentie Egerton bij het Corps. Het is onduidelijk of Milner deze jonge mannen destijds kende, maar later speelden ze alle drie een belangrijke rol in de groep van Milner. Onder zijn collega's in Balliola zelf moeten we negen namen noemen, waarvan er zes later lid werden van All Souls: H. H. Asquith, St. John Brodrick, Charles Firth, W. P. Ker, Charles Lucas, Robert Mowbray, Roland E. Prothero, A. L. Smith en Charles A. Whitmore. Zes van hen kregen later titels van de dankbare regering en ze gingen allemaal de geschiedenis van de Milner-groep in.
Toynbee domineerde Milners eigen kleine kring in Balliola. Ondanks zijn vroege dood in 1883 blijven de ideeën en opvattingen van Toynbee tot op de dag van vandaag de groep van Milner beïnvloeden. Zoals Milner in 1894 zei: "Er zijn tegenwoordig veel mensen die actief betrokken zijn bij het openbare leven, en sommigen van hen, wier beste werk waarschijnlijk nog moet komen, ontwikkelen gewoon de ideeën die hij hen inspireerde." Wat betreft de invloed van Toynbee op Milner zelf, zei laatstgenoemde, die sprak over zijn eerste ontmoeting met Toynbee in 1873, eenentwintig jaar later: "Ik was onmiddellijk door hem gefascineerd en voelde altijd zijn charme." Niemand van degenen die niets weten over het bestaan van de Milner-groep kan de ware betekenis van deze citaten zien, en als gevolg daarvan kunnen duizenden mensen,die deze uitspraken in de inleiding van Toynbee's beroemde lezingen over de industriële revolutie lazen, waren enigszins verbijsterd door Milners nadruk op het belang van een man die zo vroeg en zo lang geleden stierf. De meeste lezers beschouwden deze uitspraken eenvoudigweg als sentimentaliteit vanwege persoonlijke genegenheid, hoewel bekend is dat Alfred Milner de laatste persoon ter wereld was die sentimentaliteit toonde, of op zijn minst gevoeligheid.
Onder de ideeën van Toynbee die de groep van Milner beïnvloedden, moeten er drie worden genoemd: a) de overtuiging dat de geschiedenis van het Britse rijk de inzet vertegenwoordigt van een groot moreel idee - het idee van vrijheid - en dat de eenheid van het rijk het best bewaard kan worden op basis van dit idee; b) de overtuiging dat de eerste stap het oproepen van plichtsbesef en verplichting is om de staat te dienen; (c) een gevoel van de noodzaak om deel te nemen aan sociaal werk (vooral educatief) onder de werkende klassen van de Engelse samenleving. (3) Deze ideeën werden overgenomen door de meeste mensen van wie we de namen al hebben genoemd, en werden later de dominante principes van de Milner-groep. Toynbee kan ook worden beschouwd als de grondlegger van de methode die de groep later gebruikt, vooral in de ronde tafel en bij het Royal Institute of International Affairs. Zoals Benjamin Jowitt, Meester van Balliola schreef:in zijn voorwoord bij Toynbee's publicatie van de Industrial Revolution Lectures van 1884, was de methode als volgt: “Hij verzamelde zijn vrienden om zich heen; ze creëerden een organisatie; enige tijd werkten ze rustig, sommigen in Oxford, sommigen in Londen; ze bereidden zich voor op verschillende delen van hetzelfde onderwerp totdat ze klaar waren om publiekelijk toe te slaan. " In het voorwoord van dezelfde uitgave schreef Toynbee's weduwe: „Dit werd allemaal bewerkt door de vriend van mijn man, meneer Alfred Milner, zonder wiens hulp het boek veel onvolmaakt zou zijn geweest. Hun intellectuele levens waren nauw met elkaar verweven, en hun vriendschap was te hecht en sterk om in woorden van dankbaarheid uit te drukken. " Nadat Milner zijn memoires van Arnold Toynbee had gepubliceerd, werden ze in latere edities van de Industriële Revolutie herdrukt als memoires, ter vervanging van die van Jowitt.
Na zijn afstuderen aan Oxford in 1877, studeerde Milner een aantal jaren rechten, maar bleef hij in nauw contact met zijn vrienden via een club georganiseerd door Toynbee. De groep, die zowel in het Temple-gebied van Londen als in Oxford bijeenkwam, werkte nauw samen met de beroemde sociale hervormer en pastoor van St. Jude's Whitechapel, Samuel A. Barnett. De groep gaf lezingen voor arbeiders in Whitechapel, Milner gaf een lezing over "De staat en de verantwoordelijkheden van heersers" in 1880, en een andere over "socialisme" in 1882. Het laatste nummer werd in 1931 door Lady Milner gepubliceerd in de National Review.
