Het lijkt ons dat griezelige verhalen die verband houden met geesten of boze geesten altijd ergens plaatsvinden in donkere huizen aan de rand van de stad. Maar 50 Berkeley Square ligt in een van de meest exclusieve wijken van Londen. Het is onmogelijk om daar bijna 200 jaar te wonen, en niet vanwege een lekkend dak of defecte riolering.
Nog niet zo lang geleden woonde de 'crème van de samenleving' op deze plaatsen: heren, dames, hertogen en andere Britse elite. En vandaag kunnen alleen zeer rijke Londenaren een appartement in Mayfair betalen. Wie had gedacht dat in een solide bakstenen gebouw, niet veel anders dan in de buurt, kwade krachten leven. Dat is tenminste wat de lokale bevolking denkt.
In het begin was er een huis
Het verhaal begint in 1740, met een architect genaamd William Kent, die het vier verdiepingen tellende bakstenen gebouw ontwierp waarin politici George Canning en Winston Churchill op verschillende momenten woonden.
Maar de meest gedenkwaardige eigenaar van het huis waren niet zij, maar een man genaamd Thomas Mayer, of gewoon - meneer Myers. Hij was een parlementslid en woonde in 1859 in het huis.
Promotie video:
Geesten thuis
Welk oud huis in Londen zou toch zeker zijn zonder een geest? Deze is het zeker niet. Legenden variëren, maar één versie herhaalt zich van legende tot legende. In het bijzonder zeggen ze dat de kamer op de zolder werd bewoond door de geest van een jonge vrouw die ooit zelfmoord pleegde binnen deze muren. Alsof ze verkracht was door haar eigen oom, waarna ze zichzelf uit het raam wierp. Deze geest is zo griezelig dat het degenen die het zien doodsbang maakt. Het verschijnt in de vorm van een bruine mist, waardoor het witte silhouet van een vrouw verschijnt.
Sinds 1859 (volgens andere versies - sinds 1885) vestigde Thomas Myers, een parlementslid, zich daar. Hij werd afgewezen door zijn geliefde, waarna hij zichzelf opsloot in het huis en langzaam zijn verstand verloor. Hij woonde daar minstens tien jaar, ging nooit naar buiten en bracht zichzelf in zo'n verwaarloosde staat dat hij alles verloor wat hij had, inclusief zijn gezond verstand.
Er is echter niet veel over hem bekend. In haar autobiografie, gepubliceerd in 1906, beweerde Lady Dorothy Neville, een verre verwant van meneer Myers, dat er geen geesten in huis waren, maar dat haar voorouder gek werd. Hij bracht de hele dag door in huis, meestal 's nachts wakker: hij liep door de gangen, maakte vreemde geluiden en deed het licht aan. Velen zagen de activiteit van meneer Myers als een poltergeist. 'Het hele verhaal is complete onzin', schreef lady Neville.
Maar niet iedereen kan het met haar eens zijn. Waarom zouden anders zo veel mensen niet binnen de muren van dit huis kunnen overnachten?
Een dronken student
Geluk houdt van wanhopigen. Maar niet op dit moment. Sir Robert Warboys, een twintigjarige student, was jong, warm en moedig. Toen hij in 1840 met vrienden in de herberg van Holborn zat, pochte hij dat niets en niemand in deze wereld hem bang zou kunnen maken, en alle verhalen over geesten waren slechts uitvindingen van lafaards. Waarschijnlijk brak er een geschil uit, waardoor de vrienden een weddenschap aangingen. Om zijn moed te bewijzen, moesten Warboys de nacht alleen doorbrengen op het beroemde 50 Berkeley Square.
God weet alleen hoe de aangeschoten studenten erin slaagden de huisbaas te overtuigen hen binnen te laten voor de nacht. Ofwel hadden Warboys geld en connecties, zodat de eigenaardigheden van de jonge heer met begrip werden behandeld, of de huisbaas was zelf benieuwd hoe de zaak zou aflopen.