Tot Toynbee's groep behoorde ook Albert Gray (later Earl Grey, 1851-1917), die een fervent aanhanger werd van de keizerlijke federatie. Later, zoals we zullen zien, bleef hij, als een fervent aanhanger van Milner, tot aan zijn dood lid van de groep. Een ander lid van de groep, Ernest Ivan-Muller, woonde King's College London bij met Milner en Gell en New College terwijl Milner studeerde aan Balliola. Een goede vriend van Milner, hij werd journalist, was bij Milner in Zuid-Afrika tijdens de Boerenoorlog en schreef een belangrijk werk over deze ervaring genaamd Lord Milner in Zuid-Afrika (1903). Milner beantwoordde dit door een artikel over hem te schrijven in de Dictionary of National Biography toen hij stierf in 1910.
Eind 1881 besloot Milner de jurisprudentie op te geven en zich te wijden aan werk van groot openbaar nut. Op 16 december schreef hij in zijn dagboek: “Je kunt niet alles hebben. Ik ben een arme man en moet kiezen tussen algemeen belang en persoonlijk geluk. Ik kies het eerste, of liever het verlangen ernaar."
De mogelijkheid om dit doel te realiseren bood hem aan dankzij zijn sociale werk met Barnett, aangezien hij door deze connectie George J. (later Lord) Goshen ontmoette, parlementslid en directeur van de Bank of England, die gedurende drie jaar (1880-1883) ontslag nam. Onderkoning van India, staatssecretaris van Militaire Zaken en voorzitter van het Lagerhuis. Goshen werd, zoals we zullen zien, een van de instrumenten waarmee Milner politieke invloed verwierf. Een jaar lang (1884-1885) diende Milner als privésecretaris van Goshen en verliet de post alleen omdat hij zelf kandidaat was voor het parlement in 1885.
Het was waarschijnlijk als gevolg van Goshen's invloed dat Milner de journalistiek inging en schreef voor de Pall Mall Gazette in 1881. In deze krant legde hij een aantal persoonlijke relaties aan die later een rol speelden. John Morley was destijds de redacteur en William T. Stead was zijn assistent. Na van 1880-1883 assistent-redacteur te zijn geweest, werd Stead redacteur en werkte hij als redacteur van 1883-1890. Vorig jaar richtte hij de Review of Reviews op. Een overtuigd imperialist, en tegelijkertijd een fervent hervormer in binnenlandse aangelegenheden, was hij "een van de sterkste apologeten in Engeland voor Cecil Rhodes". Hij introduceerde Albert Gray bij Rhodos, en als gevolg daarvan werd Gray een van de eerste directeuren van de British South Africa Company toen deze in 1889 werd opgericht door het Royal Charter. Gray werd de beheerder van Rhodesië,toen Dr. Jameson in 1896 werd gedwongen af te treden na zijn beroemde inval in Transvaal. Hij was gouverneur-generaal van Canada van 1904-1911 en opende in 1912 het Rhodes Memorial in Zuid-Afrika. Als liberaal lid van het Lagerhuis van 1880 tot 1886 verloor hij aan het einde van zijn ambtstermijn als vakbondsman. In 1894 trad hij toe tot het House of Lords als de vierde graaf van Gray en erfde hij de titel en 17.600 hectare land van zijn oom. Gedurende deze hele periode had hij een nauwe band met Milner en was hij later zeer behulpzaam en deelde hij praktische ervaringen met verschillende leden van Milners groep. Zijn zoon, de toekomstige 5e graaf van Gray, trouwde met de dochter van de tweede graaf van Selborne, een lid van de Milner-groep. Als liberaal lid van het Lagerhuis van 1880 tot 1886 verloor hij aan het einde van zijn ambtstermijn als vakbondsman. In 1894 trad hij toe tot het House of Lords als de vierde graaf van Gray en erfde hij de titel en 17.600 hectare land van zijn oom. Gedurende deze hele periode had hij een nauwe band met Milner en was hij later zeer behulpzaam en deelde hij praktische ervaringen met verschillende leden van Milners groep. Zijn zoon, de toekomstige 5e graaf van Gray, trouwde met de dochter van de tweede graaf van Selborne, een lid van de Milner-groep. Als liberaal lid van het Lagerhuis van 1880 tot 1886 verloor hij aan het einde van zijn ambtstermijn als vakbondsman. In 1894 trad hij toe tot het House of Lords als de vierde graaf van Gray en erfde hij de titel en 17.600 hectare land van zijn oom. Gedurende deze hele periode had hij een nauwe band met Milner en was hij later zeer behulpzaam en deelde hij praktische ervaringen met verschillende leden van Milners groep. Zijn zoon, de toekomstige 5e graaf van Gray, trouwde met de dochter van de tweede graaf van Selborne, een lid van de Milner-groep.lid van de groep van Milner.lid van de groep van Milner.
Tijdens zijn tijd bij de Pall Mall Gazette ontmoette Milner drie belangrijke mensen. Een van hen was Edward T. Cook (later Sir Edward, 1857-1919), die in 1879 lid werd van de Toynbee-Milner-kring terwijl hij nog studeerde aan New College. Milner werd in 1878 lid van de New College-raad en bekleedde deze functie totdat hij in 1925 tot rector van de universiteit werd gekozen. Met Edward Cook begon hij een praktijk die hij later in zijn leven vele malen herhaalde. Dat wil zeggen, als lid van het bestuur van het New College maakte hij kennis met studenten, die hij later in veelbelovende en verantwoordelijke functies plaatste, om hun capaciteiten te testen. Cook werd benoemd tot secretaris van de London Society for the Expansion of University Teaching (1882) en uitgenodigd voor de Pall Mall Gazette. Hij volgde Milner op als assistent-redacteur in 1885 en werd redacteur in plaats van Stead in 1890. Hij verliet zijn functie als redacteur in 1892, toen Waldorf Astor de krant kocht en de Westminister Gazette oprichtte, waarvan Cook drie jaar lang redacteur was (1893-1896). Na vijf jaar redacteur te zijn geweest van de Daily News (1896-1901), verloor hij deze functie vanwege bezwaren van de krantenbezitters tegen zijn onvoorwaardelijke steun aan Rhodes, Milner en de Boerenoorlog. De rest van zijn leven (1901-1919) schreef hij editorials voor de Daily Chronicle, redigeerde achtendertig delen van Ruskin, beschreef Ruskins biografie en het leven van John Delan, de grote redacteur van The Times.waarvan Cook drie jaar lang redacteur was (1893-1896). Na vijf jaar redacteur te zijn geweest van de Daily News (1896-1901), verloor hij deze functie vanwege bezwaren van de krantenbezitters tegen zijn onvoorwaardelijke steun aan Rhodes, Milner en de Boerenoorlog. De rest van zijn leven (1901-1919) schreef hij editorials voor de Daily Chronicle, redigeerde achtendertig delen van Ruskin, beschreef Ruskins biografie en het leven van John Delan, de grote redacteur van The Times.waarvan Cook drie jaar lang redacteur was (1893-1896). Na vijf jaar redacteur te zijn geweest van de Daily News (1896-1901), verloor hij deze functie vanwege bezwaren van de krantenbezitters tegen zijn onvoorwaardelijke steun aan Rhodes, Milner en de Boerenoorlog. De rest van zijn leven (1901-1919) schreef hij editorials voor de Daily Chronicle, redigeerde achtendertig delen van Ruskin, beschreef Ruskins biografie en het leven van John Delan, de grote redacteur van The Times.bewerkte Ruskin's werken in achtendertig delen, beschreef Ruskins biografie en het leven van John Delan, de grote redacteur van The Times.bewerkte Ruskin's werken in achtendertig delen, beschreef Ruskins biografie en het leven van John Delan, de grote redacteur van The Times.