De verhuurder stelde echter twee voorwaarden. Ten eerste: Warboys nemen een pistool mee. Ten tweede: bij het minste teken van iets vreemds, trekt hij aan het koord dat zijn kamer met de logeerkamer verbond. Aan het uiteinde van het koord hing een bel zodat de huisbaas precies zou weten wanneer hij naar de jongen moest rennen om te redden.
De huisbaas rende naar boven, gooide de deur van de logeerkamer open, maar het was te laat. Hij vond zijn gast ineengedoken in een hoek - al dood. De loop van zijn pistool rookte nog en de kogel bleef in de muur steken. De horror bevroor op het gezicht van de ongelukkige.
Twee dronken matrozen
Bijna vijftig jaar later riskeerden twee dronken matrozen, Robert Martin en Edward Blanden van HMS Penelope, de uitdaging van Warboys te herhalen. Hun schip lag aangemeerd in Londen en de matrozen aan de kust besloten te ontspannen. Dronken stormden ze het toen lege huisnummer 50 binnen, klommen amper naar de tweede verdieping (de toestand van de eerste verdieping liet te wensen over) en vielen in slaap.
Blunden was wat nuchter dan zijn vriend en had onmiddellijk het gevoel dat er "iets anders" in de kamer was naast hen. Martin gaf de schuld aan de muffe lucht en stelde voor om gewoon het raam open te doen om de kamer een beetje op te frissen. Beiden vielen al snel in slaap, maar een uur later werd Blunden wakker - het was ongeveer middernacht. Het knarsende deurscharnier trok zijn aandacht. Blunden keek dichterbij en zag tot zijn schrik iets grauws door de wijd openstaande deur van de kamer sluipen en de enige ontsnappingsroute blokkeren. Martin was tegen die tijd ook wakker geworden. Blunden vond plotseling een geweer tegen de muur naast het raam.
Martin gooide zijn kameraad en rende - hij rolde hals over kop naar de eerste verdieping, vond de politieman en sleepte hem letterlijk het huis in. Maar de kamer was leeg. Blunden werd volgens verschillende versies dood aangetroffen, in stukken gehakt in de kelder of uit het raam gevallen. Zijn gezichtsuitdrukking deed denken aan wat Warboys 'leerling ooit had gehad.
Het welgemikte schot van Lord Littleton
En als deze twee gevallen twijfels oproepen (alle deelnemers aan de evenementen - behalve het grijze 'iets' - werden ernstig gestrest), dan roept het verhaal dat in 1872, 15 jaar voor de gebeurtenissen met de matrozen, geen twijfel op over de rationaliteit van de deelnemer.
Lord Littleton, een Britse aristocraat, woonde in een huis dat we al kenden, zelfs in dezelfde kamer. Op een dag zag hij iets dat hij niet kon definiëren. Hij maakte zich net klaar om naar bed te gaan, toen een mysterieus wezen zijn kamer binnensloop. Zonder paniek en met een koude geest nam Littleton het pistool en vuurde een goed gericht schot af. Littleton beweerde het wezen te hebben neergeschoten en zag het zelfs vallen, maar - er werd geen spoor gevonden.
Littleton zei dat het eruitzag als een "plakkerige vloeistof", als het bewoog, maakte het vreemde geluiden en leek het enigszins op een octopus.
Sommigen geloven dat het het wezen was dat de octopus was. Alsof het op de een of andere manier het huis binnenkwam via ondergrondse kanalen. De versie is natuurlijk wankel.
Het einde van de horror
Octopus of niet, maar nadat het bedrijf Maggs Brothers het huis in de jaren 30 van de vorige eeuw had gekocht en er een antiekwinkel in het huis werd geopend, stopten alle verschrikkelijke verschijnselen onmiddellijk.
Misschien hebben echte sceptici zich in huis gevestigd. Of misschien was het punt dat diezelfde kamer op slot was, de eigenaren verboden dat het voor enig doel werd gebruikt, het was zelfs niet mogelijk om er een magazijn in te regelen.