Ook verbonden met Milner tijdens deze periode was Edmund Garrett (1865-1907), die jarenlang de assistent van Stead and Cook was in de Pall Mall Gazette (1887-1892) en met Cook naar de Westminister Gazette verhuisde (1893). -1895). In 1889 werd hij om gezondheidsredenen door Stead naar Zuid-Afrika gestuurd en werd hij een goede vriend van Cecil Rhodes. Hij schreef een reeks artikelen voor de krant, die in 1891 in boekvorm werd gepubliceerd, getiteld In Afrikanderland and the Land of Ophir. Hij keerde in 1895 terug naar Zuid-Afrika als redacteur van de Cape Times, de belangrijkste Engelstalige krant in Zuid-Afrika. Zowel als redacteur (1895-1900) en later als lid van het Kaapse parlement (1898-1902) steunde hij Rhodes en Milner krachtig en pleitte hij sterk voor de eenmaking van heel Zuid-Afrika. Zijn gezondheid werd volledig vernietigd in 1900,maar hij schreef Rhodes 'karakteranalyse voor Contemporary Review (juni 1902) en een hoofdstuk getiteld Rhodes and Milner voor The Empire and the Century (1905). Edward Cook schreef in 1909 een complete biografie van Garrett, terwijl Milner een artikel over Garrett schreef in de Dictionary of National Biography, waarin hij "als zijn belangrijkste herdenkingstitel" zijn verdediging van "een verenigd Zuid-Afrika noemde, volledig autonoom in zijn eigen zaken. maar het resterende deel van het Britse rijk. "onder vermelding van "als zijn belangrijkste herdenkingstitel" zijn verdediging van "een verenigd Zuid-Afrika, volledig autonoom in zijn eigen aangelegenheden, maar een deel van het Britse rijk blijven."onder vermelding van "als zijn belangrijkste herdenkingstitel" zijn verdediging van "een verenigd Zuid-Afrika, volledig autonoom in zijn eigen aangelegenheden, maar een deel van het Britse rijk blijven."
Tijdens Milner's assistent-editorial bij een krant was zijn kamergenoot Henry Berchenow (later Sir Henry, 1853-1937). Berchenow kwam in de zijdehandel, maar zijn potentieel voor roem kwam vooral voort uit zijn contacten met Milner. In 1903 werd hij de Britse Special Trade Representative voor Zuid-Afrika, in 1905 werd hij directeur van de British South Africa Company (president in 1925) en in 1920 was hij Trustee van de Beit Foundation. Tijdens de Eerste Wereldoorlog was hij lid van verschillende regeringscommissies die zich bezighielden met kwesties die van bijzonder belang waren voor Milner. Na de oorlog was hij voorzitter van het Comité voor Textiel van de Raad van Koophandel, voorzitter van de Koninklijke Commissie voor Papier,Voorzitter van het Empire Cotton Growing Committee en voorzitter van de adviesraad onder het ministerie van Wederopbouw.
In 1885, als resultaat van contacten met vooraanstaande liberalen als Goshen, Morley en Stead, en op directe uitnodiging van Michael Glazebrook, liep Milner naar het parlement, maar werd verslagen. Het jaar daarop steunde hij de Unionisten bij de beslissende verkiezingen voor zelfbestuur in Ierland en werd hij het hoofd van het "Literair Comité" van de nieuwe partij. Goshen maakte hem zijn privésecretaris toen hij zelf minister van Financiën werd in de regering van Lord Salisbury in 1887. De twee leken in veel opzichten op elkaar: beiden waren opgeleid in Duitsland en beiden hadden een wiskundige instelling. Het was de invloed van Gosen die Milner in staat stelde om Milners groep te vormen, omdat het Gosen was die hem introduceerde bij het Cecil-blok. Terwijl Milner de privésecretaris van Goshen was, was Sir Robert Mowbray zijn privésecretaris van het parlement. Milner's senior medewerker bij Balliola en gedurende zesenveertig jaar (1873-1919) lid van de Allerzielenraad.
Dankzij de invloed van Goshen werd Milner achtereenvolgens benoemd tot vice-minister van Financiën in Egypte (1887-1892), voorzitter van de Internal Revenue Council (1892-1897) en Hoge Commissaris voor Zuid-Afrika (1897-1905). Met de laatste functie combineerde hij verschillende anderen, met name de gouverneur van Kaap de Goede Hoop (1897-1901), de gouverneur van de Transvaal- en de Oranjerivierkolonie (1901-1905). Maar de invloed van Gosen op Milner was hier niet toe beperkt, zowel in specifieke kwesties als in het algemeen. In het bijzonder, als rector van de Universiteit van Oxford in opvolging van Lord Salisbury (1903-1907) en als een goede vriend van All Souls-rector Sir William Anson, speelde Goshen een belangrijke rol bij de eenwording van Milners groep met All Souls. Maar wat nog belangrijker is, tussen 1886 en 1905 bracht Goshen Milner in de buitengewone cirkel die rond de familie Cecil draaide.
Vertaling van het eerste hoofdstuk van het boek "The Anglo-American Establishment"
